Pemerintah Ukraina harus menyesuaikan diri dengan wajah baru di Gedung Putih setelah pemilih AS memilih presiden baru musim gugur ini.
Pergeseran kepemimpinan di Ruang Oval yang tertunda dapat memiliki implikasi mendalam bagi Kyiv, yang telah menerima dukungan kuat dari pemerintahan Presiden AS Joe Biden selama lebih dari dua tahun memerangi invasi habis-habisan Rusia.
Namun, dengan keluarnya Biden dari pencalonan presiden, terdapat ketidakpastian tentang apa yang akan terjadi di tempat pemungutan suara pada tanggal 5 November. Bagi Kyiv, hal itu menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana perubahan kepemimpinan Gedung Putih dapat memengaruhi dukungan AS terhadap Ukraina.
“Taruhannya benar-benar besar bagi para pemimpin di Ukraina,” kata Peter Harris, seorang profesor madya ilmu politik di Colorado State University.
Setelah berminggu-minggu meningkatnya perbedaan pendapat di kalangan Demokrat, Presiden AS Joe Biden secara resmi mengakhiri kampanye pemilihannya kembali dan memberikan dukungannya kepada Wakil Presiden Kamala Harris.
Realitas ini membuat Ukraina ragu-ragu mengenai siapa yang akan memimpin pemerintahan AS tahun depan.
Karena itu, pejabat Ukraina telah menghubungi dua orang yang dapat menggantikan Biden di kantor: Wakil Presiden AS Kamala Harris, calon terdepan dari Partai Demokrat, dan mantan presiden AS Donald Trump, pilihan presiden dari Partai Republik.
Hubungan yang sudah ada
Jika Kamala Harris memenangkan Gedung Putih, Kyiv akan berhadapan dengan seorang pemimpin yang pernah menjadi bagian dari pemerintahan yang mendukung perang Ukraina dengan Rusia, dengan syarat puluhan miliar dolar bantuan militer.
Pada hari Selasa, Andriy Yermak, kepala staf Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, berbicara dengan Phil Gordon, penasihat keamanan nasional wakil presiden AS.
Menurut kantor Yermak, panggilan telepon tersebut melibatkan diskusi mengenai serangan Rusia yang sedang berlangsung terhadap kota-kota Ukraina dan situasi di garis depan, dan “menekankan” perlunya melengkapi Ukraina dengan sistem pertahanan udara modern.
Para pengamat meyakini hubungan antara Washington dan Kyiv tidak akan berubah drastis jika Kamala Harris memenangkan pemilu.
“Saya berharap dia akan mempertahankan kebijakan Joe Biden untuk mendukung Ukraina,” kata Peter Harris, yang turut menulis makalah baru-baru ini memeriksa kepentingan AS di Ukraina dan peran politik yang dapat dimainkan dalam membentuk dukungan di masa depan.
Pendapat tersebut diamini oleh Anastasiia Vlasenko, seorang peneliti di Institut Penelitian Ukraina (HURI) Universitas Harvard yang juga memprediksi adanya tingkat “kontinuitas agenda” dalam pemerintahan yang dipimpin Kamala Harris.
Wajah yang familiar
Trump telah berada dalam radar Ukraina selama beberapa waktu — seperti halnya kemungkinan perubahan yang lebih umum di Gedung Putih, bahkan jika waktu kepergian Biden belum diramalkan, kata Vlasenko.
“Bukannya Ukraina tidak memperkirakan terjadinya perubahan alami kepemimpinan Amerika seiring berjalannya waktu,” katanya.
Namun, masa jabatan kedua Trump dapat membahayakan dukungan militer untuk Ukraina, sementara juga berpotensi menimbulkan implikasi bagi NATO, kata Peter Harris.
Zelenskyy dan Trump berbicara minggu ini, dan Trump melaporkan bahwa mereka memiliki “kesepakatan yang sangat bagus.”
Sementara itu, pemimpin Ukraina mengatakan dia mengucapkan selamat kepada pemimpin Republik karena menerima pencalonan partainya dan mengutuk upaya pembunuhan terhadap Trump baru-baru ini.
