Penitipan anak vs gaji: Gaji yang Anda perlukan agar menjadi orang tua yang bekerja menguntungkan

Di seluruh negeri, melalui ruang obrolan online, kelas bayi, dan ruang tunggu rumah sakit, seruan keputusasaan mengenai besarnya biaya penitipan anak semakin nyaring.

Itu jika kedua orang tuanya benar-benar bisa kembali bekerja, karena tempat penitipan anak sangat banyak dicari sehingga pasangan secara rutin menuliskan nama mereka untuk suatu tempat pada tiga bulan pertama kehamilan.

Persaingan ini akan semakin meningkat karena penelitian yang dirilis minggu ini mengatakan bahwa 'gurun penitipan anak' kini membuat orang tua di seluruh Inggris tidak punya pilihan karena jumlah tempat penitipan anak dan pengasuh anak telah turun seperlima sejak tahun 2019.

Lalu ada beban biaya yang berat. Biaya tempat penitipan anak penuh waktu sekarang mencapai £140 per hari — setara dengan £33,700 per tahun untuk satu anak atau £2,800 per bulan.

Itu berarti penghasilan sebelum pajak sebesar £45.000 per tahun atau £3.750 per bulan untuk satu anak, dengan asumsi kontribusi pensiun sebesar 5 persen.

Money Mail telah berbicara dengan lebih dari 70 orang tua dari bayi, balita, dan anak prasekolah di seluruh Inggris untuk mengetahui bagaimana mereka mengatasi biaya yang sangat besar ini.

Kami berbicara dengan para orang tua yang harus memotong jam kerja mereka untuk mengurangi biaya penitipan anak. Kami berbicara dengan para ibu yang bekerja penuh waktu dan menghabiskan setiap sen yang mereka peroleh untuk biaya sekolah taman kanak-kanak. Beberapa pasangan menunda memiliki anak kedua hanya karena biaya penitipan anak yang sangat tinggi.

Kami juga telah berbicara dengan keluarga-keluarga yang melakukan upaya luar biasa untuk mengurangi biaya pengasuhan anak dengan mengandalkan kakek-nenek yang harus pulang pergi selama berjam-jam setiap minggunya untuk melakukan tugas pengasuhan anak – sering kali karena tempat penitipan anak tidak tersedia.

Inggris adalah salah satu negara dengan biaya perawatan anak termahal di Eropa, meskipun terdapat berbagai bantuan dari Pemerintah untuk meringankan beban keluarga pekerja.

Bulan lalu Pemerintah memperkenalkan jam kerja yang didanai untuk anak usia dua tahun di Inggris, dan mulai bulan September, orang tua yang memiliki bayi berusia sembilan bulan dapat mengklaim 15 jam gratis dalam seminggu.

Namun jam-jam bebas ini hanya menutupi biaya saja. Tidak ada biaya yang ditetapkan untuk pembibitan — mereka dapat mengenakan biaya berapa pun, sesuai permintaan.

Sementara itu, pembibitan juga menaikkan harga untuk mengimbangi kenaikan biaya dan untuk memastikan jam kerja baru yang didanai pemerintah tidak membuat mereka kehabisan uang.

Jam bebas yang ditawarkan oleh Pemerintah hanya bersifat jangka waktu saja. Jika Anda ingin membagi jam bebas selama setahun penuh, itu berarti 11 jam seminggu.

Jadi, berapa sebenarnya penghasilan yang harus dikeluarkan orang tua untuk menutupi biaya penitipan anak? Money Mail menghitung angka-angkanya.

Berapa banyak yang Anda butuhkan untuk pembibitan?

Biaya rata-rata tempat penitipan anak penuh waktu 50 jam seminggu untuk anak di bawah dua tahun adalah £430 seminggu di London dan £308 di Tenggara Inggris, menurut Survei Penitipan Anak Coram 2024.

Dengan biaya sebesar £430 per minggu, Anda harus mendapatkan gaji tahunan sebelum pajak sebesar £27.000 per tahun hanya untuk mencapai titik impas dengan biaya tersebut.

