Komentar ini adalah ditulis oleh Trevon Bosley, salah satu ketua March For Our Lives.
Suaraku serak saat mengatakannya, tapi perlu diulang. Amerika dihadapkan pada epidemi yang belum pernah terjadi sebelumnya, ditambah dengan kemunafikan yang tidak ada bandingannya. Kekerasan senjata adalah masalah saat ini. Telah terjadi lebih dari 120 penembakan massal pada tahun 2024, dan hampir 5.000 orang terbunuh. Ratusan anak-anak dan remaja tewas, dan lebih dari seribu orang terluka.
Anda mungkin tidak terkejut. Kekerasan senjata mungkin pernah terjadi pada Anda; dalam pikiran Anda ketika Anda menyalakan berita, berjalan ke bioskop, mengadakan malam keluarga di arena bowling, bepergian ke komunitas Anda, atau mengantar anak Anda ke sekolah. Mungkin khususnya ketika Anda mengantar anak-anak Anda ke sekolah.
Dalam kasusku, kapan saja aku memasuki gereja. Kakak laki-laki saya ditembak dan dibunuh tepat di luar gereja sebelum latihan band ketika dia baru berusia 18 tahun. Saya berusia tujuh tahun. Saya berharap saya dapat mengatakan bahwa cerita saya unik, tetapi ternyata tidak.
Politisi kita senang mengatasi epidemi ini secara reaktif, dengan menyampaikan poin-poin pembicaraan yang sama mengenai hukum dan ketertiban, serta pemikiran dan doa, setelah setiap penembakan massal, sehingga memberikan waktu yang cukup untuk mengakhiri siklus baru ini. Beberapa orang mengemukakan solusi yang masuk akal, seperti pemeriksaan latar belakang universal yang kami lakukan tahu akan menyelamatkan nyawa. Pihak lain ingin menambah bahan bakar ke dalam konflik, seperti anggota parlemen Tennessee dan Iowa yang baru saja memilih untuk mengubah sekolah menjadi zona perang dengan mempersenjatai guru. Kadang-kadang, orang-orang berkumpul di tengah-tengah dan memilih penjaga bersenjata dan “pengerasan sekolah,” hal-hal yang kita tahu hanya memicu jalur sekolah-ke-penjara, dan kita tahu tidak ada gunanya mengurangi kekerasan. Sementara itu, orang-orang terus meninggal.
Kita memerlukan strategi baru.
Generasi saya sudah bosan dengan ketidaktahuan, kebodohan, dan kegilaan siklus ini. Kita kehilangan teman, teman sekelas, dan harapan. Namun kami belum kehilangan harapan. Pemilihan setelah pemilihan menunjukkan bahwa kekerasan bersenjata memotivasi kita untuk melakukan perubahan, dan menentukan apakah kita akan mendukung kandidat politik atau tidak. Pedoman lama tentang pemikiran dan doa, bilas dan ulangi, tidak berfungsi lagi. Dan kaum muda membawa energi baru untuk berjuang. Kita bisa kembali dari tepi jurang.
Generasi muda seperti saya mungkin masih relatif baru dalam dunia ini, namun kita tumbuh dalam bayang-bayang kekerasan bersenjata yang tidak dialami oleh generasi lain. Kami telah menyuntikkan energi dan momentum baru untuk memperjuangkan keamanan senjata. Dan kami percaya pada cara lain menuju keselamatan. Itu sebabnya ketika anak muda berbicara tentang keamanan senjata, kita tidak hanya berbicara tentang pemeriksaan latar belakang dan izin membawa senjata – meskipun itu penting. Kami menuntut agar kekerasan bersenjata dihentikan sampai ke akar-akarnya, dan sebuah perubahan yang sistemik. Kami menyerukan untuk meninggalkan dunia yang memungkinkan terjadinya kekerasan bersenjata, dan merangkul dunia di mana orang-orang diperhatikan.
