LONDON –
Partai Buruh Inggris unggul dalam perolehan suara mayoritas dalam pemilihan parlemen pada hari Kamis, berdasarkan jajak pendapat keluar, di tengah latar belakang suram berupa kelesuan ekonomi, meningkatnya ketidakpercayaan terhadap lembaga, dan rapuhnya tatanan sosial.
Jajak pendapat yang dirilis beberapa saat setelah pemungutan suara ditutup menunjukkan bahwa pemimpin Partai Buruh kiri-tengah Keir Starmer akan menjadi perdana menteri negara berikutnya.
Para pemilih yang jenuh tampaknya telah memberikan kekalahan bersejarah bagi Partai Konservatif sayap kanan-tengah Perdana Menteri Rishi Sunak, yang membuatnya kacau setelah berkuasa sejak 2010.
“Tidak ada yang berjalan baik dalam 14 tahun terakhir,” kata pemilih London James Erskine, yang optimis akan perubahan beberapa jam sebelum pemungutan suara ditutup. “Saya hanya melihat ini sebagai potensi perubahan besar, dan itulah yang saya harapkan.”
Sementara hasil yang disarankan tampaknya menentang pergeseran elektoral ke kanan baru-baru ini di Eropa, termasuk di Prancis dan Italia, banyak dari arus bawah populis yang sama mengalir di Inggris. Pemimpin reformasi Inggris Nigel Farage telah mengguncang persaingan dengan sentimen anti-migran partainya “ambil kembali negara kita” dan melemahkan dukungan bagi Partai Konservatif, yang sudah menghadapi prospek suram.
Partai Buruh akan memenangkan sekitar 410 kursi di DPR yang beranggotakan 650 orang dan Partai Konservatif 131 kursi, menurut jajak pendapat. Jumlah kursi tersebut akan menjadi yang paling sedikit bagi Partai Konservatif dalam sejarah mereka yang hampir dua abad dan akan membuat partai tersebut berantakan.
Sebagai tanda suasana hati publik yang tidak stabil dan kemarahan terhadap sistem, beberapa partai kecil tampak berhasil, termasuk Partai Demokrat Liberal yang berhaluan tengah dan Reform UK milik Farage.
Jajak pendapat ini dilakukan oleh lembaga survei Ipsos dan meminta orang-orang di sejumlah tempat pemungutan suara untuk mengisi replika surat suara yang menunjukkan bagaimana mereka telah memberikan suara. Biasanya, jajak pendapat ini memberikan proyeksi hasil akhir yang dapat diandalkan meskipun tidak akurat.
Hasil lengkap akan keluar dalam beberapa jam ke depan.
Ratusan komunitas terkunci dalam persaingan ketat di mana loyalitas partai tradisional menjadi hal yang kedua setelah kekhawatiran yang lebih mendesak tentang ekonomi, infrastruktur yang hancur, dan Layanan Kesehatan Nasional.
Di Henley-on-Thames, sekitar 40 mil (65 kilometer) di sebelah barat London, para pemilih seperti Patricia Mulcahy, yang sudah pensiun, merasakan bahwa bangsa ini tengah mencari sesuatu yang berbeda. Komunitas tersebut, yang biasanya memilih Konservatif, mungkin akan mengubah pandangan mereka kali ini.
“Generasi muda jauh lebih tertarik pada perubahan,'' kata Mulcahy. “Jadi, saya pikir apa pun yang terjadi di Henley, di negara ini, akan ada perubahan besar. Namun, siapa pun yang terpilih, mereka akan menghadapi pekerjaan berat di depan mereka. Ini tidak akan mudah.”
Inggris telah mengalami serangkaian tahun yang penuh gejolak — sebagian disebabkan oleh Konservatif sendiri dan sebagian tidak — yang membuat banyak pemilih pesimis tentang masa depan negara mereka. Keluarnya Inggris dari Uni Eropa yang diikuti oleh pandemi COVID-19 dan invasi Rusia ke Ukraina menghantam ekonomi, sementara partai-partai yang melanggar aturan karantina wilayah yang diselenggarakan oleh Perdana Menteri Boris Johnson dan stafnya saat itu menimbulkan kemarahan yang meluas.
