Pengacara Young Thug ditahan karena menghina pengadilan pada hari Senin setelah menolak memberi tahu hakim bagaimana dia mendengar tentang dugaan percakapan pribadi antara saksi kunci negara, jaksa, dan hakim sendiri.
Dugaan percakapan tersebut melibatkan Kenneth Copeland, yang diharapkan untuk bersaksi bahwa Young Thug (nama asli Jeffrey Williams) mengetahui bahwa dia menyewa mobil sebagai bagian dari rencana untuk membunuh Donovan “Peanut” Thomas (yang diduga anggota geng saingannya, YFN) . Bahwa Williams mengetahui bahwa mobil itu akan digunakan dalam kejahatan tersebut adalah bagian utama dari kasus pemerasan dan geng di negara bagian tersebut terhadap rapper tersebut dan tersangka geng YSL.
Namun Copeland sendiri menghabiskan akhir pekannya di penjara setelah dihina Jumat lalu karena tiba-tiba menolak bersaksi (meskipun dia telah diberikan kekebalan atas kesaksiannya). Pada Senin pagi, 10 Juni, Copeland memang mengambil sikap, namun menurut Jurnal-Konstitusi Atlantamenghabiskan waktunya menghindari pertanyaan.
Kabarnya saat istirahat makan siang hari itu Steel mengetahui tentang pertemuan yang diduga terjadi pagi itu. Steel tampaknya menuduh bahwa, selama pertemuan tersebut, Copeland mungkin telah dipaksa atau diintimidasi sebelum memberikan kesaksiannya.
“Bagaimana dengan saksinya, bagaimana dengan Tuan Copeland, yang seharusnya mengumumkan bahwa dia tidak akan bersaksi dan dia akan duduk selama dua tahun dan, menurut dugaan pengadilan yang terhormat ini, atau izinkan saya ulangi lagi, pengadilan ini, mengatakan saya dapat menahan Anda sampai sidang selesai. akhir persidangan ini?” kata Baja.
Dia kemudian mengatakan bahwa dia mendengar salah satu jaksa diduga mengingatkan Copeland bahwa dia dapat ditahan sampai 26 terdakwa yang terlibat dalam kasus YSL menjalani persidangan. “Jika benar, ini adalah pemaksaan, intimidasi saksi, komunikasi ex parte bahwa kami mempunyai hak konstitusional untuk hadir,” kata Steel.
Perselisihan tersebut semakin menjadi perdebatan ketika Hakim Ural Glanville meminta Steel untuk mengungkapkan sumber informasi tersebut. Steel menolak untuk mengatakannya, dan malah bertanya mengapa dia tidak diikutsertakan dalam dugaan percakapan tersebut. “Bagaimana Anda mendapatkan informasi itu, dari kamar saya?” Glanville bertanya pada satu titik. “Apakah ada yang memberitahumu?”
“Seharusnya kau memberitahuku,” balas Steel.
Glanville sepertinya tidak pernah menyangkal bahwa pertemuan telah terjadi, bahkan mengatakan pada satu titik “tidak ada yang tidak pantas” dalam percakapan ex-parte tersebut. Selama percakapan dengan rekan penasihat Williams, Keith Adams, Glanville menekankan bahwa kebocoran itulah yang membuatnya frustrasi, dan menyebutnya sebagai “pelanggaran terhadap kesakralan ruang pengadilan dan percakapan ex parte.”
Ketika Adams mencoba berargumentasi bahwa percakapan tersebut merupakan “pelanggaran hak Tuan Williams,” Glanville berulang kali berkata, “Bukan itu yang terjadi.”
Akhirnya, Glanville menghina Steel dan meminta deputi ruang sidang untuk menahannya. Saat dia dikawal keluar, Steel kembali meminta pembatalan sidang dan berkata, “Anda memecat saya di luar keinginannya, keinginan saya, dan Anda mengambil [Williams’] hak untuk mendapatkan nasihat.”
Namun, Steel diizinkan untuk kembali ke pengadilan, dan bahkan jaksa penuntut utama negara bagian meminta agar dia diizinkan kembali untuk sisa hari itu. Glanville mengizinkannya, namun mengatakan kepadanya bahwa dia memiliki waktu hingga sekitar jam 5 sore untuk mengungkapkan sumbernya, agar tuduhan penghinaan tidak berlaku. “Anda dapat menghilangkan rasa jijik itu hanya dengan memberi tahu saya siapa yang memberi tahu Anda informasi ini,” kata Glanville. “Hanya itu yang perlu saya ketahui.”
Pada akhirnya, Steel belum mengungkapkan sumbernya, dan istrinya (dan rekan hukumnya) telah melaporkannya mengajukan pemberitahuan mengajukan banding atas tuduhan penghinaan tersebut.