Bukan suatu kebetulan bahwa ketika epidemi kekerasan senjata di Amerika semakin memburuk dalam beberapa tahun terakhir, jumlah tunawisma telah mencapai angka yang besar rekor tertinggi, kemiskinan anak telah berlipat ganda, pendapatan rumah tangga telah jatuh selama tiga tahun terakhir, dan kami juga mengalaminya tingkat penahanan tertinggi dari negara mana pun di dunia. Faktanya adalah kesenjangan sosial dan ekonomi berkontribusi secara langsung terhadap epidemi kekerasan senjata dan masih banyak lagi kesulitan ekonomi menyebabkan lebih banyak kekerasan senjata.
Tapi tidak harus seperti ini. Covid-19 mengungkapkan betapa pentingnya jaring pengaman sosial Amerika bagi kesejahteraan dan kesuksesan masyarakat, dengan program bantuan pandemi yang membantu menjaga “53 juta orang di atas garis kemiskinan” – dan membawa tingkat kemiskinan ke tingkat terendah yang pernah tercatat pada tahun 2017 2021.
Banyak dari program penyelamatan nyawa hanya sekedar “garis hidup yang berumur pendek,” karena Partai Republik di Kongres menolak untuk memperbarui banyak dari perjanjian tersebut sebelum hal tersebut dapat memberikan dampak jangka panjang – menyebabkan lima juta semakin banyak anak yang jatuh miskin. Baru tahun ini, gubernur Partai Republik di 15 negara bagian menolak program federal yang akan memberikan bantuan makanan kepada anak-anak yang kelaparan di musim panas – dan secara keseluruhan tidak memberikan manfaat kepada anak-anak yang kelaparan. 8 juta anak melintasi negara.
Ketika anak-anak kita menderita, kelompok sayap kanan lebih memilih melarang pertunjukan drag dan buku serta menghabiskan lebih banyak uang untuk anggaran pertahanan kita daripada anggaran berikutnya 10 negara digabungkan, daripada mengatasi kesenjangan sosial.
Cukup sudah. Kita tidak bisa mengakhiri kekerasan bersenjata sambil terus mendukung sistem yang mengabaikan kesenjangan sosial dan membuat anak-anak kita kelaparan. Kita tidak bisa memiliki yang satu tanpa yang lain.
Itu sebabnya ketika generasi muda mengatakan kita menginginkan keamanan senjata, yang kita maksudkan adalah layanan kesehatan universal dan layanan kesehatan mental, peluang ekonomi, diakhirinya sistem carceral dan investasi dalam program masyarakat, pendanaan untuk sekolah dan anak-anak kita, dan jaringan pendukung keselamatan. itu tidak membiarkan orang terjatuh ke dalam celah. Ketika kita berinvestasi pada program-program sosial ini, kita juga berinvestasi pada sumber daya manusia dan komunitas kita, sehingga kita bisa mewujudkannya lebih sejahtera dan aman.
Kita juga memerlukan investasi besar dalam hal-hal yang dibutuhkan masyarakat di seluruh negeri agar dapat hidup aman, termasuk program pengurangan kekerasan berbasis komunitas, program pencegahan bunuh diri, program pencegahan kekerasan dalam rumah tangga, dan program layanan kesehatan mental dan perilaku. Para pemimpin kita tidak bisa terus menghambur-hamburkan uang untuk carceral dan sistem kepolisian hal ini tidak berhasil, menghabiskan lebih banyak uang, dan menghancurkan kehidupan, terutama mereka yang berada di komunitas kulit hitam dan coklat.
Ini adalah agenda pemuda untuk mengakhiri kekerasan bersenjata. Inilah cara kita membuat perubahan jangka panjang dan mengakhiri epidemi ini. Dan sekali lagi, March For Our Lives dan generasi muda di seluruh negeri akan menuntut perubahan sistemik untuk menyelamatkan nyawa. Saat kita memasuki tahun pemilu yang penting, kita tidak akan menerima hal-hal yang kurang, dan kita tidak akan berhenti sampai kita memiliki negara yang bebas dari kekerasan bersenjata serta ketidakadilan ekonomi dan ras.
