Houston adalah ruang kuliah pertama yang ditemui Beyonce dalam studinya tentang segala hal tentang negara. Di sana, profesornya adalah orang Texas yang membangun komunitas melalui gereja, masakan, dan budaya koboi. Bahkan ketika bintang yang sedang naik daun membawanya pergi dari kampung halamannya, akar musisi tersebut terus tertanam dalam, dan studio menjadi ruang kelasnya. Pada tahun 2016, ia merilis “Daddy Lessons,” sebuah risalah musik refleksi diri tentang berpakaian sebagai seorang prajurit yang siap melindungi dan membela dirinya dan keluarganya — seorang seniman yang menjunjung tinggi nilai-nilai Texas yang sebenarnya. Dengan koboi carter, terjun penuh pertamanya ke dalam musik country, Beyoncé melangkah ke depan podium untuk menyampaikan beberapa pelajarannya sendiri.
Sang seniman berperan sebagai guru sekaligus murid dalam keseluruhan album, yang dipengaruhi oleh pengalaman hidupnya sendiri dan juga oleh warisan para pionir dan bintang-bintang yang terabaikan yang datang sebelum dirinya. Itu muncul setelah penampilan Beyoncé di CMA Awards 2016, di mana dia membawakan “Daddy Lessons” bersama the Chicks. Di sana, dia mendapat tanggapan yang memposisikannya sebagai orang luar – seseorang yang tidak pantas berada di panggung itu karena, bagi sebagian orang, dia terlalu pop, dan bagi yang lain, dia terlalu berkulit hitam. “Karena pengalaman itu, saya menyelami lebih dalam sejarah musik Country dan mempelajari arsip musik kami yang kaya,” Beyoncé berbagi dalam sebuah pernyataan saat meluncurkan Koboi Carter karya seni album.
Temuan Beyoncé adalah sejarah genre yang multidimensi dan mencakup generasi, serta budaya yang memengaruhi citra dan warisannya. Presentasi visual dan sonik dari rekaman ini sangat teliti dan disengaja, dan pesannya jelas bagi mereka yang bersedia terlibat dengan sungguh-sungguh untuk menerimanya. Anggukan tersebut ada pada musiknya tetapi juga pada bahasa seputar album. Itu ada pada bintang tamu yang ditampilkan, judul lagu, dan pemasaran promosinya. Hal ini merupakan kesengajaan dalam pernyataannya: “Ini bukan album country. Ini adalah album Beyonce.”
Sebelum Koboi Carter menerima judul resminya sebagai angsuran kedua dari trilogi yang dimulai pada tahun 2022 Renaisansitu diperkenalkan sebagai Babak II dengan “Texas Hold 'Em” dan balada “16 Carriages” sebagai single utamanya. Lagu yang lebih upbeat dan siap untuk dance line ditampilkan dalam video teaser, yang mengatur arah visual pada era tersebut. Dalam klip berdurasi 57 detik tersebut, Beyoncé berkendara melintasi gurun dengan taksi kuning, melewati papan tanda Radio Texas yang bertuliskan: “100,000 Watts of Healing Power,” daya radiasi efektif tertinggi untuk stasiun FM di AS.
Saat dia menekan gas dalam klip tersebut, menimbulkan debu di belakangnya, kerumunan orang berkumpul di sekitar papan reklame bertuliskan “Texas Hold 'Em” dengan huruf tebal, dengan latar belakang gambar dramatis dia sedang bersantai dalam pakaian dalam merah dengan koboi yang serasi. topi. Adegan tersebut tampaknya merujuk pada gambaran film Paris, Texas tahun 1984 karya Wim Wenders. Orang Barat kontemporer menemukan dua bersaudara yang secara tak terduga menjadi dekat saat dalam perjalanan ke Houston setelah bertahun-tahun berpisah. Ketika Koboi Carter daftar lagu terungkap, lagu “Spaghetti” ditafsirkan sebagai potensi mengacu pada spaghetti Westerns, subgenre yang sering muncul di lokasi syuting Eropa seperti Texas Hollywood/Fort Bravo di Spanyol.