Zelenskyy pernah berurusan dengan calon dari Partai Republik di masa lalu, setelah terpilih sebagai presiden Ukraina pada tahun 2019 saat Trump masih menjabat.
Isi percakapan telepon yang memalukan antara Zelenskyy dan Trump menjadi inti persidangan pemakzulan pertama Trump. Trump kemudian dibebaskan oleh Senat AS.
Pandangan Trump tentang Ukraina telah menjadi berita utama berulang kali selama perang. Dia pertama-tama memuji tindakannya dari Presiden Rusia Vladimir Putin, lalu memanggil mereka “mengerikan.” Dia berulang kali mengklaim akan mengakhiri perang, tanpa menjelaskan caranya.
Presiden Ukraina baru-baru ini mengatakan kepada BBC bahwa akan menjadi “kerja keras” untuk berurusan dengan Trump yang terpilih kembali — namun, Zelenskyy mengatakan Kyiv akan bekerja sama dengan siapa pun yang duduk di Ruang Oval.
Dari bagian-bagian pesawat yang jatuh dan helm yang penuh lubang peluru hingga tambalan seragam, sekelompok sukarelawan di Kyiv menjual barang-barang Rusia yang ditemukan di medan perang untuk mengumpulkan uang bagi upaya perang dan membeli drone untuk Ukraina.
Vlasenko dari HURI mengatakan bahwa kepresidenan Trump berikutnya akan membawa “tingkat ketidakpastian tertentu”.
Namun dalam hal kemampuannya untuk mengakhiri perang, Lysenko mengatakan bahkan seorang presiden AS hanya dapat berbuat banyak dan Trump tidak akan dapat secara sepihak memaksa Ukraina dan Rusia untuk bernegosiasi.
Calon wakil presiden
Selain dari segi calon teratas, para pemilih AS juga akan mempertimbangkan pilihan pasangan calon presiden.
Trump telah memilih Senator Republik JD Vance, seorang senator baru dari Ohio yang mengkritik bantuan AS ke Ukraina.
Kamala Harris belum menentukan calon wakil presidennya. Hal itu diperkirakan akan terjadi dalam dua minggu ke depan.
Peter Harris mempertanyakan seberapa besar pengaruh Vance di Ruang Oval, dengan mengatakan “tidak mungkin” Trump akan mengizinkan orang kedua yang memegang komando untuk memiliki suara atas dirinya.
Namun ia mengakui bahwa seseorang yang menjadi wakil presiden juga dapat menjadi presiden dalam waktu singkat.
Jika muncul skenario di mana Trump terpilih dan kemudian tidak dapat menjabat, itu tidak serta merta berarti Vance akan berada dalam posisi untuk membawa AS ke arah yang benar-benar baru, mengingat realitas politik sebagai pemimpin yang tidak dipilih, kata Vlasenko.
Sampai presiden berikutnya
Dalam pidato yang disiarkan televisi pada Rabu malam, Biden menjelaskan alasannya meninggalkan kampanye untuk masa jabatan kedua sebagai presiden. Saat menyatakan kembali dukungannya terhadap Kamala Harris sebagai penggantinya, Biden mengatakan fokusnya adalah menyatukan partai dan memastikan demokrasi negara itu aman.
Selama sisa masa jabatannya, Biden mengatakan ia akan fokus pada tugas kepresidenannya. Ia menegaskan kembali bahwa dukungan untuk Ukraina akan tetap menjadi salah satu prioritasnya.
Peter Harris mengatakan isu Ukraina dapat digunakan oleh Biden dan Kamala Harris untuk membantu menarik “garis pemisah” antara bagaimana Gedung Putih yang dipimpin Demokrat akan beroperasi dibandingkan dengan yang dipimpin oleh pemimpin Republik.
Vlasenko mengatakan tindakan Biden terhadap Ukraina dalam enam bulan ke depan akan memberikan gambaran tentang ke mana pemerintahan Harris akan pergi.
“Kita seharusnya benar-benar mencermati apa yang akan dilakukan Biden,” katanya.
