Pemilik GB News membeli majalah Spectator seharga £100 juta

Majalah Spectator telah dijual seharga £100 juta kepada Sir Paul Marshall, taipan dana lindung nilai dan investor utama di GB News.

Penjualan majalah berhaluan kanan tersebut, yang mantan Perdana Menteri Konservatif Boris Johnson termasuk di antara editor sebelumnya, terjadi setelah sekitar 20 penawar menyatakan minatnya dalam pelelangan.

The Spectator kembali dijual awal tahun ini setelah tawaran yang didukung Abu Dhabi untuk majalah tersebut serta Daily Telegraph dan Sunday Telegraph runtuh.

Kesepakatan itu akan mengalihkan kepemilikan mereka ke konsorsium Redbird IMI yang didukung Teluk, tetapi pemerintah melakukan intervensi pada bulan Januari dan diikuti dengan undang-undang yang melarang negara asing memiliki surat kabar Inggris.

Surat kabar Telegraph masih dijual, dan Sir Paul juga berminat untuk membeli surat kabar tersebut karena ia terus berupaya membangun kerajaan media sayap kanan. Pihak lain yang diduga ikut menawar termasuk News UK milik Rupert Murdoch dan mantan kanselir Nadhim Zahawi.

Setelah kesepakatan itu diumumkan, ketua Spectator Andrew Neil mengatakan dia akan mengundurkan diri dengan segera, setelah sebelumnya menyatakan bahwa dana lindung nilai tidak boleh diizinkan memiliki publikasi berita karena risiko konflik kepentingan.

“Saya sudah menjelaskan beberapa bulan lalu bahwa saya akan mengundurkan diri saat pemilik baru mengambil alih. Saat itu telah tiba,” dia memposting di Xsebelumnya Twitter.

Spectator didirikan pada tahun 1828, menjadikannya salah satu majalah politik dan berita terkini tertua di dunia.

Sir Paul, yang membeli majalah tersebut melalui grup media Old Queen Street (OQS) miliknya, berkata: “Sebagai pembaca lama Spectator, saya sangat gembira majalah tersebut bergabung dengan jajaran OQS.

“Rencananya OQS akan menebus kekurangan investasi sebelumnya pada salah satu judul game hebat di dunia.”

Editor Current Spectator Fraser Nelson mengatakan kepada program World at One BBC bahwa ia merasa “cukup yakin” dengan pemilik baru tersebut.

“Yang Anda inginkan dari seorang pemilik adalah seseorang yang bersedia berinvestasi, yang bersedia memiliki kepercayaan pada apa yang dilakukan jurnalis, dan juga bersedia melindungi independensi redaksi. Dan tidak ada sedikit pun tanda bahwa Paul Marshall tidak bersedia melakukan itu,” katanya.

“Ide bahwa dia akan mengubahnya menjadi sesuatu selain usaha jurnalistik yang sebenarnya hanyalah untuk burung.”

Koran Spectator dan Telegraph ditawarkan untuk dijual tahun lalu ketika disita oleh Lloyds Banking Group dari pemilik lama keluarga Barclay, yang gagal membayar kembali pinjaman lebih dari £1 miliar.

Mereka dijual ke RedBird IMI dalam kesepakatan yang menilai publikasi tersebut sekitar £600 juta, sebelum pemerintah turun tangan dan meloloskan undang-undang, yang mendorong RedBird menghentikan pengambilalihan tersebut dan menawarkannya kembali untuk dijual.

Sebagai publikasi berita mingguan, Spectator tidak didefinisikan sebagai “surat kabar” berdasarkan Undang-Undang Perusahaan dan oleh karena itu tidak termasuk dalam cakupan kewenangan sekretaris kebudayaan untuk memeriksa penggabungan media demi kepentingan publik.

“Sangat penting untuk melindungi ketersediaan berbagai berita dan perspektif yang akurat dan berkualitas tinggi, dan agar rezim yang kita miliki mampu mengikuti perubahan dan perkembangan dalam lanskap media kita,” kata juru bicara Departemen Digital, Kebudayaan, Media, dan Olahraga.

“Sekretaris kebudayaan kini sedang mempertimbangkan rekomendasi yang sebelumnya diajukan oleh regulator independen Ofcom mengenai fungsi rezim saat ini.”