Saat Israel Menyerang Rafah, Orang-orang Mengungsi dari Kota Terakhir Gaza yang Bertahan di Puing-puing

“Rashed Saber” tadinya terlempar dari tempat tidur dan mengalami gegar otak pada Rabu lalu ketika sebuah rudal drone Israel menghantam rumah keluarganya di Rafah timur pada pukul 5:30 pagi. Dia tidak tahu bagaimana dia bisa selamat dari serangan itu.

Dokter muda tersebut, yang melarikan diri dari invasi Israel ke Kota Gaza dan menghabiskan sebagian besar waktu perang bekerja di ruang gawat darurat untuk menyelamatkan sebanyak 79.000 warga Gaza yang terluka, mengambil apa yang bisa ia bawa dan lari bersama keluarganya. Kini, di pantai yang padat di sebelah kota Khan Younis yang hancur, Sabre dan keluarganya adalah salah satu dari sekitar enam ratus ribu warga Palestina yang melarikan diri dari serangan Israel di Rafah untuk mencari keselamatan di reruntuhan yang ditinggalkan Israel.

“Air mahal dan sebagian besar tercemar. Limbah ada di mana-mana,” kata Sabre tentang perkemahan pantai Al Mowasi yang kini menjadi rumahnya. Di tengah wabah tikus dan wabah hepatitis A, ia terkejut dengan kemelaratan yang memaksa orang-orang untuk mendirikan tenda. “Ini bukan hal yang manusiawi.”

Sabre bukanlah nama sebenarnya – dia bersikeras menggunakan nama samaran karena takut akan pembalasan Israel. Selamat dari perang di mana rumah sakit secara sistematis menjadi sasaran militer Israel, tempat para dokter menjadi sasaran ditelanjangi dan digiring melalui jalan-jalan Gaza sebelum menghilang ke dalam sistem penahanan yang marak cerita penyiksaandia merasa seperti target.

Sejauh ini, perang Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 35.000 warga Palestina dari segala usia, dan sebagian besar dari 2,2 juta penduduk Gaza telah mengungsi. Israel melancarkan serangannya setelah serangan 7 Oktober, ketika para pejuang Gaza yang dipimpin oleh Hamas membunuh sekitar 1.200 warga sipil dan tentara Israel sambil menawan 250 orang lainnya, dalam serangkaian pembantaian besar-besaran.

Ketika Israel berulang tahun yang ke-76 minggu ini, lagi-lagi berperang dan menyerang kota Palestina, warga Palestina di Rafah merasakan terulangnya sejarah. Bagi mereka, tanggal 15 Mei adalah Nakba, atau Malapetaka, ketika 750.000 warga Palestina dipaksa meninggalkan rumah dan tanah mereka oleh negara baru Israel, dan sekali lagi mereka menjadi pelarian. Meskipun sebagian besar kakek-nenek mereka tiba di Gaza untuk mencari keselamatan dari perang Arab-Israel tahun 1948, sebagian besar dari mereka yang melarikan diri dari Rafah telah beberapa kali menjadi pengungsi dalam perang yang telah memicu krisis eksistensial Palestina yang terburuk sejak mereka diasingkan dari tanah air mereka.

Sudah lama ditakuti oleh penduduk Rafah dan sekitar 1,2 juta warga Gaza yang putus asa mencari perlindungan di sana dari invasi Israel di wilayah lain, invasi ke kota yang penuh dengan orang yang tidak punya tempat untuk pergi ini seharusnya menjadi garis merah bagi pemerintahan Biden.

Presiden Joe Biden memperingatkan Israel CNN minggu lalu: “Saya tegaskan bahwa jika mereka pergi ke Rafah – mereka belum pergi ke Rafah – jika mereka pergi ke Rafah, saya tidak akan memasok senjata yang telah digunakan secara historis untuk menghadapi Rafah, untuk menghadapinya. kota-kota, yang menangani masalah itu.”

