NHS “berdetak kencang” saat pandemi melanda – dan ini melemahkan perawatan yang diberikan kepada pasien virus corona dan mereka yang membutuhkan perawatan untuk kondisi lain, demikian yang diungkapkan dalam penyelidikan publik Covid.
Pada hari pembukaan tahap ketiga penyelidikan, yang mengkaji perawatan kesehatan, para pengacara mengatakan layanan kesehatan memasuki pandemi dengan terlalu sedikit staf dan tempat tidur.
Masalah tersebut menyebabkan perawatan non-Covid harus dibatalkan secara massal, sementara mereka yang sakit parah karena virus tersebut tidak selalu bisa mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan.
Namun, dimulainya modul ketiga juga menuai kritik dari para juru kampanye, dengan kelompok Covid-19 Bereaved Families for Justice UK tidak senang dengan cara saksi dipanggil.
Para pegiat mengatakan, dari 23 saksi yang mereka ajukan, hanya dua yang dipanggil untuk hadir.
Juru bicara James Telfer menyatakan bahwa sidang mendatang akan menjadi “salah satu bagian yang paling menyedihkan” dari penyelidikan, seraya menambahkan bahwa “sangat mengganggu” karena tidak banyak yang dilakukan untuk belajar dari pengalaman keluarga yang ditinggalkan dan staf kesehatan.
Secara total, lebih dari 50 saksi diperkirakan akan dipanggil untuk memberikan bukti selama 10 minggu sidang berikutnya.
Mereka akan menyertakan berbagai staf NHS dan pakar kesehatan dengan modul ini mencakup berbagai masalah, mulai dari diagnosis dan perawatan pasien, masker, alat pelindung diri (APD), pengendalian infeksi di rumah sakit, dan perisai.
Penyelidikan tersebut mengatakan pihaknya juga telah mengumpulkan cerita dari lebih dari 30.000 pekerja perawatan kesehatan, pasien, dan keluarga – yang kini telah diserahkan sebagai bukti.
Dalam sambutan pembukaannya, penasihat utama Jacqueline Carey KC mengatakan modul ini akan “luas dan ambisius”.
Dan ia menjelaskan bahwa selain melihat bagaimana NHS mengatasinya, mereka juga akan menelusuri posisi mereka saat Covid melanda.
Mengutip perkataan mantan Perdana Menteri Boris Johnson, yang meminta rakyat untuk “tetap di rumah, lindungi NHS, selamatkan nyawa” ketika lockdown diumumkan pada Maret 2020, Ibu Carey mengatakan tahap ini akan mengkaji alasan mengapa NHS harus dilindungi sejak awal.
Ia mengatakan bahwa selama pandemi, tingkat kepegawaian “jelas menjadi masalah yang memprihatinkan” terutama tingkat kekosongan perawat yang tinggi.
“Jika kita menilik lebih jauh, tampaknya Inggris memasuki pandemi ini dengan jumlah staf yang tidak mencukupi, kemudian diperparah dengan ketidakhadiran staf karena sakit, ketidakhadiran staf karena isolasi, kehilangan staf karena mereka menderita Covid dalam waktu lama, dan itu bahkan sebelum kita mempertimbangkan dampak jangka panjang pada moral dan kesejahteraan pekerja yang kelelahan”, kata Ibu Carey.
Dia juga merujuk pada penelitian baru yang dilakukan untuk penyelidikan tersebut, yang diterbitkan minggu ini.
Lebih dari separuh dari 1.700 staf kesehatan yang disurvei mengatakan terkadang pasien yang sakit parah karena Covid tidak bisa mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan.
Ibu Carey mengatakan hal ini menggambarkan “sistem perawatan kesehatan yang bermasalah” dan “keputusan yang sangat sulit” yang harus diambil.
Ia juga menyebutkan “kerugian tidak langsung yang tidak diragukan lagi” yang disebabkan oleh kebutuhan untuk fokus pada perlindungan kapasitas NHS untuk pasien Covid.
Ini termasuk penangguhan perawatan elektif, seperti penggantian pinggul dan lutut.
Ia juga mencantumkan diagnosis kanker yang terlewat, orang-orang dengan masalah jantung yang tidak datang ke rumah sakit dan meninggal di masyarakat, serta wanita hamil yang menunda mencari pertolongan.
Ibu Carey berpendapat ketakutan tertular Covid atau keinginan untuk tidak membebani NHS mungkin telah menyebabkan masalah tersebut.
Ia juga menggambarkan kemerosotan kesehatan mental anak-anak dan kaum muda selama pandemi sebagai “mencolok”, seraya menunjuk pada meningkatnya angka gangguan kesehatan mental dan khususnya gangguan makan.
Selama acara hari itu, klip video diputar, termasuk satu dari Carole Anne yang berbagi cerita tentang pasangannya, Craig, yang meninggal karena aneurisma otak selama pandemi.
Craig tidak bisa mendapatkan janji temu karena pembatasan akses dan kekhawatiran tertular Covid di rumah sakit, kata Ibu Anne.
Saat dia meninggal, konsultan rumah sakit mengatakan kepadanya: “Craig tidak meninggal karena Covid, dia meninggal akibat Covid karena dia tidak bisa diperiksa.”
Sidang untuk modul ini akan berlangsung hingga Desember. Sidang ini diadakan setelah selesainya sidang tentang kesiapsiagaan pandemi dan pengambilan keputusan inti.
Total ada sembilan modul terpisah yang saat ini sedang direncanakan oleh penyelidikan, dengan masing-masing mendapatkan laporannya sendiri.
