Presiden Joe Biden berulang kali mengalami momen-momen senior dalam debat pada Kamis malam, kesulitan menemukan kata-katanya saat ia berbicara tentang berbagai masalah kebijakan dan memberikan peluang bagi Donald Trump untuk langsung melancarkan serangan.
Dalam debat yang kemungkinan besar akan memicu kekhawatiran lebih lanjut di kalangan Demokrat tentang apakah ia layak mencalonkan diri lagi, kesalahan pertama Biden terjadi hanya 12 menit setelah debat dimulai.
Ini adalah awal yang buruk bagi presiden, yang perlu mengatasi kekhawatiran para pemilih bahwa ia terlalu tua untuk masa jabatan kedua.
Biden, yang terdengar serak dan berulang kali berdehem, kesulitan menemukan kata-katanya, tergagap dan meminta maaf saat dia berusaha membuat dirinya dipahami dalam berbagai hal.
Dia dilaporkan menderita flu.
Menanggapi pertanyaan tentang Medicare, Biden memberikan tanggapan yang goyah dan canggung yang kemungkinan akan terus terulang selama kampanye: 'Kami telah memastikan bahwa kami mampu menjadikan setiap orang memenuhi syarat, seperti yang telah saya lakukan terhadap Covid, permisi, segala hal yang harus kami lakukan dengan…lihat… akhirnya saya mengalahkan Medicare…' dia terdiam.
Presiden Joe Biden kesulitan menemukan kata-kata dalam debat
Moderator Jake Tapper turun tangan, mengucapkan 'terima kasih' dan menoleh ke Donald Trump untuk membiarkannya berbicara.
Trump langsung membalas: 'Benar sekali, dia memang mengalahkan Medicaid, dia mengalahkannya sampai tuntas. Dan dia menghancurkan Medicare.'
Kesalahan serius lainnya terjadi ketika dia berbicara tentang jumlah miliarder di Amerika dan situasi di perbatasan.
Trump berulang kali berhasil membalas dengan keras pria berusia 81 tahun itu atas kesalahannya yang berulang.
“Saya benar-benar tidak tahu apa yang dia katakan di akhir kalimat itu. Saya rasa dia juga tidak tahu apa yang dia katakan,” kata mantan presiden itu di satu titik.
Biden berjuang untuk bangkit dari awal yang mengejutkan.
Dia mencoba untuk menyerang Trump atas laporan bahwa mantan presiden tersebut menyebut tentara Amerika yang tewas sebagai 'orang bodoh dan pecundang' dan atas tuduhan kejahatannya di New York.
Namun Biden telah menggunakan jalur serangan tersebut selama berbulan-bulan, dan Trump sekali lagi sudah siap menghadapinya, nyaris tidak berkedip saat ia berharap langsung pada hukuman kejahatan Hunter Biden dan mengulangi bahwa ia hanyalah korban dari penganiayaan yang sangat dipolitisasi.
Kadang-kadang serangannya sungguh mengejutkan.
Biden mengatakan kepada Trump bahwa dia memiliki 'moral seperti kucing jalanan' seperti yang dikatakan Trump: 'Saya tidak berhubungan seks dengan bintang porno.'
Gangguan dan kesalahan
Namun perjuangan Biden untuk menemukan jawabanlah yang akan meninggalkan kesan mendalam pada para pemilih, yang telah berulang kali mempertanyakan stamina dan kapasitas mental pria berusia 81 tahun tersebut.
Beberapa kali di malam hari, dalam beberapa jawaban tentang topik berbeda, Biden gagal.
Partai Demokrat dilaporkan mengalami kehancuran karena kejadian itu terjadi di puluhan juta layar televisi Amerika.
Kesalahan terus menumpuk.
Trump menanggapi argumen kebijakan Biden alih-alih menyerangnya dengan kesalahan bicara seperti yang dilakukannya di masa lalu.
Mantan presiden itu telah berulang kali menjuluki Biden sebagai 'Joe Si Pengantuk' dan mengejeknya sebagai orang yang lemah dan terganggu mentalnya.
Biden terus tergagap dalam jawaban berikutnya saat ia berbicara tentang hak aborsi dan kesehatan perempuan.
'Ada seorang wanita muda yang dibunuh… dia pergi ke pemakaman.
