Naiknya permukaan air laut membuat setiap hari sedikit lebih panjang, dan tidak ada tanda-tanda hal itu akan berhenti, demikian temuan sebuah studi baru yang didanai sebagian oleh NASA dan pemerintah Kanada.
Diterbitkan hari Senin, makalah dari para peneliti di Kanada, Amerika Serikat dan Swiss mempelajari hilir dampak perubahan iklim terhadap fisika planet itu sendiri.
“Setiap hari memiliki [a] panjangnya sedikit berbeda, karena banyak faktor, termasuk … perubahan iklim,” kata rekan penulis studi Surendra Adhikari dalam sebuah wawancara dengan CTVNews.ca.
“Ini adalah … bukti betapa seriusnya perubahan iklim yang sedang terjadi.”
Titik biru pucat(-oid)
Hubungan antara emisi karbon dan koreografi kita dalam balet kosmik bermuara pada sesuatu yang dianggap remeh oleh sebagian besar penduduk Bumi: Bentuk planet.
Bertentangan dengan kepercayaan umum, Planet Bumi sebenarnya bukanlah bola yang sempurna. Meskipun permukaan daratan di seluruh dunia sangat halus pada skala planet, yang kebanyakan orang lupa pertimbangkan adalah air; khususnya, bagaimana air itu bergerak.
Saat planet berputar pada porosnya, distribusi lautan Bumi dipengaruhi oleh gaya tersebut, dan seperti dalam sentrifus, cairan didorong keluar dari pusat, terutama di dekat khatulistiwa.
Akibatnya, Bumi, beserta seluruh lautannya, menggelembung di bagian tengah, sehingga tidak lagi berbentuk bola, melainkan seperti bola dunia. bentuk yang disebut ilmuwan adalah bentuk spheroid oblateOblateness tersebut, atau ukuran tonjolan di ekuator, merupakan inti dari temuan Adhikari dan rekan-rekannya.
Singkatnya, saat suhu global yang meningkat mencairkan lapisan es di kutub, lebih banyak pasokan air Bumi berubah menjadi cair, yang memungkinkan tonjolan pepat di sepanjang ekuator membesar, padahal sebelumnya tonjolan tersebut mungkin terkunci di dalam es.
Pembengkakan tersebut, pada gilirannya, mengubah dinamika perputaran Bumi sejak awal, dan mau tidak mau, rotasinya melambat.
“Jika Anda melihat bagaimana seorang pemain seluncur indah mengendalikan gerakannya …Jika mereka harus memperlambat laju, mereka hanya perlu mengulurkan tangan atau kaki merekayang pada dasarnya adalah konsep yang sama,” Adhikari menjelaskan. “Hal ini berkaitan dengan kekekalan momentum sudut.”
Hanya dalam hitungan milidetik
Meskipun hari diukur dengan panjang standar 86.400 detik masing-masing, waktu sebenarnya yang dibutuhkan suatu titik di permukaan Bumi untuk berputar penuh makin lama, pada tingkat yang menurut para ilmuwan dapat bertambah parah seiring makin dalamnya bahaya perubahan iklim.
Dibandingkan dengan usia Bumi, hari yang berdurasi 24 jam tergolong baru, suatu puncak yang dicapai setelah miliaran tahun pertumbuhan. Lima ratus juta tahun yang lalu, siklus siang-malam mungkin hanya berlangsung selama 22 jam secara total; satu miliar tahun yang lalu, dan para ilmuwan memperkirakan sekitar 19 jam.
Secara historis, laju peningkatan yang disebabkan oleh perubahan iklim berjalan lambat, berkisar antara 0,3 hingga satu milidetik tambahan setiap 100 tahun antara tahun 1900 dan 2000. Namun seiring dengan meningkatnya dampak revolusi industri, lajunya meningkat, mencapai sekitar 1,33 milidetik per hari, per abad, sejak pergantian milenium.
Penelitian Adhikari dan rekan-rekannya menemukan bahwa dalam skenario emisi tinggi, pada tahun 2100, angka tersebut dapat melampaui 2,5 milidetik, menandai pertama kalinya pengaruh manusia terhadap putaran Bumi akan lebih besar daripada pengaruh Bulan dan pasang surut.
“Selama evolusi geologi Bumi, gesekan pasang surut oleh bulan telah menjadi penyebab utama … peningkatan [length of day],” penelitian tersebut menyimpulkan.
“Namun, jika emisi gas rumah kaca terus meningkat, peningkatan pemanasan atmosfer dan lautan serta pencairan es yang terkait dengannya akan menyebabkan tingkat yang jauh lebih tinggi … menjadi kontribusi paling penting bagi dampak jangka panjang [length-of-day] variasi.”
Waktunya membeli jam tangan baru?
Secara praktis, beberapa milidetik tambahan per hari selama masa hidup manusia bukanlah dampak paling mendesak dari perubahan iklim, meskipun Adhikari mencatat bahwa sistem komputer, yang mengandalkan hari 86.400 detik, mungkin memerlukan penyesuaian karena kerumitan waktu mulai tidak sinkron.
Ini adalah masalah yang telah dipantau oleh fisikawan dan ilmuwan komputer sejak tahun 1970-an, dan sudah lama dipahami sebagai sesuatu yang memerlukan kadang-kadang memasukkan “detik kabisat” tambahan ke dalam hitungan jam atom untuk menghindari masalah logistik yang meluas.
Menurut studi terkini dari Universitas California San Diego, dampak perubahan iklim pada rotasi Bumi mungkin semakin memperumit kapan dan bagaimana detik kabisat tersebut perlu dimasukkan; bagian tambahan dari teka-teki internasional yang membingungkan.
“Hal ini akan menimbulkan masalah yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam pengaturan waktu jaringan komputer,” tulis penelitian tersebut.Pemanasan global sudah mempengaruhi ketepatan waktu global“.”
Apakah perputaran Bumi akan mendatangkan mini-Y2K dalam waktu dekat, Adhikari mengatakan temuan studi NASA tersebut merupakan simbol pengaruh manusia terhadap planet kita, bahwa hanya dalam beberapa ratus tahun industrialisasi, efek sampingnya suatu hari nanti mungkin melampaui efek benda angkasa besar yang tergantung di langit malam kita.
“Ini benar-benar mendalam,” katanya. “Dalam satu sisi, kita telah mengacaukan sistem iklim kita sedemikian rupa sehingga kita menyaksikan dampaknya pada cara Bumi berputar … seorang manusia kecil, yang melakukan beberapa hal bodoh, dan membuat ini terjadi.”
