Senator Ron Wyden (D-Ore.) telah memimpin kampanye publik untuk menuntut agar pemerintahan Biden mendorong agenda anti-regulasi Big Tech di seluruh dunia — meskipun istrinya memiliki saham senilai hingga $3 juta di perusahaan teknologi besar yang dapat memperoleh keuntungan. dari upaya tersebut, menurut catatan pengungkapan keuangan.
Wyden telah lama menjadi sekutu industri teknologi, dan istrinya cukup kaya. Pakar etika memberi tahu Batu Bergulir bahwa situasi tersebut tidak melanggar undang-undang atau aturan etika kongres, namun dapat menimbulkan konflik kepentingan.
Seorang juru bicara Wyden membantah anggapan tersebut, dengan menyatakan bahwa Wyden dan istrinya memiliki keuangan terpisah dan “tidak mendiskusikan pekerjaan mereka.” Dia berpendapat bahwa Wyden telah menjadi kritikus vokal terhadap perusahaan-perusahaan Teknologi Besar dan pendekatan mereka terhadap privasi.
Musim gugur yang lalu, Perwakilan Dagang Amerika Serikat Katherine Tai diumumkan AS menarik dukungan terhadap proposal untuk memasukkan kerangka anti-peraturan yang disukai industri teknologi dalam negosiasi perdagangan internasional, dengan alasan bahwa bahasa tersebut dapat menghalangi perdebatan mengenai kebijakan teknologi dalam negeri. Wyden telah menekan Presiden Joe Biden untuk membatalkan langkah tersebut, dan mengkritiknya sebagai “kemenangan bagi Tiongkok, jelas dan sederhana.” Para pejabat di Dewan Keamanan Nasional pimpinan Biden telah melakukannya bergabung penyebab Wyden.
Pertarungan kebijakan yang tidak jelas namun berisiko tinggi ini terjadi ketika para pemimpin perdagangan dunia bersiap untuk bertemu minggu depan di konferensi Konferensi Tingkat Menteri ke-13 Organisasi Perdagangan Dunia di Abu Dhabi.
Kritikus mengatakan apa yang disebut kerangka “perdagangan digital”. dipromosikan oleh Big Tech akan membantu industri ini mendahului peraturan yang lebih ketat seputar privasi dan keamanan data, kecerdasan buatan, dan persaingan toko aplikasi — di tingkat global. Mereka berpendapat bahwa peraturan tersebut, yang pertama kali diusulkan pada masa pemerintahan Trump, akan menghilangkan kemungkinan peraturan teknologi baru di AS, dan membatalkan peraturan yang sudah ada di luar negeri.
Lori Wallach, direktur program Rethink Trade di American Economic Liberties Project, menceritakan Batu Bergulir bahwa perusahaan teknologi besar “telah mencoba untuk memasukkan aturan-aturan yang mengikat ke dalam perjanjian perdagangan yang secara internasional mendahului dan menutup peraturan dalam negeri, dan Senator Wyden telah menjadi pemimpin dalam hal ini.”
“Jika posisi pemerintahan Biden saat ini dikembalikan ke agenda Big Tech,” katanya, “kebijakan terbaik akan terjadi – mulai dari undang-undang persaingan App Store di Korea, hingga kebijakan privasi dan antimonopoli Eropa, hingga undang-undang Kanada dan Australia yang mewajibkan platform untuk memberikan kompensasi kepada outlet berita. karena konten yang digunakan oleh platform tersebut, yang semuanya direplikasi dalam undang-undang kongres AS dengan dukungan bipartisan – akan dijadikan sasaran sebagai hambatan perdagangan ilegal yang harus dihilangkan oleh negara-negara atau akan dikenakan sanksi.”
Layanan ulasan Yelp membuat argumen serupa di a surat kepada Biden, menulis bahwa “Perusahaan-perusahaan Teknologi Besar berupaya memanfaatkan … negosiasi perdagangan internasional untuk mencegah kebijakan dalam negeri yang akan melarang praktik anti-persaingan mereka.”
Menurut pengungkapan keuangan terbaru Wyden, istrinya, Nancy Bass Wyden, memiliki saham Apple senilai $1 juta; $1 juta di Microsoft; $500.000 di Amazon; dan $500.000 di Google.
Bass Wyden — pemilik toko buku terkenal di New York, the Strand — sangat kaya: Kekayaannya setidaknya $46 juta, menurut a Batu Bergulir tinjauan atas pengungkapan keuangan suaminya pada tahun 2022 dan catatan pajak properti lokal untuk gedung miliknya di Kota New York. Sebagian besar kekayaannya terikat pada properti itu – sebuah landmark kota yang menampung Strand, yang telah dioperasikan keluarganya selama hampir satu abad.