Rangkaian tematik klasifikasi genre dan transportasi kontras — baik di taksi “Texas Hold 'Em” atau jalan raya dan jalan raya yang dinyanyikan Beyoncé di “16 Carriages” — disorot paling luas dalam presentasi album Daftar lagu. “Cowboy Carter dan Sirkuit Rodeo Chitlin,” membaca judul di daftar yang hampir tidak dapat dipahami. “Dipersembahkan oleh KNTRY Radio Texas.” Setiap judul lagu disajikan dalam potongan blok warna merah atau biru, sebagian lingkaran, sebagian persegi panjang, dan sebagian lagi berbentuk seni pop berduri. Diantaranya muncul gambar hitam putih Beyoncé yang menonjolkan detail kuncirnya, akordeon piano, dan anting-anting ikat pinggang raksasa.
Pemformatan poster memanggil kembali ke Sirkuit Chitlin yang didirikan oleh pengusaha Sea dan Denver D. Ferguson pada tahun 1930-an. Tempat-tempat yang ada di dalam sirkuit menyediakan ruang pertunjukan bagi para penghibur kulit hitam, terutama pada saat tempat-tempat tersebut dipisahkan, dan promotor sering kali menolaknya. Pendekatan seperti buku komik yang sama mempromosikan konser seperti Motortown Revue, yang berlangsung pada tahun enam puluhan dan menjadi tuan rumah bagi artis Motown seperti Stevie Wonder, Martha and the Vandellas, dan Marvin Gaye. Sirkuit ini menjangkau puluhan kota, dari Austin, Texas, dan Birmingham, Alabama, hingga Detroit, Michigan, dan Harlem, New York, tempat Cotton Club dan Teater Apollo menjadi pusat budaya.
Gelembung lain di Koboi Carter posternya bertuliskan “The Linda Martell Show,” sebuah penghormatan kepada musisi yang sering diabaikan yang membuka jalan bagi perempuan kulit hitam dalam musik country. Martell merilis album pertamanya dan satu-satunya Warnai Negaraku pada tahun 1970, menandai rilis besar pertama oleh seorang wanita kulit hitam dalam genre tersebut. Dan kesuksesan rekaman tersebut membuatnya menjadi artis country wanita kulit hitam solo pertama yang tampil di Grand Ole Opry, acara radio terlama yang berbasis di Nashville dalam sejarah Amerika.
Dalam wawancara eksklusif dengan Batu Bergulir diterbitkan pada tahun 2020, Martell merinci kesulitan yang dia hadapi selama karirnya yang singkat, yang mulai menurun ketika label rekamannya pada saat itu — Plantation Records, dari semua nama — mulai memprioritaskan Jeannie C. Riley, artis pop country kulit putih, daripada dirinya . Dia tidak pernah menjalaninya dengan mudah. “Sering kali, Anda merasa ingin mengatakan, 'Oke, lihat ini, saya tidak ingin mendengarnya. Tolong berhenti memanggil saya dengan sebutan seperti itu,'” kata Martell tentang pengalamannya tampil di depan penonton yang didominasi kulit putih, yang sering kali melontarkan kata-kata kotor kepadanya. “Tapi kamu tidak bisa mengatakan itu. Anda tidak bisa mengatakan apa pun. Yang dapat Anda lakukan hanyalah bernyanyi dan berusaha sebaik mungkin untuk melupakannya.”
Martell telah menerima beberapa nasihat dari Charley Pride, seorang perintis pemain country yang membuat gelombang sejarah dalam genre ini sebagai musisi kulit hitam. Dia telah menyuruhnya untuk tegar – untuk mengembangkan kulit yang tebal dan terbiasa dipanggil dengan namanya. Ini berlaku untuk penonton dan eksekutif industri. Banyak yang memperkirakan Beyoncé akan mengikuti alur pemikiran yang sama dalam menanggapi dampak dari penampilannya di CMA Awards 2016, namun ia berhutang budi kepada dirinya sendiri dan komunitas negara kulit hitam — mereka yang datang sebelum dia dan mereka yang telah melakukan pekerjaannya secara konsisten selama bertahun-tahun. tahun, dari Mickey Guyton dan Tanner Adell hingga Rhiannon Giddens dan Brittney Spencer.
