Pangeran Harry diperintahkan untuk menjelaskan dirinya sendiri setelah penerbit Matahari mengatakan pihak kerajaan “sengaja menghancurkan” bukti potensial terkait gugatan peretasan teleponnya terhadap tabloid tersebut, Telegraf laporan.
Dalam sidang kemarin, 27 Juni, seorang pengacara dari News Group Newspapers (yang dimiliki oleh Rupert Murdoch) menuduh Harry menghapus draf memoarnya, Meluangkan, serta komunikasi dengan penulis untuk orang lain, JR Moehringer, yang mungkin relevan dengan gugatan yang sedang berlangsung. NGN sedang mencari kumpulan informasi potensial — termasuk email dan teks, ditambah materi pada dua hard drive terenkripsi — yang menurut mereka akan dihasilkan setelah gugatan terhadap NGN diajukan pada tahun 2019. (Harry adalah salah satu dari lebih dari 40 orang yang terlibat dalam kasus ini, yang secara resmi akan dimulai pada bulan Januari mendatang).
Hakim yang mengawasi kasus tersebut, Justice Timothy Fancourt, setuju dengan pengacara NGN, dengan mengatakan ada “bukti yang mengganggu bahwa sejumlah besar dokumen yang berpotensi relevan dan pesan rahasia antara Duke dan penulis bayangan Meluangkan dihancurkan antara tahun 2021 dan 2023, jauh setelah klaim ini berlangsung.”
Fancourt mengatakan Duke of Sussex dan tim hukumnya harus mencoba mengambil kembali pesan-pesan antara pengacara dan Moehringer. Ia juga mengatakan mereka harus menghubungi pejabat keluarga kerajaan lainnya dan meminta mereka untuk menyerahkan semua catatan komunikasi dengan Harry.
Pengacara Harry, David Sherborne, membela praktik pengungkapan kerajaan hingga saat ini, dengan mengajukan dokumen pengadilan yang menuduh NGN melakukan “ekspedisi penangkapan ikan kuno yang transparan” (melalui Rakyat). Sherborne mengatakan Harry telah “melakukan pencarian ekstensif, melampaui kewajibannya,” termasuk menyisir rumahnya di California dan memeriksa dengan “Keluarga Kerajaan” tentang dokumen-dokumen yang mungkin relevan. Sherborne juga mencatat bahwa beberapa alamat email lama yang digunakan Harry (termasuk yang bernama “bazasales69@hotmail.com”) tidak dapat diakses lagi.
“Pendekatan NGN yang taktis dan lamban dalam hal pengungkapan informasi sepenuhnya melemahkan pernyataan sensasional yang disengaja bahwa [the Duke of Sussex] belum melakukan upaya pengungkapan dengan benar,” tulis Sherborne. “Ini tidak benar.”
Namun Hakim Fancourt tidak terpengaruh, dan mengatakan bahwa kurangnya dokumentasi yang diserahkan Harry sejauh ini “cukup luar biasa” dan “menimbulkan kekhawatiran.”
Ia menambahkan: “Menurut saya, sangat mungkin hal-hal yang akan dikatakan berkaitan dengan bagian-bagian Meluangkan di mana pengumpulan informasi yang melanggar hukum dibahas.”
