Donald Trump memperingatkan selama debatnya dengan Joe Biden bahwa para migran mengambil “pekerjaan kulit hitam” dan “pekerjaan Hispanik” dari orang Amerika, sehingga membuat marah para kritikus yang menyebut kinerja mantan presiden tersebut sebagai daya tarik rasis terhadap basis konservatif kulit putihnya.
Sementara penampilan Presiden Joe Biden yang tersendat-sendat dalam debat menimbulkan kekhawatiran luas di kalangan sesama Demokrat tentang kesiapannya, Trump juga berulang kali membuat klaim palsu dan mengulangi teori konspirasi yang telah lama dipromosikannya selama kampanyenya.
Trump menyatakan tanpa bukti bahwa Demokrat ingin para migran menggantikan warga Amerika sebagai pemilih, dan ia menggambarkan keadaan negara di bawah Biden lebih buruk daripada pawai neo-Nazi yang mematikan tahun 2017 di Charlottesville, Virginia. Trump sering kali meremehkan nada rasis dari pawai tersebut, dan pernah mengatakan bahwa ada “orang-orang baik di kedua belah pihak.”
Penggambaran Trump pada debat hari Kamis tentang sebuah negara yang berada di ambang kehancuran, dikepung oleh migrasi yang tidak terkekang dan dilanda perselisihan rasial dan kekacauan ekonomi menggemakan retorikanya yang sudah lama ada mengenai keadaan Amerika. Ini adalah visi pesimis yang telah lama menarik sebagian besar anggota Partai Republik yang berkulit putih dan keras. – basis kanan tetapi juga mengasingkan warga Amerika lainnya, terutama pemilih kulit berwarna.
“Faktanya adalah bahwa kerugian besar yang dialami orang kulit hitam adalah jutaan orang yang diizinkan masuk melalui perbatasan. Mereka sekarang mengambil pekerjaan orang kulit hitam,” kata Trump selama debat di CNN.
“Mereka mengambil pekerjaan orang kulit hitam dan mereka mengambil pekerjaan orang Hispanik. Dan Anda belum melihatnya, tapi Anda akan melihat sesuatu yang akan menjadi yang terburuk dalam sejarah kita,” dia memperingatkan tanpa menyebutkan secara spesifik bahayanya.
Namun Trump dan sekutu-sekutunya berharap bahwa retorika semacam itu akan lebih menarik bagi komunitas kulit hitam dan Hispanik tahun ini yang tidak puas dengan kinerja Biden sebagai presiden.
Frasa “Pekerjaan orang kulit hitam” dikecam luas oleh Demokrat dan para pemimpin kulit hitam karena dianggap tidak jelas dan menghina. “Saya masih bertanya-tanya, apa itu 'pekerjaan orang kulit hitam',” kata Jaime Harrison, ketua Komite Nasional Demokrat, pada hari Jumat selama konferensi pers dengan mantan calon gubernur Georgia dari Partai Demokrat Stacey Abrams di Atlanta.
Sekutu Biden terkemuka lainnya termasuk Rep. Jasmine Crockett, D-Tx. Rep. Bennie Thompson, D-Miss., dan Raphael Warnock, D-Ga., juga mengecam kata-kata Trump setelah debat. “Tidak ada yang namanya pekerjaan orang kulit hitam. Karakterisasi yang salah informasi itu merupakan penyangkalan terhadap keberadaan bakat orang kulit hitam di mana-mana.
Kami adalah dokter, pengacara, guru sekolah, polisi, dan pemadam kebakaran. Daftarnya masih panjang,” kata Derrick Johnson, presiden dan CEO NAACP. “'Pekerjaan orang kulit hitam' adalah pekerjaan orang Amerika. Sungguh mengkhawatirkan bahwa seorang kandidat presiden ingin membuat perbedaan yang tidak ada.
