Hadi Matar, sang Pria yang didakwa atas penusukan Salman Rushdie dua tahun lalu, menolak kesepakatan pembelaan yang akan memperpendek hukumannya di penjara negara bagian pada hari Selasa. Pengacara Matar, Nathaniel Barone, mengatakan dia tidak menyukai bagian dari kesepakatan yang akan membuatnya menghadapi dakwaan terorisme federal, menurut Kantor Berita Associated Press.
Jika Matar menyetujui kesepakatan itu, ia akan menjalani hukuman hingga 20 tahun penjara di penjara negara; tanpa kesepakatan pembelaan, ia menghadapi hukuman hingga 25 tahun. AP (Asosiasi Penyiar Radio dan Televisi) melaporkan bahwa kesepakatan itu juga mencakup tuduhan federal karena mencoba memberikan dukungan material kepada organisasi teroris, yang dapat memicu hukuman tambahan 20 tahun penjara. Matar, yang lahir di AS tetapi juga memiliki kewarganegaraan Lebanon, telah ditahan tanpa jaminan sejak penusukan pada musim panas 2022.
Rushdie sedang memberikan ceramah di Chautauqua Institution di New York ketika seorang pria menyerbu panggung dan menikam penulis tersebut lebih dari selusin kali, menyebabkan satu matanya buta. Pihak berwenang menangkap dan mendakwa Matar, yang tinggal di Fairview, New Jersey, hari itu. Ibu Matar melihat perubahan pada putranya setelah perjalanan ke Lebanon, tempat ia mengunjungi ayahnya pada tahun 2018, menurut AP (Asosiasi Penyiar Radio dan Televisi).
Penggambaran Nabi Muhammad dalam buku Rushdie tahun 1988, Ayat-ayat Setanmemicu kemarahan Ayatollah Khomeini dari Iran, yang mengeluarkan fatwa tahun berikutnya yang menyerukan kematian Rushdie. Khomeini meninggal tahun itu, dan karena hanya orang yang mengeluarkan fatwa yang dapat mencabutnya, menurut adat, beberapa orang percaya bahwa fatwa itu masih berlaku. Ancaman itu menyebabkan Rushdie hidup dalam persembunyian selama beberapa tahun, suatu periode yang ia ceritakan dalam memoarnya tahun 2012, Joseph AntonMatar, yang berusia 26 tahun, lahir pada akhir tahun Sembilan Puluhan, jauh setelah dikeluarkannya fatwa dan wafatnya Khomeni.
“Saya menghormati ayatollah,” kata Matar dalam wawancara tahun 2022 dengan Surat Kabar New York“Saya pikir dia orang yang hebat.” Dalam wawancara yang sama, dia mengatakan dia telah “membaca, seperti, dua halaman” Ayat-ayat Setan.
Rushdie merinci serangan tersebut dalam memoar barunya, Pisau: Meditasi Setelah Percobaan Pembunuhanyang keluar awal tahun ini.