Siapa pun yang berpenghasilan kurang dari ini secara efektif harus membayar untuk pergi bekerja. Jika Anda memiliki anak kembar, atau membiayai dua anak yang berusia dua tahun ke bawah, Anda memerlukan gaji tahunan sebesar £60.000 untuk menutupi biaya tersebut.

Pembibitan menaikkan harga untuk mengimbangi kenaikan biaya

Bahkan di East Midlands, wilayah termurah untuk penitipan anak, menurut Coram, biaya rata-rata per minggu adalah £250. Di sini Anda memerlukan gaji tahunan sebelum pajak sebesar £13.500 untuk menutupi biaya, meningkat menjadi £32.500 untuk dua anak.

Meskipun rata-rata biaya penitipan anak cukup tinggi, banyak orang tua yang membayar lebih. Tidak ada data resmi mengenai biaya untuk masing-masing pembibitan. Sulit untuk dengan mudah membandingkan harga pembibitan lokal karena beberapa tidak mencantumkan biaya secara terbuka di situs web mereka. Orang tua yang kami survei mengatakan mereka membayar biaya mulai dari £60 hingga hampir £100 per hari per anak.

Dan di wilayah Utara, harga bisa dibandingkan dengan di wilayah Selatan. Seorang ibu mengatakan bahwa biaya penitipan anak di Leeds adalah £89,50 per hari, yang dikenal sebagai yang termahal di wilayah tersebut, sementara ibu lainnya membayar £75 per hari di North Yorkshire.

Biaya pembibitan yang paling mahal hampir mencapai £140 per hari di beberapa bagian kota London, menurut penelitian dan pertanyaan kami di antara pembibitan di beberapa daerah makmur di pusat dan utara London.

Berdasarkan tempat penuh waktu, £140 per hari akan sama dengan sekitar £33,700 per tahun untuk satu anak atau £2,800 per bulan (jika diskon penuh waktu sebesar 5 pc diterapkan, yang ditawarkan beberapa pembibitan).

Mereka yang membutuhkan tiga atau empat hari akan mendapati tagihan tahunan mereka adalah £21,420 atau £28,560, berdasarkan 51 minggu dalam setahun karena banyak pembibitan tutup selama seminggu selama Natal.

Oktober lalu, penulis Keeba Critchlow, 36, dan suaminya, dokter junior Ben, 35, pindah bersama putrinya yang berusia dua tahun, Matilda, dari Harpenden di Hertfordshire ke Leighton Buzzard, Bedfordshire.

Di Harpenden, biaya penitipan anak Matilda adalah £900 per bulan selama dua hari dalam seminggu dan yang lainnya mengenakan biaya sebesar £1,900 per bulan penuh waktu.

Keeba mengatakan: 'Satu-satunya cara agar kita mampu membiayai penitipan anak adalah dengan meminta orang tua Ben, yang sudah bercerai, untuk melakukan penitipan anak gratis selama dua hari dalam seminggu, dan melakukan perjalanan dua minggu dari rumah mereka di Devon dan Carlisle.

Itu adalah perjalanan pulang pergi yang masing-masing memakan waktu delapan hingga sepuluh jam. Mereka tiba pada hari Senin dan tinggal sampai Kamis pagi dan menjaganya pada hari Selasa dan Rabu.'

Matilda berada di taman kanak-kanak pada hari Kamis pukul 08.30-18.30 dan hari Jumat pukul 08.30-18.00. Keeba berangkat kerja dua jam lebih awal untuk membuat waktu penjemputan.

'Kami mendapat diskon NHS karena pekerjaan Ben, tetapi tetap £400 sebulan bahkan dengan 15 jam luang. Kami telah menunggu lebih lama dari yang kami inginkan untuk menambah jumlah keluarga kami dan ini murni karena biaya penitipan anak,' tambah Keeba.

Keluarga Critchlow tidak sendirian. Sebuah survei terhadap 1.000 orang tua tahun lalu menemukan bahwa 63 persen mengatakan mereka akan menunda memiliki anak lagi – atau tidak memiliki anak sama sekali – karena tingginya biaya penitipan anak.

