Pengadilan Tinggi Bombay baru-baru ini mengamati bahwa pedagang kaki lima dan penjaja kaki lima yang tidak memiliki izin “hampir menguasai jalur-jalur jalan dan gang-gang kecil” di Mumbai dan “tidak ada tempat bagi orang untuk berjalan di trotoar”.
“Ada masalah parkir sembarangan. Dengan demikian, pejalan kaki terpaksa harus berpindah-pindah di antara pedagang kaki lima yang tidak memiliki izin dan kendaraan yang diparkir sembarangan untuk bepergian. Musim hujan dan rusaknya infrastruktur drainase atau pembuangan limbah memperburuk masalah ini lebih jauh,” kata pengadilan dalam sebuah perintah pada tanggal 24 Juni. “Hanya karena masyarakat bersikap toleran atau mungkin sudah muak dengan keluhan yang terus-menerus kepada pemerintah kota, tidak mengurangi besarnya masalah ini atau penderitaan mereka yang sangat besar.”
Majelis hakim MS Sonak dan Kamal R Khata mengeluarkan perintah tersebut berdasarkan pembelaan suo motu yang diajukan oleh pengadilan pada bulan Februari tahun lalu setelah dua pemilik toko dari Borivali (Timur) mengeluh bahwa beberapa kios yang tidak berizin telah berdiri di depan toko mereka. Majelis hakim kemudian mengatakan perintah terperinci akan dikeluarkan secara terpisah. Perintah tersebut telah tersedia pada hari Selasa.
Pengadilan menjatuhkan sanksi berat kepada Perusahaan Kotamadya Brihanmumbai (BMC) dan polisi karena gagal mengambil tindakan terhadap pedagang kaki lima ilegal yang mengganggu trotoardan jalan tersebut hanya dibersihkan selama kunjungan perdana menteri dan tamu VVIP lainnya.
“Para pedagang kaki lima kembali dalam beberapa menit setelah pembersihan. Warga yang peduli terhadap lingkungan kemudian merasa frustrasi. Warga seperti itu tidak salah jika berpikir, 'siapa yang punya waktu untuk menindaklanjuti? Terus mengeluh setiap hari? Mengapa kita harus peduli? Biarkan saja seperti ini'. Inilah sentimen yang membuat para pelanggar hukum berkembang pesat,” demikian bunyi perintah terperinci tersebut.
Pengadilan juga merujuk pada serangan terhadap orang-orang yang mengeluhkan pedagang kaki lima ilegal. “Siapa yang akan melindungi warga negara yang mengeluhkan pelanggaran hukum? Negara, BMC, dan Polisi, dengan tidak bertindak, setidaknya secara tidak langsung mendorong pelanggaran hukum tersebut. Hal ini membahayakan hak dan kebebasan warga negara, yang mengeluh dan akhirnya menjadi korban kekerasan brutal,” kata pengadilan.
Menanggapi tanggapan tentang bagaimana jalan dan trotoar dibersihkan dari gangguan selama pergerakan VIP dan lubang jalan ditambal pada malam hari, majelis hakim berkomentar, “Semua ini membuat kita bertanya-tanya apakah bukan sarana tetapi kemauan untuk menegakkan hukum yang kurang. Bukankah warga negara yang taat hukum yang uangnya digunakan oleh para VIP ini layak diperlakukan sama? Bukankah hak mereka untuk bersikeras bahwa hukum dipatuhi dan, jika tidak dipatuhi secara sukarela, ditegakkan oleh badan eksekutif?”
Pengadilan memerintahkan BMC dan kepolisian untuk menandai “daerah atau jalan yang paling padat di mana pengaduan tentang penjaja kaki lima atau pedagang kaki lima ilegal muncul” dan melaksanakan perintah Mahkamah Agung terhadap penjaja kaki lima ilegal “setidaknya selama satu bulan” dan memberi tahu pengadilan tinggi tentang masalah yang dihadapi dan solusinya.
Pengadilan juga meminta pernyataan tertulis dari BMC dan polisi mengenai langkah-langkah yang telah diambil dalam dua tahun terakhir untuk menyingkirkan pedagang kaki lima atau penjaja kaki lima ilegal dan tak berizin dan menjadwalkan sidang lanjutan pada tanggal 22 Juli.
