La Paz, Bolivia –
Kendaraan lapis baja menabrak pintu istana pemerintah Bolivia pada hari Rabu dalam upaya kudeta terhadap Presiden Luis Arce, namun ia berjanji untuk berdiri teguh dan menunjuk seorang komandan militer baru yang memerintahkan pasukannya untuk mundur.
Para prajurit mundur bersama barisan kendaraan militer ketika ratusan pendukung Arce bergegas ke alun-alun di luar istana, mengibarkan bendera Bolivia dan bersorak.
Arce yang dikelilingi para menteri melambai ke arah massa pendukung yang menyanyikan lagu kebangsaan. “Terima kasih kepada rakyat Bolivia,” katanya. “Biarkan demokrasi terus berjalan.”
Beberapa jam kemudian, jenderal Bolivia yang tampaknya berada di balik pemberontakan, Juan José Zúñiga, ditangkap setelah jaksa agung membuka penyelidikan terhadapnya. Belum jelas apa tuduhan yang dikenakan padanya.
Namun, sesaat sebelum penangkapannya, Zuniga mengaku Arce memintanya menyerbu istana sebagai tindakan politik. “Presiden mengatakan kepada saya: 'Situasinya sangat kacau, sangat kritis. Penting untuk mempersiapkan sesuatu untuk meningkatkan popularitas saya',” kata Zuniga kepada wartawan.
Zuniga berkata dia bertanya pada Arce apakah dia harus “mengeluarkan kendaraan lapis baja?” dan Arce menjawab, “Keluarkan.”
Seorang tentara memberi isyarat kepada wartawan untuk meninggalkan Plaza Murillo saat tentara berkumpul di dekat istana presiden di Plaza Murillo di La Paz, Bolivia, Rabu, 26 Juni 2024. (Foto AP/Juan Karita)
Pemberontakan pada hari Rabu terjadi setelah berbulan-bulan ketegangan, dengan kesulitan ekonomi dan protes semakin kuat ketika dua raksasa politik – Arce dan sekutunya, mantan presiden sayap kiri Evo Morales – berjuang untuk menguasai partai yang berkuasa.
Namun, upaya nyata untuk menggulingkan presiden yang menjabat tampaknya tidak mendapat dukungan yang berarti, dan bahkan saingan Arce pun bersatu untuk membela demokrasi dan menolak pemberontakan.
Tontonan ini membuat marah para pemimpin regional dan mengejutkan masyarakat Bolivia, yang tidak asing dengan kerusuhan politik; pada tahun 2019 Morales digulingkan sebagai presiden setelah krisis politik sebelumnya.
Ketika krisis terjadi pada hari Rabu, kendaraan militer membanjiri alun-alun. Sebelum memasuki gedung pemerintah, Zúñiga, panglima angkatan darat, mengatakan kepada wartawan: “Pastinya akan segera ada Kabinet menteri yang baru; negara kita, negara kita tidak bisa terus seperti ini.” Zúñiga mengatakan bahwa “untuk saat ini”, dia mengakui Arce sebagai panglima tertinggi.
Zúñiga tidak secara eksplisit mengatakan bahwa ia memimpin kudeta, tetapi di istana, dengan suara dentuman keras bergema di belakangnya, ia mengatakan bahwa tentara berusaha untuk “mengembalikan demokrasi dan membebaskan tahanan politik kita.”
Tak lama kemudian, Arce berhadapan dengan Zúñiga di lorong istana, seperti yang ditayangkan dalam video di televisi Bolivia. “Saya kapten Anda, dan saya perintahkan Anda untuk menarik mundur pasukan Anda, dan saya tidak akan membiarkan pembangkangan ini,” tuntut Arce.
Dikelilingi oleh para menteri di istana, pemimpin Bolivia tersebut berkata: “Kami di sini, teguh di Casa Grande, untuk menghadapi segala upaya kudeta. Kami membutuhkan rakyat Bolivia untuk berorganisasi.” Dia menambahkan dalam pesan video bahwa dia tidak akan “”mengizinkan, sekali lagi, upaya kudeta untuk merenggut nyawa rakyat Bolivia.”
Kurang dari satu jam kemudian, Arce mengumumkan panglima baru angkatan darat, angkatan laut dan angkatan udara di tengah gemuruh pendukungnya, dan berterima kasih kepada polisi negara tersebut dan sekutu regionalnya karena telah mendukungnya. Arce mengatakan pasukan yang bangkit melawannya “menodai seragam” militer.
Tentara memblokir jalan di depan istana presiden, kanan, dan Dewan Legislatif, kiri, di Plaza Murillo di La Paz, Bolivia, Rabu, 26 Juni 2024. (Juan Karita/AP Photo)
“Saya memerintahkan semua yang dimobilisasi untuk kembali ke unit mereka, kata panglima militer yang baru diangkat José Wilson Sánchez. “Tidak seorang pun menginginkan gambaran yang kita lihat di jalanan.” Tak lama setelah kendaraan lapis baja keluar dari alun-alun, dibuntuti oleh ratusan pejuang militer, polisi dengan perlengkapan antihuru-hara memasang blokade di luar istana pemerintah.
Insiden tersebut disambut dengan gelombang kemarahan oleh para pemimpin regional lainnya, termasuk Organisasi Negara-negara Amerika; Gabriel Boric, presiden negara tetangga Chile; pemimpin Honduras, dan mantan pemimpin Bolivia. Seorang pejabat pertahanan Amerika mengatakan Amerika Serikat “memantau dengan cermat” situasi di Bolivia dan mendesak agar situasi tetap tenang.
Bolivia, negara berpenduduk 12 juta jiwa, telah menyaksikan peningkatan protes dalam beberapa bulan terakhir atas penurunan tajam perekonomian dari salah satu negara dengan pertumbuhan tercepat di benua itu dua dekade lalu menjadi salah satu negara yang paling dilanda krisis.
Negara ini juga mengalami keretakan tingkat tinggi di tingkat tertinggi partai yang berkuasa. Arce dan sekutunya, ikon sayap kiri dan mantan presiden Morales, telah berjuang demi masa depan Gerakan Sosialisme Bolivia, yang dikenal dengan akronim bahasa Spanyol MAS, menjelang pemilu pada tahun 2025.
Menyusul kekacauan yang terjadi pada hari Rabu, laporan di media lokal menunjukkan masyarakat Bolivia menimbun makanan dan kebutuhan pokok lainnya di supermarket, khawatir dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Namun di hadapan para pendukungnya di luar istana kepresidenan, Wakil Presiden David Choquehuanca bersumpah: Rakyat Bolivia tidak akan pernah lagi mengizinkan upaya kudeta.”