“Ide bahwa dia dibunuh oleh seorang imigran, mereka membicarakannya. Banyak wanita muda diperkosa oleh mertua, pasangan, saudara laki-laki. Itu konyol dan mereka tidak melakukan apa pun untuk mengatasinya.”
Donald Trump berkomentar 'Saya tidak tahu apa yang dia katakan' terkait kesalahan Biden
Dan dia gagal dalam klaimnya tentang orang kaya di Amerika. 'Kita mempunyai seribu triliuner di Amerika' dan kemudian mengoreksi dirinya sendiri menjadi 'miliarder'.
Biden juga mengoceh saat memuji upayanya untuk mengamankan kesepakatan perbatasan bipartisan yang gagal di Kongres saat ditanya tentang upayanya untuk mengamankan perbatasan AS-Meksiko.
“Jumlah petugas suaka meningkat secara signifikan. Omong-omong, Patroli Perbatasan mendukung saya, mendukung posisi saya. Selain itu, kita berada dalam situasi di mana ketika dia menjadi presiden, dia memisahkan bayi dari ibu mereka dan memasukkannya ke dalam kandang,” kata Biden.
Trump akhirnya memilih untuk menyoroti Presiden yang sedang goyah tersebut, dengan menjawab: 'Saya benar-benar tidak tahu apa yang dia katakan di akhir kalimat itu. Saya kira dia juga tidak tahu apa yang dia katakan,' kata mantan presiden itu.
Kucing Gang dan Bintang Porno
Salah satu momen yang paling mencengangkan malam itu adalah ketika kedua pria itu terlibat adu mulut tentang masalah hukum Trump.
Biden menyerang Trump atas laporan bahwa mantan presiden tersebut meminta pembalasan.
Dan dia mengecam Trump atas hukumannya di New York atas 34 tuduhan kejahatan terkait pembayarannya kepada badai film porno Stormy Daniels. Trump membantah berselingkuh dengannya dan berpendapat bahwa hukuman tersebut berasal dari kampanye pembalasan politik terhadapnya.
“Satu-satunya orang dalam tahap ini adalah terpidana penjahat seperti orang yang saya cari saat ini,” kata Biden.
Bintang porno Stormy Daniels
Trump membalas dengan menyatakan putra Biden, Hunter, dihukum karena tiga kejahatan terkait dengan pembelian senjata pada tahun 2018.
“Kita akan membuat negara ini sukses lagi, karena saat ini negara ini sedang gagal. Pembalasan saya adalah kesuksesan. Namun, ketika dia berbicara tentang seorang penjahat yang dihukum, putranya adalah seorang penjahat yang dihukum. Pada tingkat yang sangat tinggi. Putranya dihukum,” kata Trump.
“Kami akan memiliki sistem yang dicurangi dan menjijikkan. Aku tidak melakukan kesalahan apa pun,' katanya.
Biden kemudian mengungkit laporan perselingkuhannya dengan pukulan rendah yang diduga terjadi ketika Melania Trump sedang mengandung Barron.
“Kejahatan yang masih Anda dakwa dan pikirkan semua hukuman perdata yang Anda miliki – berapa miliar dolar hukuman perdata karena menganiaya seorang wanita di depan umum, karena melakukan berbagai macam hal, berhubungan seks dengan bintang porno di malam hari sementara istri Anda sedang hamil?,” katanya, seraya menambahkan: “Anda memiliki moral seperti kucing jalanan.”
“Saya tidak berhubungan seks dengan bintang porno nomor satu,” jawab Trump. 'Nomor dua, itu adalah kasus yang dimulai dan dipindahkan. Mereka memindahkan pejabat tinggi di DOJ ke kantor Kejaksaan Manhattan untuk memulai kasus itu. Kasus itu akan diajukan banding dan kami mempunyai hakim yang sangat buruk.
Dia juga mencatat 'jumlah jajak pendapat saya meningkat pesat, Anda tahu… dan kami memperoleh lebih banyak uang dalam dua minggu terakhir dibandingkan yang pernah kami peroleh dalam sejarah kampanye mana pun. Saya rasa belum pernah ada kampanye yang menghasilkan ratusan juta dolar. Karena masyarakat tahu bahwa itu adalah penipuan.'
'Pengisap dan pecundang'
Kedua pria ini terlibat perdebatan sengit ketika berbicara tentang militer.
Biden mengecam Trump atas laporan bahwa mantan presiden tersebut menyebut tentara Amerika yang tewas sebagai 'orang bodoh' dan 'pecundang'.