Namun, sifat memecah belah dari komentar ini tidak mengejutkan bagi Donald Trump.”Sekutu Trump menepis kritik tersebut karena tidak memahami pesan presiden yang lebih luas. “Yang ia maksud adalah pekerjaan orang kulit hitam. Dan kami telah menggunakan istilah itu selama beberapa waktu,” kata Diante Johnson, presiden Federasi Konservatif Kulit Hitam. “Itu pekerjaan apa pun.
Alih-alih orang kulit hitam memiliki akses tak terbatas terhadap semua jenis pekerjaan, para imigran gelap malah mengambil pekerjaan dari mereka.”
Banyak penelitian ekonomi menunjukkan bahwa imigrasi telah membantu meningkatkan lapangan kerja, dengan sebuah makalah tahun 2024 oleh ekonom Alessandro Caiumi dan Giovanni Peri menemukan bahwa imigrasi antara tahun 2000 dan 2019 memiliki efek positif terhadap upah pekerja berpendidikan rendah yang lahir di Amerika Serikat.
Meski begitu, penelitian terpisah menunjukkan bahwa imigrasi yang lebih besar mungkin telah merugikan upah pria kulit hitam yang berpendidikan rendah, meskipun itu merupakan salah satu dari beberapa faktor.
Ketika diminta untuk mengklarifikasi apa yang dimaksud Trump saat mendeskripsikan “pekerjaan orang kulit hitam” selama wawancara dengan NBC News, Senator Partai Republik Tim Scott dari Carolina Selatan, yang berkulit hitam dan sedang dipertimbangkan untuk menjadi calon wakil presiden Trump, menghindari pertanyaan tersebut, dan malah membahas tentang veteran tunawisma.
Beberapa orang dewasa berkulit hitam berpendapat ada kemungkinan imigrasi akan mempengaruhi peluang kerja bagi pekerja yang sudah ada di sini.
Sekitar 4 dari 10 orang dewasa berkulit hitam mengatakan bahwa terdapat “risiko besar” bahwa jumlah pekerjaan yang tersedia bagi pekerja Amerika akan berkurang ketika para imigran datang ke AS, baik mereka datang secara legal atau ilegal, menurut jajak pendapat AP-NORC pada bulan Maret.
Namun jajak pendapat tersebut juga menemukan bahwa sekitar 3 dari 10 orang dewasa berkulit hitam berpendapat bahwa imigran akan mendapat manfaat besar jika mengambil pekerjaan yang tidak diinginkan orang Amerika.
Di beberapa komunitas seperti Chicago, peningkatan jumlah migran telah menimbulkan kecemasan ekonomi yang lebih besar dan kekhawatiran bahwa sumber daya pemerintah tidak dialokasikan secara adil.
Namun, warga Amerika kulit hitam dan Hispanik rata-rata lebih mendukung imigrasi dibandingkan kelompok demografi lain, dan di kota-kota seperti Chicago, Denver, dan New York, kelompok keadilan rasial telah menjadi yang terdepan dalam mengurangi potensi pertikaian antara komunitas kulit berwarna dan orang-orang tidak berdokumen mengenai masalah seperti pekerjaan.
Bagi sebagian aktivis kulit hitam, komentar tersebut tidak banyak mengubah keadaan pemilihan presiden. Michael Blake, pendiri dan CEO Proyek Demokrasi Kairos, mengatakan, “Sulit bagi seseorang untuk percaya bahwa (Trump) berarti mereka mengambil pekerjaan yang berkualitas.”
“Merupakan tanggung jawab bagi kami untuk menceritakan manfaat keberagaman, bukan ketakutan akan keberagaman. Dan anggapan bahwa orang-orang tersebut mengambil keuntungan dari Anda hanyalah pesan rasa takut, bukan pertanyaan: Bagaimana kita semua bisa menang?,” tambah Blake. “Saat Anda merangkul semua balapan, kita semua menang. Kita tidak boleh membiarkan ketakutan akan masa lalu menggantikan kemakmuran di masa depan, karena kita semua bisa menang.”