Pride sering tampil di Houston Rodeo, yang dihadiri Beyoncé dan keluarganya setiap tahun sepanjang masa kecilnya. Dia tampil di panggung sana sebanyak 19 kali antara tahun 1970 dan 2002. Selama bertahun-tahun, acara tahunan ini juga menjadi tuan rumah pertunjukan country dari orang-orang seperti Loretta Lynn, the Commodores, dan Willie Nelson, yang disebutkan dalam lagu Cowboy Carter “Smoke Hour ” dan muncul di Rodeo pada tahun yang sama Beyoncé menonton Selena dan Frankie Beverly & Maze tampil di sana. Dia sendiri juga pernah tampil di sana, dua kali dengan Destiny's Child dan dua kali sendirian.
Mengingat Beyoncé melakukan salah satu pertunjukan solonya dengan menunggang kuda, tidak mengherankan jika dia menggemakan budaya Rodeo Queens di sampul albumnya. Koboi Carter. Dalam gambar tersebut, dia bertengger di atas seekor kuda jantan putih, yang aktif bergerak maju dengan kuku depannya terangkat. Di satu tangan, dia memegang kendali. Di sisi lain, dia memegang bendera Amerika. Di dadanya ada selempang bertuliskan: “Cowboy Carter.” Rodeo Queens sering kali tidak mengenakan ikat pinggang dan topi koboi yang diperoleh dari kontes kontes, seperti Miss Rodeo Texas.
Rodeo Queens membantu membentuk budaya acara-acara ini bersama dengan para koboi dan cowgirl, seperti yang diberikan Beyoncé pada tahun 2021 bersama Ivy Park Rodeo. Koleksi pakaian ini terinspirasi oleh ahli kerajinan kulit hitam, kata Beyoncé Bazar Harper tahun itu. “Banyak dari mereka yang awalnya disebut pekerja sapi, mengalami diskriminasi hebat dan sering kali dipaksa bekerja dengan kuda yang paling buruk dan temperamental,” jelasnya. “Mereka mengambil bakat mereka dan membentuk Soul Circuit. Seiring berjalannya waktu, rodeo Hitam ini menampilkan pemain-pemain luar biasa dan membantu kita mendapatkan kembali tempat kita dalam sejarah dan budaya Barat.”
Bahkan “Levii's Jeans,” yang menampilkan Post Malone, tampaknya merupakan referensi halus terhadap salah satu fashion pokok musik country. Dalam foto terbarunya, Beyoncé memadukan penampilan denimnya dengan topi koboi dan sepatu bot, tetapi juga dilengkapi dengan gesper ikat pinggang besar. Pada tahun 1922, Levi Strauss & Co. menambahkan ikat pinggang pada jeans mereka untuk pertama kalinya, dan perubahan mode tersebut juga terjadi pada rodeo. Bintang Rodeo Kenneth Cooper ditangkap mengenakan ikat pinggang dengan Levis 501 miliknya pada tahun 1928, dan sesuai dengan mereknyaLevi Strauss & Co. mulai merayakan juara rodeo dengan sabuk pengaman kejuaraan pada dekade-dekade berikutnya.
“Senang rasanya melihat bagaimana musik dapat menyatukan begitu banyak orang di seluruh dunia, sekaligus memperkuat suara beberapa orang yang telah mendedikasikan sebagian besar hidup mereka untuk mendidik sejarah musik kita,” tulis Beyoncé dalam pernyataannya tentang Koboi Carter. “Kritik yang saya hadapi saat pertama kali memasuki genre ini memaksa saya untuk melampaui batasan yang ada pada saya. Babak II adalah hasil dari menantang diri saya sendiri, dan meluangkan waktu saya untuk membengkokkan dan memadukan genre bersama-sama untuk menciptakan karya ini… Saya harap Anda dapat mendengar hati dan jiwa saya, serta semua cinta dan semangat yang saya tuangkan ke dalam setiap detail dan setiap suara.”
Hal-hal kecil itulah yang bersatu membentuk sejarah yang begitu kaya. Semuanya datang dari suatu tempat—dan seterusnya Koboi Carterkelas sedang dalam sesi.
