Priti Patel adalah calon pemimpin baru Partai Konservatif yang paling tidak populer dalam survei tertutup terhadap anggota partai, dengan beberapa orang mengeluh bahwa dia 'terlalu pendek' untuk memenangkan kontes.
Dengan Rishi Sunak yang diperkirakan akan mengundurkan diri jika kalah dalam pemilihan, para ahli strategi Konservatif telah mulai melakukan jajak pendapat terhadap anggota parlemen tentang kandidat pilihan mereka di antara anggota parlemen yang kemungkinan akan bertahan pada hari Kamis.
Menteri Perdagangan Kemi Badenoch, yang duduk di sayap kanan partai, adalah yang paling populer, diikuti oleh mantan menteri imigrasi Robert Jenrick, Menteri Dalam Negeri James Cleverly, dan menteri keamanan Tom Tugendhat.
Ibu Patel, mantan menteri dalam negeri yang diperkirakan akan mempertahankan kursinya di Witham, berada di posisi terakhir di antara anggota, yang memberikan suara pada dua kandidat terakhir yang dipilih oleh anggota parlemen.
Tadi malam, sekutunya mengklaim hal itu terjadi karena dia memiliki masalah 'kehadiran'. Seorang teman berkata: 'Saya hanya berharap dia lebih tinggi.'
Mantan Menteri Dalam Negeri Inggris Priti Patel, dalam foto, di 'Great British Growth Rally' tahun lalu
Perdana Menteri Rishi Sunak digambarkan berbicara dengan para veteran pada Hari Angkatan Bersenjata hari ini
Sumber lain mengatakan: 'Saya pernah menghadiri acara bersamanya, tetapi Anda tidak dapat melihatnya karena kerumunan, dan suaranya tidak terlalu terdengar.'
Pertanyaan pertama yang dihadapi calon pemimpin Partai Tory adalah: siapa yang tersisa?
Hal ini berlaku bagi anggota partai dan juga anggota parlemen – Partai Konservatif yang tidak puas telah meninggalkan partai 'berbondong-bondong', banyak yang marah dengan cara Sunak menangani imigrasi, kata sumber. Salah satu orang dalam mengatakan: 'Anda mungkin menghadapi situasi di mana banyak anggota sayap kanan partai telah mundur dan yang tersisa adalah kaum tengah – yang akan mempengaruhi siapa yang lolos dalam persaingan kepemimpinan.'
Makin banyak pembicaraan tentang dua kontes kepemimpinan – satu untuk seseorang yang akan mengawasi dampak pemilu dan perang saudara dalam partai, yang kedua untuk seorang pemimpin yang akan membangun kembali dan membawa Konservatif maju.
Ms Patel, mantan Menteri Dalam Negeri yang diperkirakan akan mempertahankan kursinya di Witham, berada di urutan terakhir di antara anggota, yang memberikan suara pada dua kandidat terakhir yang dipilih oleh anggota parlemen.
Seorang sekutu Mrs Badenoch mengatakan nasihatnya adalah agar dia menunggu sampai putaran kepemimpinan berikutnya, dengan menjelaskan: 'Terlalu banyak fokus untuk melakukannya dengan segera – Liz [Truss] Merasa dia harus melakukannya, Rishi juga melakukannya. Anda perlu meluangkan waktu Anda.
'Terakhir kali di oposisi kita melewati William Hague, Iain Duncan Smith dan Michael Howard sebelum kita sampai pada David Cameron.'
Sumber itu menambahkan: 'Perlu James Cleverly atau Priti Patel dulu.'
Meskipun Mrs. Badenoch adalah calon terdepan – sebagian karena hanya sedikit pesaingnya yang tersisa – beberapa pihak memperingatkan bahwa ia “tidak memiliki temperamen yang tepat” untuk menjadi pemimpin oposisi. “Ini adalah pekerjaan yang tidak dihargai dan ia akan membencinya,” kata salah seorang.