Pengganti Johnson, Liz Truss, semakin mengguncang ekonomi dengan paket pemotongan pajak yang drastis dan hanya bertahan selama 49 hari di kantor. Meningkatnya kemiskinan dan pemotongan layanan negara telah menimbulkan keluhan tentang “Broken Britain.”
Bagian pertama hari itu cerah di sebagian besar negara — cuaca yang mendukung orang-orang datang ke tempat pemungutan suara.
Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak dan istrinya Akshata Murty meninggalkan tempat pemungutan suara setelah memberikan suara di dekat Richmond, North Yorkshire, Inggris, Kamis, 4 Juli 2024. (Scott Heppell / AP Photo)
Pada jam pertama pemungutan suara dibuka, Sunak melakukan perjalanan singkat dari rumahnya untuk memberikan suara di Balai Desa Kirby Sigston di daerah pemilihannya di Richmond di Inggris utara. Ia tiba bersama istrinya, Akshata Murty, dan berjalan bergandengan tangan ke balai desa, yang dikelilingi oleh hamparan ladang.
Partai Buruh telah memiliki keunggulan yang stabil dan signifikan dalam jajak pendapat selama berbulan-bulan, tetapi para pemimpinnya memperingatkan dalam beberapa hari terakhir agar tidak menganggap remeh hasil pemilu, karena khawatir para pendukung mereka akan tinggal di rumah.
“Ubah. Hari ini, Anda dapat memilihnya,” tulis pemimpin Starmer pada hari Kamis di platform media sosial X.
Beberapa jam setelah mengunggah pesan itu, Starmer berjalan bergandengan tangan dengan istrinya, Victoria, ke tempat pemungutan suara di wilayah Kentish Town, London, untuk memberikan suaranya. Ia keluar melalui pintu belakang, tak terlihat oleh kerumunan warga dan wartawan yang telah berkumpul.
Partai Buruh belum membuat denyut nadi berpacu dengan janji-janjinya untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi yang lesu, berinvestasi dalam infrastruktur dan menjadikan Inggris sebagai “negara adikuasa energi bersih.”
Namun, tidak ada yang salah dalam kampanyenya. Partai tersebut telah memenangkan dukungan dari sebagian besar komunitas bisnis dan dukungan dari surat kabar yang secara tradisional konservatif, termasuk tabloid Sun milik Rupert Murdoch, yang memuji Starmer karena “menyeret partainya kembali ke pusat politik Inggris.”
Partai Konservatif telah mengakui bahwa Partai Buruh tampaknya menuju kemenangan.
Dalam pesannya kepada para pemilih pada hari Rabu, Sunak mengatakan bahwa “jika jajak pendapat dapat dipercaya, negara ini dapat terbangun besok dengan mayoritas Partai Buruh yang siap menggunakan kekuasaan mereka yang tak terkendali.” Ia mendesak para pemilih untuk mendukung Partai Konservatif guna membatasi kekuasaan Partai Buruh.
Mantan kandidat Partai Buruh Douglas Beattie, penulis buku “How Labour Wins (and Why it Loses),” mengatakan bahwa “stabilitas tenang Starmer mungkin sejalan dengan suasana hati negara saat ini.”
Sementara itu, Partai Konservatif dirundung berbagai kesalahan. Kampanye dimulai dengan awal yang tidak menyenangkan ketika hujan membasahi Sunak saat ia membuat pengumuman di luar 10 Downing St. Kemudian, Sunak pulang lebih awal dari acara peringatan di Prancis yang menandai ulang tahun ke-80 invasi D-Day.
Beberapa Konservatif yang dekat dengan Sunak sedang diselidiki atas kecurigaan mereka menggunakan informasi orang dalam untuk memasang taruhan pada tanggal pemilu sebelum diumumkan.
Sunak telah berjuang untuk menghilangkan noda kekacauan politik dan salah urus yang berkumpul di sekitar Partai Konservatif.
Namun bagi banyak pemilih, kurangnya kepercayaan tidak hanya berlaku pada partai yang berkuasa, tetapi juga pada politisi secara umum.
“Saya tidak tahu siapa yang cocok bagi saya sebagai pekerja,” kata Michelle Bird, seorang pekerja pelabuhan di Southampton di pantai selatan Inggris yang belum memutuskan apakah akan memilih Partai Buruh atau Konservatif. “Saya tidak tahu apakah itu iblis yang Anda kenal atau iblis yang tidak Anda kenal.”