Bahkan dengan properti tersebut, senilai $39 juta, kepemilikan Big Tech Bass Wyden menyumbang persentase kecil namun signifikan dari aset gabungan pasangan tersebut. Tidak termasuk gedung itu, dan kepemilikan Big Tech-nya mewakili seperlima dari aset yang diungkapkan.
Saham-saham tersebut disimpan di akun yang dikelola Fidelity, menurut pengungkapan keuangan terbaru senator. Tampaknya mereka tidak berada dalam kepercayaan buta.
Wyden bukanlah salah satu dari sedikit anggota Senat Demokrat yang pernah melakukan hal tersebut masuk ke undang-undang yang akan melarang perdagangan saham oleh anggota Kongres dan mengharuskan anggota parlemen, pasangan mereka, dan anak-anak yang menjadi tanggungan mereka untuk mendivestasikan kepemilikan saham mereka atau menempatkan mereka dalam perwalian buta.
“Investasi dan hampir semua aset yang Anda daftarkan adalah milik Nancy Bass Wyden,” kata juru bicara Wyden Keith Chu melalui email. “Sen. Wyden dan Ms. Wyden memisahkan keuangan mereka, termasuk mengajukan pajak secara terpisah, dan tidak mendiskusikan pekerjaan mereka.”
Dia menambahkan, “Senator. Wyden sangat kritis terhadap perusahaan-perusahaan teknologi besar dan memperkenalkan rancangan undang-undang untuk melarang model bisnis utama merekamemanggil FTC untuk menyelidiki Apple dan Google atas peran mereka dalam pengumpulan dan penjualan data pribadi orang Amerika, dan menulis undang-undang terpisah yang akan melakukan hal tersebut memberikan hukuman penjara untuk Mark Zuckerberg atas pelanggaran berulang terhadap privasi orang Amerika, antara lain. Dia juga memperkenalkan a RUU bipartisan untuk membatasi ekspor data pribadi orang Amerika ke negara-negara yang tidak ramah seperti Tiongkok.”
Chu secara terpisah berpendapat bahwa proposal perdagangan digital yang ditinggalkan oleh USTR tidak hanya akan menguntungkan industri teknologi, dan bahwa berbagai suara telah “meningkatkan kekhawatiran mengenai keputusan tersebut, termasuk aktivis hak asasi manusia, perusahaan teknologi kecil, pakar hubungan luar negeri, dan kelompok seperti Partai Komunis Tiongkok. Asosiasi Penerbit Amerika, Asosiasi Film Bergerak, Asosiasi Produsen Nasional, dan Federasi Ritel Nasional yang bersaing dengan Teknologi Besar dan jarang memiliki tujuan kebijakan yang sama.”
“Ada kesepakatan luas dari para ahli di bidang ini bahwa tindakan USTR akan merugikan kepentingan AS dan meningkatkan upaya Tiongkok untuk mendominasi internet,” tulisnya.
Batu Bergulir berbicara dengan lima pakar etika tentang advokasi Wyden terhadap agenda perdagangan Big Tech dan investasi istrinya. Mereka semua sepakat bahwa situasi ini menimbulkan pertanyaan etis.
“Mengapa dia harus memiliki saham teknologi tinggi senilai hingga $3 juta saat dia mengambil keputusan ini?” kata Richard Painter, yang menjabat sebagai kepala pengacara etika Gedung Putih pada Presiden George W. Bush. “Mengapa dia tidak menjualnya saja dan menaruhnya di reksa dana berbasis luas?”
Craig Holman, pelobi etika di Public Citizen, mengatakan situasi ini “memang menimbulkan konflik kepentingan.”
“Apakah hal ini mempengaruhi tindakan resmi Ron Wyden hanyalah sebuah spekulasi, namun jelas terlihat seperti konflik kepentingan,” katanya, sambil menambahkan: “Saya sedikit terkejut bahwa Senator Wyden akan menempatkan dirinya dalam situasi ini. . Saya sangat menghormati senator. Dan dia sering bekerja dengan saya dalam masalah etika.”
