Pengacara Florida yang dituduh bersekongkol dengan juru lelang memorabilia Brigitte Kruse untuk menipu Priscilla Presley lebih dari $1 juta memecah kebisuannya dengan mengklaim bahwa dirinya tidak pernah terlibat dalam pelecehan terhadap orang lanjut usia terhadap penulis, aktris, dan mantan istri Elvis Presley.
Dalam dokumen pengadilan baru yang diperoleh oleh Batu Bergulirpengacara Lynn Walker Wright mengatakan dia “dengan keras membantah” telah menipu Presley agar menandatangani setumpuk dokumen hukum yang menurut Presley “tidak masuk akal” dan sangat merugikan kepentingan finansialnya. Walker Wright mengakui bahwa dia mewakili Kruse dalam masalah hukum terpisah sebelum dia mewakili Presley pada pertemuan penandatanganan dokumen Juli 2023 di pusat kasus tersebut, di mana Kruse menjadi pihak yang merugikan dalam negosiasi tersebut. Namun Walker Wright bersikeras tidak ada konflik kepentingan. Pengacara tersebut juga membela keputusannya untuk merekam video Presley – kliennya sendiri – pada pertemuan tersebut.
“Saya merekam video pertemuan Ibu Presley dengan saya dan pelaksanaan semua dokumen Florida yang saya siapkan dengan persetujuannya. Saya menjelaskan setiap dokumen selama pertemuan dan menjawab semua pertanyaan yang diajukannya,” Walker Wright menyatakan dalam pernyataan sumpahnya yang baru. “Saya pernah merekam video klien lain yang melaksanakan perencanaan warisan dan dokumen lainnya di masa lalu jika saya khawatir dokumen tersebut mungkin akan digugat di kemudian hari.”
Dalam pernyataannya, Walker Wright mengatakan Presley, 79, menyetujui rekaman tersebut dan bahwa dokumen yang disengketakan tersebut ditinjau oleh firma hukum lain di California yang bekerja untuk Presley. Walker Wright lebih lanjut menyatakan bahwa dia menjadwalkan ulang janji temu penandatanganan dua kali untuk mengakomodasi jadwal Presley. Dia mengatakan pertemuan itu akhirnya terjadi sehari setelah Presley konon makan malam dengan mantan Presiden Donald Trump dan istrinya Melania di Mar-a-Lago dan beberapa jam sebelum Presley terbang kembali ke California untuk menghadiri Golden Globes 2023, upacara penghargaan di mana Austin Butler akan memenangkan penghargaan akting terbaik untuk peran utamanya dalam film Baz Luhrmann Elvis film biografi dan Presley akan melihat putrinya, Lisa Marie, untuk terakhir kalinya sebelum kematiannya yang tak terduga beberapa hari kemudian.
Walker Wright mengajukan pernyataannya sebagai bagian dari mosi baru yang meminta hakim daerah Los Angeles untuk menolak klaim yang diajukan terhadapnya dalam gugatan hukum Presley atas tindak kekerasan terhadap lansia yang diajukan terhadap dirinya dan Kruse, serta suami Kruse dan rekan bisnis lainnya, pada bulan Juli. Walker Wright berpendapat bahwa dia tidak pernah tinggal atau bekerja di California, jadi Presley tidak boleh diizinkan untuk menuntutnya di Golden State.
Dalam gugatannya, Presley mengklaim Kruse adalah “penipu dan pembohong patologis” yang secara curang membujuknya untuk membentuk beberapa perusahaan tertutup dengan Kruse sebagai pemimpinnya. Kontrak perusahaan tersebut hanya memberikan Presley saham minoritas dalam usaha tersebut — hanya 20 persen dalam setidaknya satu kasus — meskipun Kruse menerima lisensi eksklusif untuk mendapatkan keuntungan dari nama, gambar, dan rupa Presley.
Presley belum mengomentari perang hukum di luar pengajuannya. Sebuah sumber yang dekat dengan Dallas bintang memberi tahu Batu Bergulir dia telah “mengalami neraka” tahun lalu saat dia berjuang untuk melepaskan diri dari kesepakatan yang disengketakan. “Priscilla adalah salah satu orang yang paling baik,” kata sumber itu. “Dia wanita yang sangat manis dan mudah percaya.”
Presley mengajukan gugatan atas pelecehan terhadap lansia dua bulan lalu setelah Kruse menggugatnya secara terpisah atas pelanggaran kontrak di Florida tahun lalu. Kruse menuduh dalam gugatannya bahwa Presley secara ilegal membatalkan perjanjian mereka ketika keadaan keuangannya berubah setelah kematian Lisa Marie. Batu Bergulir dilaporkan sebelumnya, Presley awalnya menentang amandemen tahun 2016 pada Promenade Trust milik putrinya yang mencopotnya sebagai salah satu wali amanat, tetapi ia dengan cepat mencapai penyelesaian yang menguntungkan dengan cucunya Riley Keough yang memberinya pembayaran sekaligus sebesar $1 juta, gaji tahunan sebesar $100.000, dan hak pemakaman di dekat Elvis di Graceland.
Kruse tidak menanggapi secara pribadi Batu BergulirPermintaan komentar Kruse dikirim Selasa sore. Gugatan hukumnya di Florida mengalami kendala pada Selasa ketika hakim setuju untuk mengizinkan pengacaranya, Jeffery Gilbert, menarik diri dari kasus tersebut karena dugaan perbedaan yang “tidak dapat didamaikan”. Pengacara baru Kruse, Kevin A. Reck, mengatakan Batu Bergulir dia dan kliennya “berharap untuk menegakkan hak-hak kami dalam proses pengadilan ini.” Dia mengatakan Gilbert “digantikan” dalam kasus Orland “dalam upaya untuk lebih menyelaraskan dengan strategi litigasi penggugat secara keseluruhan.” Sidang atas mosi Presley untuk menolak gugatan Florida karena kurangnya yurisdiksi ditetapkan pada bulan November.
Sementara itu, mosi Walker Wright untuk dibebaskan dari gugatan hukum Los Angeles akan disidangkan pada tanggal 21 November. Hakim dalam kasus tersebut baru-baru ini memberikan perpanjangan waktu kepada Presley untuk menyampaikan keluhan California kepada Kruse. Pengacara Presley telah menuduh dalam sebuah pengajuan bahwa Kruse dan suaminya “menghindari panggilan pengadilan tanpa tujuan yang sah selain untuk menghindari tanggung jawab dalam tindakan ini.” Dalam tanggapannya melalui email, pengacara Kruse membantah kliennya menghindari panggilan pengadilan. “Sehubungan dengan tuduhan skandal tentang penghindaran panggilan pengadilan yang disengaja, tuduhan yang tidak berdasar ini secara kategoris dibantah,” kata Reck.
