BEIJING-
Polisi Tiongkok telah menahan seorang tersangka dalam serangan penikaman terhadap empat instruktur dari Cornell College di Iowa yang mengajar di sebuah universitas Tiongkok di kota Jilin di timur laut, kata para pejabat Selasa.
Polisi kota Jilin mengatakan seorang pria berusia 55 tahun bermarga Cui sedang berjalan di taman umum pada hari Senin ketika dia bertemu dengan orang asing. Dia menikam orang asing tersebut dan tiga orang asing lainnya yang bersamanya, dan juga menikam seorang warga Tiongkok yang mendekat untuk mencoba campur tangan, kata polisi.
Para instruktur dari Cornell College mengajar di Universitas Beihua, kata pejabat di sekolah AS tersebut.
Korban luka dilarikan ke rumah sakit untuk mendapatkan perawatan dan tidak ada yang berada dalam kondisi kritis, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Lin Jian pada briefing harian pada hari Selasa. Dia mengatakan polisi yakin serangan di Taman Beishan kota Jilin adalah insiden yang terisolasi, berdasarkan penilaian awal, dan penyelidikan masih berlangsung.
Presiden Cornell College Jonathan Brand mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para instruktur diserang saat berada di taman bersama seorang anggota fakultas dari Beihua, yang berada di wilayah terpencil Jilin, sebuah kota industri sekitar 1.000 kilometer (600 mil) timur laut Beijing. Senin adalah hari libur umum di Tiongkok.
Departemen Luar Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka mengetahui laporan penikaman dan sedang memantau situasinya. Serangan itu terjadi ketika Beijing dan Washington berupaya memperluas pertukaran antarwarga guna membantu meningkatkan hubungan di tengah ketegangan perdagangan dan isu-isu internasional seperti Taiwan, Laut Cina Selatan, dan perang di Ukraina.
Seorang anggota parlemen negara bagian Iowa memposting pernyataan di Instagram yang mengatakan saudaranya, David Zabner, terluka dalam serangan penikaman di Jilin. Perwakilan Adam Zabner menggambarkan saudaranya sebagai mahasiswa doktoral di Universitas Tufts yang berada di Tiongkok di bawah hubungan Cornell-Beihua.
“Saya berbicara dengan David beberapa menit yang lalu, dia sedang dalam masa pemulihan dari cederanya dan baik-baik saja,” tulis Adam Zabner, seraya menambahkan bahwa saudaranya bersyukur atas perawatan yang diterimanya di rumah sakit.
Berita mengenai insiden tersebut dirahasiakan di Tiongkok, dimana pemerintahnya tetap mengontrol informasi mengenai hal-hal yang dianggap sensitif. Outlet media berita belum melaporkannya. Beberapa akun media sosial memposting laporan media asing tentang serangan tersebut, namun hashtag tentang serangan tersebut diblokir di portal populer dan foto serta video kejadian tersebut dengan cepat dihapus.
Juru bicara Cornell Jen Visser mengatakan melalui email bahwa pihak kampus masih mengumpulkan informasi tentang apa yang terjadi.
Visser mengatakan perguruan tinggi swasta di Mount Vernon, Iowa, bermitra dengan Universitas Beihua. Rilis berita perguruan tinggi pada tahun 2018, ketika program ini dimulai, mengatakan Beihua menyediakan dana bagi para profesor Cornell untuk melakukan perjalanan ke Tiongkok untuk mengajar sebagian mata kuliah ilmu komputer, matematika, dan fisika selama periode dua minggu.
Menurut postingan tahun 2020 di situs web Beihua, universitas Tiongkok tersebut menggunakan metode pengajaran dan sumber daya Amerika untuk memberikan mahasiswa teknik perspektif internasional dan kemampuan berbahasa Inggris.
Sekitar sepertiga dari mata kuliah inti dalam program ini menggunakan buku teks AS dan diajarkan oleh profesor Amerika, menurut postingan tersebut. Siswa dapat mendaftar untuk belajar selama dua tahun dari pendidikan empat tahun mereka di Cornell College dan menerima gelar dari kedua institusi tersebut.
Presiden Tiongkok Xi Jinping telah mengumumkan rencana untuk mengundang 50.000 pemuda Amerika ke Tiongkok dalam lima tahun ke depan, meskipun diplomat Tiongkok mengatakan peringatan perjalanan dari Departemen Luar Negeri AS telah membuat warga Amerika enggan mengunjungi Tiongkok.
Dengan alasan penahanan sewenang-wenang serta larangan keluar yang dapat mencegah warga Amerika meninggalkan negaranya, Departemen Luar Negeri telah mengeluarkan peringatan perjalanan Tingkat 3 – tingkat peringatan tertinggi kedua – untuk Tiongkok daratan. Mereka mendesak warga Amerika untuk “mempertimbangkan kembali perjalanan” ke Tiongkok.
Beberapa universitas Amerika telah menangguhkan program mereka di Tiongkok karena adanya peringatan perjalanan.
Lin, juru bicara Kementerian Luar Negeri, mengatakan Tiongkok telah mengambil langkah-langkah efektif untuk melindungi keselamatan orang asing. “Kami percaya bahwa insiden terisolasi ini tidak akan mengganggu pertukaran budaya dan pertukaran antar masyarakat antara kedua negara,” katanya.
——
Tang melaporkan dari Washington, DC Penulis Associated Press Summer Ballentine di Columbia, Missouri, berkontribusi pada laporan ini.
