Ribuan orang turun ke jalan di Imphal untuk menyerukan perdamaian di Manipur, yang dilanda kekerasan etnis sejak 3 Mei tahun lalu. Pawai tersebut diadakan di bawah bendera 'jalan untuk menyelamatkan Manipur'.
Diselenggarakan oleh Komite Koordinasi Integritas Manipur (COCOMI), aksi unjuk rasa tersebut menarik peserta dari berbagai komunitas, yang semuanya bersatu dalam seruan mereka untuk perdamaian dan stabilitas di negara bagian tersebut guna menyelamatkan integritasnya.
Pawai dimulai pukul 10 pagi pada hari Jumat dari Lapangan THAU di Thangmeiband dan berakhir di Stadion Utama Khuman Lampak setelah berjalan melalui Khuyathong, Nagamapal, Jalan BT, dan AOC Utara.
Jalan-jalan bergema dengan nyanyian 'Hidup Manipur' dan 'Kami ingin perdamaian', seiring orang-orang dari semua lapisan masyarakat bergandengan tangan dalam pernyataan solidaritas yang kuat.
Rapat umum tersebut dihadiri oleh tokoh-tokoh politik terkemuka, termasuk MLA Nishikanta Sapam dari Keishamthong dan MLA Thangjam Arun dari Wangkhei, serta para pemimpin Organisasi Masyarakat Sipil (CSO) lainnya di Manipur.
Banyak sekolah dan perguruan tinggi ditutup dan sebagian besar pasar dan tempat usaha di Imphal tetap tutup, menunjukkan solidaritas terhadap unjuk rasa tersebut.
Keamanan diperketat dengan mengerahkan personel dari pemerintah daerah dan pusat di sepanjang rute yang dilalui aksi unjuk rasa guna menjamin keselamatan dan keamanan peserta.
Sapam, yang menghadiri rapat umum tersebut, berkata, “Hari ini, saya datang ke sini untuk memberikan dukungan penuh dari lubuk hati saya yang terdalam agar Manipur tetap utuh. Kami di sini untuk memastikan Manipur tidak pernah rusak.”
Ia menekankan bahwa Manipur adalah wilayah yang dihuni oleh berbagai komunitas, baik dari daerah perbukitan maupun daerah lembah. “Masyarakat negara bagian ini harus hidup bersama dan tidak boleh terpecah belah oleh faktor apa pun,” katanya.
Sapam juga menganjurkan penerapan Daftar Warga Negara (NRC) yang efektif dan tulus untuk mengatasi masuknya imigran ilegal guna melindungi integritas demografi negara.
COCOMI telah menyerukan kepada semua orang untuk berpartisipasi dalam aksi unjuk rasa tersebut. Meskipun ada seruan, hanya Sapam dan Arun yang termasuk di antara tokoh-tokoh terkemuka yang berpartisipasi dalam pawai tersebut.
Manipur telah menyaksikan kekerasan etnis sejak 3 Mei tahun lalu menyusul pawai solidaritas suku di distrik perbukitan negara bagian tersebut untuk memprotes tuntutan mayoritas masyarakat Meitei untuk mendapatkan status Suku Terjadwal.
Lebih dari 220 orang yang berasal dari komunitas Kuki dan Meitei serta personel keamanan telah tewas dalam kekerasan sejauh ini.
Suku Meitei mencakup sekitar 53 persen dari populasi Manipur dan sebagian besar tinggal di Lembah Imphal, sementara suku asli, yang meliputi suku Naga dan Kuki, mencakup 40 persen dan sebagian besar tinggal di daerah perbukitan.
