DisediakanPengemudi di seluruh Inggris telah menerima denda karena perjalanan yang tidak dibayar di Dartford Crossing meskipun mereka belum pernah melewatinya, menurut informasi yang diperoleh BBC.
Masalah ini tampaknya disebabkan oleh kamera Pengenalan Plat Nomor Otomatis (ANPR) yang salah mengidentifikasi kendaraan dengan plat nomor yang sama.
Ini mengikuti Investigasi BBC East terhadap masalah pada sistem Dart Charge yang disebabkan oleh peralihan ke penyedia baru pada bulan Juli 2023.
National Highways mengatakan: “Dalam sebagian kecil kasus, biaya denda dikeluarkan karena kesalahan. Jika ini terjadi, biaya akan dibatalkan segera setelah pelanggan menghubungi kami untuk memberi tahu bahwa mereka bukan pemilik kendaraan yang terdaftar.”
'Saya tinggal ratusan mil jauhnya'
Anne Marie Kenyon, wakil kepala sekolah dari Bury, Greater Manchester, mendapat dua denda melalui pos, satu pada bulan April dan satu lagi pada bulan Juni tahun ini.
Dia bingung karena dia belum pernah menggunakan penyeberangan itu.
Plat nomor kendaraannya dimulai dengan DV dan pada kesempatan pertama kendaraan yang melintasi persimpangan tersebut memiliki plat nomor dengan DY di awal; pada kesempatan kedua plat nomornya dimulai dengan OV.
Kenyon mengatakan pada kedua kesempatan tersebut, foto-foto yang diberikan pada pemberitahuan biaya denda “cukup kabur dan sulit dibaca”.
Denda pertama mudah ditangani karena saat itu sedang liburan Paskah dan dia dapat langsung menelepon saluran bantuan.
Yang kedua lebih sulit dan dia merasa “sangat frustrasi” untuk mencoba dan membersihkan namanya dan merasakan “caranya [she] diperlakukan dengan buruk”.
Meski kedua denda itu dibatalkan, dia mengatakan dia sekarang khawatir apakah hal itu akan terjadi lagi.
BBC/TOMOS TVPerusahaan yang bertanggung jawab untuk mengelola “biaya pengguna jalan” di persimpangan adalah Conduent Sektor Publik Inggris Raya Ltdyang memenangkan Kontrak senilai £150 juta dari Jalan Raya Nasional pada tahun 2021.
Kontrak tersebut mencakup “penyediaan dan pengoperasian peralatan pinggir jalan untuk memungkinkan deteksi dan identifikasi kendaraan”.
Tahun lalu, 55 juta perjalanan dilakukan melalui Jembatan Ratu Elizabeth II dan Terowongan Dartford, jadi kesalahan-kesalahan ini hanya mewakili sejumlah kecil penyeberangan.
DisediakanBagi Eleanor Vousden situasinya lebih rumit karena meskipun dia tinggal di Berkshire, dia rutin mengunjungi orang tuanya di Dartford, Kent.
Tetapi ketika dia menerima pemberitahuan yang mengatakan dia telah menggunakan penyeberangan itu pada Malam Natal, dia tahu itu salah.
Kendaraan yang digambarkan sangat mirip dengan miliknya, Honda Jazz berwarna perak, sementara Eleanor mengendarai Honda CRG berwarna perak.
Plat nomornya sama kecuali huruf terakhirnya, miliknya adalah G, sedangkan huruf terakhir pada plat ini adalah C.
Dia mengatakan dia memiliki pengalaman baik ketika dia menghubungi Dart Charge dan biaya penyeberangan langsung dibatalkan.
Namun dia bertanya-tanya “seberapa sering kesalahan seperti itu terjadi dan apakah orang mau repot-repot memeriksa, jika mereka tidak ingat di mana mereka berada”.
Tetapi tidak semua orang yang menghubungi BBC menjadi korban salah identitas.
Mike Adams dari Rochester menerima denda untuk kendaraannya karena kamera ANPR tidak dapat membaca plat nomor.
Dia bekerja di Paktech Ltd, sebuah perusahaan kecil yang menyediakan sistem keselamatan untuk pembangkit listrik tenaga nuklir dan rig minyak lepas pantai.
Tn. Adams telah menyewa kendaraan dari Enterprise Cars untuk mengangkut barang dari Rochester di Kent, ke Durham di timur laut.
Meskipun dia dan staf kantornya mencoba membayar perjalanan tersebut secara daring, dia mengatakan sistem Dart Charge “tidak mengizinkannya karena tidak mengenali pelat nomor kendaraan”.
Ia mengatakan bahwa pada saat ia menghubungi Dart Charge sudah terlambat untuk membayar biaya penyeberangan dan ia disuruh menunggu pemberitahuan biaya denda dan mengajukan banding.
Tn. Adams mengatakan bahwa ia telah diberitahu oleh perusahaan penyewaan bahwa hal ini sering terjadi pada kendaraan baru.
Dia kesal karena menghadapi denda sementara dia yakin sistem Dart Charge-lah yang salah, dan “meraup untung dari penerapan denda yang seharusnya tidak berlaku”.
Seorang juru bicara National Highways berkata: “Dalam beberapa kasus, pemeriksaan manual diperlukan untuk memastikan keakuratan detail penyeberangan. Hal ini dapat menunda penyeberangan tersebut agar tidak terlihat di situs web. Namun, pelanggan tetap dapat membayar penyeberangan ini kapan saja hingga tengah malam keesokan harinya, baik penyeberangan tersebut terlihat online atau tidak.
“Pilihan termudah bagi pelanggan adalah membayar setiap saat dan tepat waktu. Kami mempermudah ini dengan menawarkan berbagai cara pembayaran yang sesuai dengan kebutuhan setiap orang. Kami ingin membuat pembayaran senyaman mungkin dan membatasi biaya administrasi tambahan bagi pelanggan kami.
“Dalam sebagian kecil kasus, denda dikeluarkan karena kesalahan. Jika ini terjadi, denda akan dibatalkan segera setelah pelanggan menghubungi kami untuk memberi tahu bahwa mereka bukan pemilik kendaraan yang terdaftar.”