Situasi yang sama juga terjadi pada Carla Boyd, 33, seorang manajer pemasaran yang berbasis di London Raya, yang menunda memiliki anak lagi dengan pasangannya sampai anak tertua mereka bersekolah karena tingginya biaya penitipan anak.

Dia membayar hampir £300 seminggu agar putranya menghadiri taman kanak-kanak pada pukul 08.00-15.00, lima hari seminggu, di Harrow.

Akan lebih terjangkau bagi pasangannya, seorang manajer layanan pelanggan, untuk mengurangi jam kerjanya dari 40 menjadi 30 jam seminggu agar dapat menjemput putra mereka pada jam 3 sore.

Anak laki-laki mereka akan berusia dua tahun pada bulan April, tetapi pasangan tersebut harus menunggu hingga September untuk menerima dana jam kerja karena mereka akan memulai semester setelah mereka berusia dua tahun.

“Kami harus membayar untuk lima bulan lagi sebelum dana tambahan masuk, dan hal ini membuat frustrasi,” kata Carla.

'Sulit untuk menemukan banyak informasi online mengenai biaya taman kanak-kanak. Kami membayar £8,50 per jam. Untuk itu, kami harus menyiapkan makan siang dan makanan ringan setiap hari, karena makanan selain sarapan tidak termasuk, dan kami juga harus menyediakan popok dan tisu basah sendiri.'

Di Fulham, barat daya London, Ghislaine Little, 36, seorang ibu dari dua anak berusia tiga dan satu tahun, menceritakan kepada kami bahwa dia merasa dibayar untuk bekerja.

Ghislaine, yang sedang menjalani pelatihan untuk menjadi pengacara, menempatkan anak-anaknya di taman kanak-kanak di Fulham, pusat kota London, tiga hari seminggu. Biayanya sekitar £110 per anak, per hari, dan total biaya adalah £2,539 per bulan dengan diskon saudara.

Dia mengatakan dia tidak akan mampu membiayai penitipan anak penuh waktu karena biayanya lebih dari £4.000 per bulan.

Taman kanak-kanak juga membebankan deposit sebesar £2.000 per anak untuk mendapatkan tempat, yang dibayarkan kembali setelah anak tersebut meninggalkan taman kanak-kanak.

Ghislaine mengatakan: 'Saya tidak akan mengatakan kami naif terhadap biaya untuk memiliki dua anak di taman kanak-kanak, tapi mungkin kami tidak sepenuhnya memikirkannya. Kami tidak ingin biaya menjadi alasan untuk tidak memiliki anak kedua, namun kami mempertanyakan apakah kami menginginkan anak ketiga.'

Carole Erskine dari Pregnant Then Screwed mengatakan: 'Banyak orang tua tidak mampu memiliki anak karena biaya penitipan anak yang terus meningkat. Memiliki anak menjadi sebuah barang mewah bagi banyak orang, dan kita harus segera menghentikannya demi perekonomian kita.'

Persaingan: Karena tempat penitipan anak sangat diminati sehingga pasangan secara rutin mencantumkan nama mereka di tiga bulan pertama kehamilan

Mengapa 15 jam gratis kurang dari £100

Anak-anak berusia dua tahun di Inggris kini berhak atas 15 jam penitipan anak yang didanai per minggu selama 38 minggu dalam setahun, sesuai dengan waktu sekolah. Sebelumnya, dana tersebut baru tersedia sejak seorang anak berusia tiga tahun.

Mereka yang berusia dua tahun pada bulan ini belum memenuhi syarat untuk mendapatkan jam kerja yang didanai, karena mereka hanya dapat mengklaim mulai bulan September – jangka waktu setelah anak mereka berusia dua tahun.

Bahkan orang tua yang memenuhi syarat mungkin mendapati sedikit perbedaan pada tagihan bulanan mereka.

Sepertiga dari 6.250 orang tua yang memiliki anak berusia dua tahun yang disurvei oleh kelompok kampanye Pregnant Then Screwed mengatakan pendanaan baru ini akan menghemat kurang dari £100 per bulan.

Hal ini karena harga rata-rata harian dan biaya isi ulang meningkat, yang berarti penghematan biaya dari pendanaan baru lebih rendah dari yang diharapkan.