Pada akhir November, Wyden diterbitkan siaran pers yang menyerukan Biden untuk mengesampingkan perwakilan perdagangannya sendiri dan menerima agenda perdagangan digital Big Tech. Wyden dan para penandatangan surat tersebut berargumentasi bahwa hal ini akan “memungkinkan arus informasi yang bebas melintasi batas negara, melindungi terhadap transfer paksa teknologi Amerika, dan mendorong pasar terbuka untuk barang-barang digital yang diekspor oleh pencipta dan pelaku bisnis Amerika.”
Dia mengorganisir bipartisan surat menentang keputusan Tai, yang ditandatangani oleh 14 rekannya dari Partai Demokrat.
Partai Demokrat di DPR telah menolak kampanye Wyden. Awal bulan ini, 88 di antaranya mengirimkan a surat kepada Biden yang mendukung Tai dan langkahnya untuk menarik proposal perdagangan digital.
“Merupakan penghargaan bagi kepresidenan Anda bahwa Duta Besar Tai bertindak dengan cara yang menghormati peran Kongres dalam menetapkan kebijakan dalam negeri dan menghormati tujuan pengawasan persaingan digital, privasi, dan kecerdasan buatan (AI), yang juga kami dukung,” mereka menulis, sambil menambahkan: “Kami khawatir bahwa negosiasi perdagangan mengenai peraturan digital tertentu akan mendahului pembuatan kebijakan dalam negeri Kongres.”
Wallach, direktur Rethink Trade, berpendapat bahwa Big Tech sedang mencoba untuk memberlakukan, melalui aturan perdagangan yang mengikat, perlindungan bagi industri serupa dengan aturan kekayaan intelektual yang dijamin oleh Big Pharma, yang telah memblokir pembagian resep vaksin selama pandemi Covid-19. .
“Taktik Big Tech adalah mencoba melakukan hal yang sama yang dilakukan oleh Big Pharma, yaitu mencurangi perjanjian perdagangan untuk mencapai apa yang tidak dapat mereka capai dalam pembuatan kebijakan publik,” kata Wallach. “Dalam kasus Big Tech, hal ini berarti memerintahkan perjanjian perdagangan untuk memberikan batasan [on]atau bahkan melarang secara langsung, pemerintah negara-negara penandatangan untuk menerapkan bentuk-bentuk umum privasi online, antimonopoli, AI, dan pengawasan non-diskriminasi algoritmik atau kebijakan hak untuk memperbaiki.”
Perbincangan seputar keputusan Perwakilan Dagang Tai untuk menarik kembali dukungan AS terhadap agenda perdagangan digital industri teknologi berkisar pada apakah langkah tersebut akan membantu atau merugikan Tiongkok.
Wyden dikatakan dalam siaran persnya di bulan November, keputusan USTR “adalah kemenangan atas upaya pemerintah Tiongkok untuk memiliki akses tak terbatas terhadap data AS, kemenangan bagi raksasa teknologi Tiongkok yang ingin menindas negara-negara kecil agar mengikuti model sensor internet Tiongkok, dan kemenangan bagi Great Firewall Tiongkok, yang mengunci perusahaan-perusahaan Amerika dan mengunci warga Tiongkok ke dalam rezim pengawasan pemerintah yang represif.”
Itu Prospek Amerika telah berdebat bahwa Wyden menyatakan hal tersebut “secara terbalik,” dengan menulis: “Keputusan Tai untuk menarik kembali istilah era Trump mengenai aliran data yang bebas memperjelas bahwa AS dapat dan akan membatasi lokasi data di Tiongkok oleh perusahaan teknologi seperti Google.”
Wallach mengatakan diskusi mengenai Tiongkok tidak tepat sasaran.
“Sejujurnya, ini sama sekali bukan kisah kebijakan luar negeri atau geopolitik,” katanya. “Ini adalah kisah kekuatan perusahaan. Akankah Big Tech mengendalikan data Anda, atau akankah pemerintah menetapkan aturan privasi dan keamanan data? Akankah pemerintah diizinkan untuk meninjau algoritme untuk diskriminasi ras, gender, atau bentuk lain atau melakukan penyaringan terhadap AI yang berbahaya, atau akankah hal tersebut dirahasiakan, dan pemerintah dilarang melakukan pengawasan yang berarti? Apakah akan ada kebijakan persaingan untuk menjaga kebebasan ekonomi bagi pelaku usaha dan pekerja yang bersaing, atau akankah kebijakan persaingan tersebut disebut sebagai hambatan perdagangan ilegal? Itu semua adalah pertanyaan tentang kekuatan korporasi, demokrasi, usaha kecil, hak-hak sipil, dan konsumen, dan hal ini terjadi di dalam negeri dan secara global.”
