Ibadah haji tahun ini ke Mekah berakhir dengan tragedi, dengan lebih dari 1.300 orang kehilangan nyawa pada awal bulan ini.
Sementara banyak pengamat menunjuk gelombang panas yang menyengat di Arab Saudi sebagai penyebab utama bencana tersebut, para saksi mata dan pejabat mengatakan situasi tersebut diperburuk oleh perusahaan-perusahaan tur yang tidak bermoral yang mengambil keuntungan dari sistem visa yang longgar.
“Ada beberapa perusahaan, banyak di antaranya di Mesir, dan mereka menjanjikan orang-orang untuk pergi haji dengan harga murah, tapi mereka memberi [pilgrims] visa turis, dan kemudian ketika mereka tiba di Mekah, mereka harus memikirkan semuanya sendiri,” kata Myassar Hassan, seorang jamaah haji berusia 67 tahun dari Yordania yang berangkat haji tahun ini.
Hal ini memaksa orang-orang yang tidak memiliki izin untuk menyelinap ke kota, melewati pos pemeriksaan keamanan, dan melewati kerumunan orang di tengah cuaca yang sangat panas tanpa akses terhadap kebutuhan dasar, termasuk air.
Angka kematian yang sangat besar tahun ini telah menyebabkan pihak berwenang di Arab Saudi dan negara lain mengambil tindakan keras terhadap operator gelap yang mengeksploitasi sistem visa negara tersebut.
Bagaimana umat Islam berangkat haji
Haji merupakan salah satu dari lima rukun Islam, yang berarti bahwa setiap Muslim yang mampu secara fisik dan finansial harus pergi ke Mekkah setidaknya sekali dalam hidupnya.
Dengan sekitar dua miliar Muslim di seluruh dunia, dan jutaan dari mereka siap menunaikan ibadah haji, pejabat Arab Saudi menerapkan sistem kuota.
Rata-rata, sekitar dua juta jamaah datang ke Mekah setiap tahunnya.
Setiap negara menerima jumlah visa haji tertentu setiap tahunnya, berdasarkan jumlah populasi Muslim di negara tersebut, dan visa ini didistribusikan kepada individu melalui sistem undian.
Untuk Kanada, jumlah tersebut dibatasi menjadi 1.951 pada tahun 2023. Mesir, negara dengan 95 juta umat Islam, memiliki 50.000 jamaah yang terdaftar tahun ini.
Kebanyakan Muslim yang mendapatkan visa untuk haji cenderung mendaftar ke perusahaan tur berlisensi di negara asal mereka yang akan mengurus semua dokumen untuk mereka. Perusahaan-perusahaan ini juga menyediakan panduan Islami bagi para peziarah – biasanya seorang imam yang akan menemani mereka dan juga mempersiapkan mereka untuk apa yang akan terjadi pada acara tiga hari tersebut.
Kelompok tur bertanggung jawab atas transportasi antarlokasi di Mekkah, serta makanan sehari-hari, akomodasi hotel dan tenda apabila para peziarah diharuskan tidur di dekat Mina, yang juga dikenal sebagai “kota tenda”.
“Mereka memberi kami rencana yang sangat spesifik, jadwal waktu ke mana harus pergi selama perjalanan, dan mengajari kami segala hal yang perlu kami ketahui sebelum kami tiba di Mekah,” kata Hassan tentang pengalamannya tahun ini.
Mengabaikan sistem
Membeli paket haji dengan perusahaan pariwisata bisa memakan biaya mahal. Salah satu perusahaan berlisensi yang berbasis di Calgary mencantumkan biaya paket mulai dari sekitar $20.000 per orang.
Biaya dan persaingan yang ketat memudahkan beberapa perusahaan yang tidak memiliki izin untuk mengeksploitasi keputusasaan masyarakat.
Salah satu masalah utamanya adalah beberapa perusahaan akan memberikan visa turis kepada jamaah, bukan visa haji. Mereka yang tidak memiliki visa yang tepat terpaksa mencari cara lain untuk masuk ke Mekkah, jauh dari pos pemeriksaan polisi, yang sering kali berarti harus melewati lanskap kota yang sangat kering, panas, dan berbatu.
“Dari apa yang saya dengar, mereka biasanya diturunkan di suatu tempat di sekitar Mekkah dan terkadang disuruh berjalan dan mencari jalan masuk ke kota, melewati semua pos pemeriksaan,” kata Hassan.