Meskipun ada perbincangan sengit yang menggambarkan apa yang dialami warga Rafah saat ini sebagai kemungkinan di masa depan, pemerintahan Biden hanya menunda satu pengiriman bom dan sistem panduan – dan hanya mengizinkan pengiriman lainnya. Kesepakatan senjata senilai $1 miliar dengan Israel untuk melanjutkan, bahkan setelah Departemen Luar Negeri Biden diakui orang Amerika itu dipasok senjata “kemungkinan besar” digunakan dalam potensi kejahatan perang.

Berpegang teguh pada pernyataannya bahwa Israel akan berperang sendirian jika diperlukan, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menegaskan risiko hilangnya perlindungan diplomatik Amerika dan bantuan militer senilai miliaran dolar tidak akan menghentikan invasi Israel. Namun, karena khawatir dengan persepsi hilangnya dukungan Amerika, juru bicara militer Israel, Daniel Hagari, membuat pernyataan di televisi yang memuji dukungan senjata Amerika yang “belum pernah terjadi sebelumnya” dalam tujuh bulan perang dan koordinasi yang erat antara militer kedua negara.

Sabre marah karena senjata AS dan dukungan terhadap perang Israel memungkinkan kehancuran total masyarakat Palestina di Gaza. Tanpa membawa apa pun selain apa yang bisa ia bawa saat melarikan diri, ia merasa warga Palestina telah ditinggalkan oleh dunia dan ia merasa terhibur dengan banyaknya mahasiswa Amerika yang memimpin gerakan massa untuk mengubah hal tersebut. “Generasi baru Amerika sudah muak,” Sabre yakin. “Mereka melihat apa yang terjadi dan menindaklanjutinya.”

Ketika Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menolak garis merah Biden, Israel telah menyerbu bagian timur Rafah dan sekaligus menyerbu kembali Gaza utara dalam apa yang menurut Netanyahu adalah bagian dari upaya pemerintah nasionalis garis kerasnya untuk menghancurkan Hamas. Baik pejabat pemerintahan Israel maupun Biden telah berupaya melakukan hal tersebut menggambarkan operasi tersebut sebagai “terbatas.” Bagi warga Palestina yang terjebak dalam perang tanpa pandang bulu – di mana Mahkamah Internasional telah memutuskan bahwa Israel masuk akal melakukan tindakan genosida – tidak ada batasan dalam pengungsian dan penghancuran ini. Sebaliknya, ini terasa seperti tahap pertama dari serangan skala penuh yang berlarut-larut terhadap kota terakhir yang masih bertahan di jalur yang terkepung.

Kekhawatiran inilah yang mendorong Mesir, yang telah membantu Israel mempertahankan blokadenya selama 16 tahun terhadap wilayah yang terkepung di perbatasan utara Sinai, untuk bergabung dalam kasus genosida Afrika Selatan terhadap Israel di ICJ. Afrika Selatan telah mengeluarkan permohonan darurat baru ke pengadilan tinggi dunia, meminta pengadilan tersebut memerintahkan Israel menghentikan invasi Rafah. Rezim Abdel Fatah Al Sisi, yang pernah menjadi sekutu terdekat Israel sejak Perjanjian Damai tahun 1979, sangat menentang operasi Rafah Israel, karena khawatir hal itu akan mendorong warga Gaza melintasi perbatasannya. Mereka bahkan telah membangun tembok di wilayah Sinai utara untuk menampung pengungsi Palestina yang menyeberang. Setelah Israel menguasai perbatasan Rafah pada tanggal 6 Mei – dan menutup jalur akses utama aliran bantuan yang sampai ke masyarakat menurut PBB sedang menghadapi kelaparan — Mesir mengecam tindakan tersebut sebagai pelanggaran terhadap perjanjian damai dengan Israel.

Merasakan peningkatan penembakan ketika rumahnya di Rafah tengah berguncang dan Israel memerintahkan warga Gaza di Rafah timur untuk mengungsi sebelum invasi darat Senin lalu, Dorotea Gucciardo berkoordinasi dengan tim medis asing dan lokal dalam beberapa sisa terakhir dari sistem kesehatan Gaza. mulai runtuh. Salah satu dari segelintir pekerja bantuan asing di Gaza, direktur pembangunan Proyek Glia seharusnya menyelesaikan kunjungannya yang kedua ke Gaza sejak perang ketika perbatasan diduduki.