Pendanaan pemerintah untuk apa yang disebut sebagai tawaran 'penitipan anak gratis' telah gagal mengimbangi peningkatan tajam dalam kebutuhan hidup nasional dan upah minimum selama beberapa tahun, di samping tekanan biaya lainnya seperti kenaikan biaya energi dan inflasi yang lebih luas, kata Early Years Alliance.

Pemerintah membayar pembibitan dengan tarif per jam untuk menutupi biaya penempatan gratis, namun jumlahnya berbeda-beda antar pemerintah daerah.

Banyak pembibitan mengatakan tarif per jam yang mereka peroleh dari Pemerintah tidak menutupi biaya sebenarnya. Tingkat pendanaan rata-rata per anak saat ini adalah £8,28 per jam untuk anak berusia dua tahun dan £5,88 untuk anak berusia tiga dan empat tahun.

Meskipun angka untuk anak berusia dua tahun telah meningkat bertepatan dengan jam kerja baru yang didanai, survei yang dilakukan oleh National Day Nurseries Association (NDNA) menemukan bahwa taman kanak-kanak masih memiliki kekurangan rata-rata sebesar £1,69 per jam per anak, dan rata-rata kekurangan adalah £2,36 per jam untuk anak usia tiga dan empat tahun.

“Kami telah menyerukan kepada Pemerintah untuk mengatasi kekurangan dana selama bertahun-tahun. Bagi sebagian besar orang, tarif per jam masih belum sejalan dengan kenaikan biaya,' kata Purnima Tanuku, kepala eksekutif NDNA.

Kekurangan ini ditutupi oleh pembibitan yang membebankan biaya tambahan untuk tambahan seperti popok atau makanan atau menaikkan harga untuk semua orang tua. Kenaikan biaya rata-rata untuk orang tua pada bulan April adalah 8,5 persen, kata NDNA, dan harga diperkirakan akan naik lagi pada bulan April mendatang.

Bahkan mereka yang menerima jam kerja yang didanai kemungkinan besar akan merasakan dampak kenaikan biaya, karena kemungkinan besar mereka akan membayar harga di luar jam kerja gratis 15 jam seminggu hanya untuk jangka waktu tertentu. Beberapa pembibitan memilih untuk tidak memberikan waktu luang sama sekali, karena kapasitasnya sudah mencukupi atau dana pemerintah tidak mencukupi.

Tidak ada batasan jumlah kenaikan harga yang dapat dinaikkan oleh pembibitan — terkadang dengan pemberitahuan lebih dari satu bulan sebelumnya.

Sebuah survei terhadap pembibitan dari Early Years Alliance pada bulan Februari menunjukkan 81 persen dari pembibitan berencana menaikkan biaya pada bulan April, sementara 52 persen bermaksud untuk memperkenalkan atau menaikkan biaya tambahan.

Membantu biaya penitipan anak Anda

Ada sejumlah keringanan pajak yang tersedia bagi orang tua melalui Penitipan Anak Bebas Pajak, dimana Pemerintah mensubsidi 20 persen biaya penitipan anak. Namun ada batasan sebesar £2.000 per tahun per anak yang dapat diklaim – jumlah yang tidak berubah sejak diperkenalkan pada tahun 2017.

Rencana akhirnya adalah semua anak mulai usia sembilan bulan akan berhak atas pendanaan penitipan anak selama 30 jam dalam seminggu, hanya dalam jangka waktu tertentu. Tersebar sepanjang tahun, jam kerja yang didanai turun menjadi 22 jam dalam seminggu.

Namun, tidak semua orang tua memenuhi syarat untuk mendapatkan keringanan pajak atau jam kerja yang didanai. Jika seseorang dalam sebuah rumah tangga berpenghasilan lebih dari £100.000 di Inggris dan Wales, mereka tidak dapat mengakses penitipan anak bebas pajak atau jam kerja baru yang didanai.

Maksimum yang dapat mereka klaim adalah 15 jam pendanaan dalam seminggu setelah anak mereka berusia tiga tahun.