Hal ini menimbulkan tantangan bagi pihak berwenang, yang perlu mengetahui berapa banyak jamaah yang diperkirakan akan tiba, sehingga mereka dapat memastikan ibadah haji berjalan tertib dan aman bagi semua orang.
Petugas polisi ditempatkan di sekitar perbatasan Mekkah, memastikan hanya mereka yang memiliki izin haji khusus yang diizinkan masuk. Hassan, yang menumpang bus dari Amman, Yordania, ke Mekkah, mengatakan busnya diperiksa.
“Saya ingat betapa khawatirnya. Saya tidak dapat menemukan izin saya. Saya harus merogoh dompet saya sampai saya menemukannya, jika tidak saya tidak akan diizinkan masuk,” kata Hassan.
Melewati kuota
Media Saudi melaporkan Bahwa siapa pun yang “melanggar peraturan dan petunjuk haji tanpa izin” akan menghadapi denda hingga 50.000 riyal ($18.000 Kanada) dan hukuman penjara hingga enam bulan.
Selama berada di Gunung Arafat, yang berjarak sekitar 20 kilometer dari tempat ziarah utama, Hassan menyaksikan beberapa cara pejabat Saudi menindak jamaah yang tidak terdaftar.
“Kami punya seorang wanita yang kami tempatkan di tenda kami. Kami memberinya jus dan makanan, tetapi kami tidak bisa menahannya. Kami harus menyuruhnya pergi atau kami akan didenda karenanya,” kata Hassan.
Ia mengatakan wanita itu adalah satu dari banyak wanita yang ia lihat harus menanggung terik matahari di gunung, tanpa makanan, air, dan tempat berteduh.
“Saya melihat orang-orang ambruk di Gunung Arafat,” kata Hassan. “Beberapa orang muntah-muntah. Saya melihat beberapa orang menuangkan air ke bangunan yang roboh. Matahari begitu terik.”
Suhu tertinggi yang dicapai selama peristiwa tersebut adalah sekitar 50 C, namun Hassan merasa suhunya jauh lebih panas dari itu.
“Ada banyak orang. Tempat itu seperti oven.”
Apa langkah selanjutnya untuk keselamatan jamaah haji?
Dalam sebuah pernyataanPejabat kesehatan Arab Saudi mengatakan mereka menyediakan “perawatan khusus” kepada 141.000 orang yang tidak memiliki izin resmi untuk melaksanakan haji.
Kementerian Kesehatan mengatakan 83 persen dari mereka yang meninggal di Mekkah adalah jamaah haji yang tidak terdaftar.
Lebih dari 660 diantaranya adalah warga Mesir.
Hal ini mendorong Mesir untuk mengambil tindakan, dengan Perdana Menteri Mostafa Madbouly memerintahkan pencabutan izin 16 perusahaan tur karena secara ilegal memfasilitasi perjalanan jamaah ke Mekkah.
Meski ini kali pertama baginya melaksanakan haji, Hassan mengaku sudah lama mendengar kabar tentang banyaknya jamaah haji yang datang tanpa registrasi.
“Banyak orang ingin datang [to Mecca]dan sayangnya, akan selalu ada perusahaan yang menipu dan berbohong di hadapan masyarakat,” katanya.
Bagi Hassan, haji adalah bagian penting dari menjadi seorang Muslim, dan menurutnya pengalamannya sendiri sangat bermanfaat secara spiritual.
“Saya merasa sangat tenang di sana, dan saya merasa dekat dengan Allah. Saya sangat bahagia,” katanya. “Saya tidak pernah merasa seperti ini sebelumnya. Saya bahkan tidak bisa menjelaskannya.”
Ia berharap para peziarah lebih waspada terhadap operator tur yang curang sehingga kekacauan dan tragedi dapat dihindari.
“Saya hanya berharap orang-orang memiliki akal sehat dan mungkin menghindari perusahaan-perusahaan tidak sah ini serta bersabar menunggu giliran mereka,” katanya.
“Aku harus menunggu sepanjang hidupku [to perform Hajj] dan menunggu anak-anakku dewasa dan menabung sampai aku mampu pergi.
“Kami adalah Muslim; kami lebih baik dari ini. Kesabaran adalah salah satu elemen indah Islam.”
