Remaja yang berantakan, berusia 19 tahun, dituduh mencekik ibu administrator perguruan tinggi, berusia 43 tahun, hingga tewas setelah dia memberikan surat pengusiran kepadanya karena menolak mendapatkan pekerjaan atau membersihkan kamarnya.

Seorang pria Indiana berusia 19 tahun kini menghadapi hukuman penjara puluhan tahun dan pertanyaan tentang kesehatan mentalnya setelah ia diduga mencekik ibunya hingga tewas.

Conner Kobold, 19 tahun, telah didakwa dengan dua tuduhan pembunuhan dan satu tuduhan penyerangan berat terkait kematian ibunya, Shanelle Burns yang berusia 43 tahun.

Pada tanggal 5 Februari, polisi dikirim ke rumah tempat Kobold dan Burns tinggal di Valparaiso.

Burns ditemukan tak bernyawa dan tak bernapas di ruang tamu saat Kobold secara mengejutkan mengaku telah mencekiknya. Ia kemudian dinyatakan meninggal di rumah sakit setempat.

Kobold sekarang menghadapi penyelidikan kesehatan mental atas keputusannya untuk mewakili dirinya sendiri di persidangan dan alasan dia diduga membunuh ibunya.

Burns memberi putranya waktu 30 hari untuk mencari pekerjaan penuh waktu, membersihkan kamarnya, dan membantu pekerjaan rumah lainnya. Hal inilah yang diyakini telah membuat Kobold melampaui batas.

Hubungan antara ibu dan anak itu menjadi tegang, sampai-sampai ia mengeluarkan surat pengusiran.

Dia memberinya waktu 30 hari untuk mencari pekerjaan penuh waktu, membersihkan kamarnya, dan membantu pekerjaan rumah lainnya. Hal inilah yang diyakini telah membuat Kobold melampaui batas.

Saat Kobold mencoba menjadi pengacaranya sendiri, Hakim Pengadilan Tinggi Michael Fish memanggil seorang profesional kesehatan mental untuk menyelidiki kompetensinya.

“Saya ingin Dr. (Anand) Popli memberikan pendapatnya tentang apakah Anda mampu mewakili diri Anda sendiri,” kata Fish pada hari Jumat.

Fish bertanya: “Saya kira hal terpenting yang harus saya lakukan adalah memastikan Anda memahami bahwa hukuman untuk pembunuhan adalah 45 hingga 65 tahun. Apakah Anda mengerti?”

'Ya, Yang Mulia,' kata Kobold.

Fish juga mencoba menjelaskan kepadanya keuntungan dan kerugian menjadi pengacara sendiri dan kualifikasi yang biasanya mereka miliki.

Dia kemudian ditanya: 'Apakah Anda yakin Anda mempunyai keterampilan atau kemampuan yang dapat membantu Anda mewakili diri Anda sendiri?'

Jika terbukti bersalah atas ketiga tuduhan tersebut, putranya akan menghadapi hukuman penjara antara 45 hingga 84 tahun dan denda sebesar $20.000.

Kobold menjawab: 'Saya yakin kasus saya sangat unik sehingga satu-satunya orang yang dapat menjelaskan apa yang terjadi dan mengapa itu terjadi adalah diri saya sendiri'

Fish bertanya kepada Kobold tentang latar belakang pendidikannya, pengalamannya di ruang sidang dan berbicara di depan umum.

Kobold mengatakan dia memiliki pendidikan sekolah menengah atas, pernah berbicara di depan umum saat masih sekolah tetapi belum pernah hadir di pengadilan sebelumnya.

Dia kemudian mengakui bahwa dia telah berada di fasilitas kesehatan mental dua kali dan menemui lima psikolog berbeda.

Kobold mengatakan bahwa meskipun menghadapi tantangan, dia tidak akan terpengaruh dalam bertindak atas namanya sendiri di pengadilan.

Dia kemudian ditanya apakah dia berencana untuk mengajukan pembelaan atau diadili dalam tindakan pertamanya sebagai pengacaranya.

'Apa pun yang dapat saya lakukan untuk membantu pengadilan dan juri membuat keputusan terbaik tentang situasi saya,' kata Kobold.

Setelah diberitahu bahwa ia harus membuat keputusan itu sendiri, ia mengatakan akan bernegosiasi dengan negara terlebih dahulu.

Pada tanggal 5 Februari, polisi dikirim ke rumah tempat Kobold dan Burns tinggal di Valparaiso

Fish memberi Kobold keringanan untuk mewakili dirinya sendiri sambil menunggu apa yang dikatakan dokter tentang kesehatan mental terdakwa.

Jika terbukti bersalah atas ketiga tuduhan tersebut, Kobold menghadapi hukuman antara 45 hingga 84 tahun penjara dan denda $20.000.

Tanggal persidangan ditetapkan pada tanggal 6 Agustus.