Keesokan harinya, ketika Rumah Sakit Mohammed Yousef El-Najar di Rafah timur dievakuasi, Gucciardo mulai mendengar cerita dari para dokter yang telah menyaksikan perang terburuk dan berubah menjadi panik. “Tidak ada seorang pun yang menginginkan Syifa terulang kembali [and] Nasser,” katanya, mengacu pada serangan berdarah yang menghancurkan kompleks Medis Al Shifa di Kota Gaza dan rumah sakit Nasser milik Khan Younis.

Setelah pasukan Israel mundur dari dua rumah sakit tersebut, pekerja pertahanan sipil menggali kuburan massal di mana mayat-mayat itu berada dilaporkan ditelanjangi dan tangan diikat, menunjukkan tanda-tanda penyiksaan dan menunjukkan eksekusi massal. Setelah menyelidiki Israel atas serangan sistematis terhadap rumah sakit, penemuan mengerikan ini mendorong PBB dan kelompok hak asasi manusia menuntut penyelidikan baru atas kejahatan perang.

Dengan kehabisan bahan bakar dan Israel mengeluarkan perintah evakuasi lebih lanjut, Gucciardo mengatakan banyak rumah sakit terakhir di Rafah menutup sayap dan melakukan evakuasi. “Setelah pemberitahuan perintah untuk pindah dikirimkan, sebagian besar staf tidak muncul,” katanya tentang rumah sakit Rafah yang menjadi jalur kemajuan Israel. “Semua rumah sakit berencana untuk melakukan evakuasi jika ada perintah untuk melakukan hal tersebut.”

Melihat Rafah terus-menerus kosong sampai dia dipindahkan ke rumah yang lebih aman di Al Mowasi – yang dinyatakan sebagai zona aman oleh Israel meskipun terjadi pertempuran di dekatnya dan kekurangan sumber daya – Gucciardo melihat invasi tersebut menjebak warga Gaza dalam ladang pembunuhan yang semakin luas. Ketika serangan Israel menghantam kota tersebut dari udara, darat, dan laut seiring dengan semakin dekatnya pertempuran jalanan, tidak hanya warga dari wilayah timur Rafah yang harus berjuang menyelamatkan diri.

Gucciardo menggambarkan bagaimana ia terbangun pada hari Senin, setelah Israel mengeluarkan perintah evakuasi baru, dan melihat ke luar jendela di pusat kota Rafah, di tempat yang tadinya merupakan tenda pengungsian yang dihuni ribuan orang sehari sebelumnya, dan mendapati kamp tersebut hampir kosong, sementara mereka masih mengemasi tenda mereka. “Yang tersisa hanyalah sisa-sisa kehidupan,” katanya.

Melarikan diri dari Kota Gaza bersama keluarganya di bawah perintah evakuasi Israel dan serangan udara pada bulan Oktober, Mohammed Rajab tiba di Al Mowasi melalui tempat perlindungan PBB di Khan Younis, beberapa bulan lebih awal dari mereka yang melarikan diri dari Rafah. Pengemudi, penerjemah, dan manajer logistik Doctors Without Borders (MSF) berusia 40 tahun adalah satu dari sedikit orang yang masih mengemudi di Gaza.

Saat memindahkan staf dari rumah sakit ke kota Deir Al Balah dan Rafah di Gaza tengah yang dibombardir, ia kini menyaksikan aliran orang-orang yang kelelahan karena perang tiba di Al Mowasi dalam keadaan sakit dan terpaksa bergantung pada tenda kesehatan yang tidak dilengkapi dengan peralatan memadai di pantai. “Israel bahkan tidak memberikan kesempatan kepada orang-orang untuk terluka,” katanya mengenai orang-orang yang terus menerus meninggal karena luka yang sebenarnya bisa diobati jika Israel tidak membatasi akses terhadap obat-obatan dan peralatan.

Karena kehabisan pilihan dan tidak punya tempat aman untuk pergi ke Gaza, Rajab khawatir keluarganya dan dia masih bisa menjadi target: “Masa depan terasa sangat berbahaya.”