“Anak saya bukan pecundang, bukan orang yang mudah ditipu. Kalau Anda mudah ditipu, berarti Anda pecundang,” kata Biden.
“Mereka mengarangnya,” jawab Trump. “Ada 19 orang yang mengatakan saya tidak mengatakannya.”
Dia kemudian meminta Biden untuk meminta maaf padanya.
'Dia mengarang cerita tentang orang-orang yang mudah tertipu dan pecundang, jadi dia harus minta maaf sekarang juga.'
Biden membalas dengan keras.
'Idenya adalah aku harus meminta maaf padamu atas apa pun,' katanya.
Kedua pria tersebut kesulitan dengan aturan debat yang mereka sepakati yang membuat mikrofon mereka tidak bersuara saat bukan giliran mereka untuk berbicara. Masing-masing dari mereka, pada titik tertentu, mencoba berbicara tetapi mendapati diri mereka tidak dapat didengar.
Ekonomi
Biden menyerang Trump sejak awal saat ia diminta membela catatan ekonominya, menyerangnya atas sarannya agar warga Amerika menyuntikkan diri mereka dengan pemutih selama COVID.
Dia mengatakan Trump meninggalkannya dalam 'perekonomian yang terjun bebas – pandemi ini ditangani dengan sangat buruk, banyak orang meninggal.'
“Pada saat dia pergi, semuanya kacau balau. Jadi kami menata kembali semuanya,” katanya.
Trump membalas dengan berargumentasi bahwa ia meninggalkan perekonomian yang kuat hingga pandemi melanda dan kemudian menghabiskan dana untuk menjaga negara agar tidak terjerumus ke dalam depresi.
'Semuanya berjalan baik,' katanya.
'Satu-satunya pekerjaan yang diciptakannya adalah untuk imigran ilegal dan pekerjaan yang dapat bangkit kembali setelah pandemi covid. Dia tidak melakukan pekerjaan dengan baik. Dia melakukan pekerjaan yang buruk – inflasi membunuh negara kita. Ini benar-benar membunuh kita,' katanya.
Kedua pria itu tidak berjabat tangan setelah memasuki panggung. Biden tiba lebih dulu, kemudian Trump. Mereka hanya berdiri di podium, dan mulai berjalan lurus ke depan.
Donald Trump dan Joe Biden pada debat presiden pertama
Iring-iringan mobil kepresidenan di Atlanta
Aturan
Ini adalah debat pertama dari dua debat yang disetujui kedua kandidat presiden.
Kedua pria itu berada di panggung hanya berbekal buku catatan, pensil, dan sebotol air, tanpa bantuan teleprompter dan tidak diperbolehkan mengobrol dengan ajudannya selama jeda iklan.
Mikrofon dimatikan secara otomatis ketika giliran mereka untuk berbicara.
Tidak ada penonton di ruangan itu – hanya dua moderator debat.
Ibu Negara Jill Biden adalah satu-satunya anggota keluarga presiden di sana. Dia menyaksikan debat dari ruang tunggu dan akan mampir ke pesta debat bersama Biden setelah acara selesai.
Masing-masing orang memasuki perdebatan dengan harapan yang berbeda-beda.
Bagi Biden yang berusia 81 tahun, kesehatan dan kebugarannya menjadi penentu. Ia harus energik dan tepat dalam menyampaikan pokok bahasannya. Partai Republik telah berhasil memanfaatkan usianya untuk mempertanyakan kemampuan mentalnya. Biden tampak seperti sudah tua, berjalan dengan langkah gontai dan bergerak kaku.
Presiden, yang suka memberikan pengarahan dan sesi latihan, menghabiskan minggu ini dengan bersembunyi di Camp David untuk mempersiapkan debat dengan para pembantu dekatnya. Kemunculannya dalam debat tersebut merupakan kali pertama ia terlihat di depan publik sejak 20 Juni lalu.
Dia akan mencoba untuk mengusir Trump dengan garis serangan yang dirancang untuk menyerang mantan presiden tersebut secara pribadi. Biden juga akan fokus mengingatkan pemilih akan beberapa kebijakan Trump yang lebih ekstrem.
Sementara itu, Trump menghindari sesi latihan formal. Ia mencoba strategi baru di berbagai rapat umum kampanye, tetapi sebaliknya bersikap rendah hati.
Yang masih menjadi pertanyaan adalah Trump mana yang akan tampil dalam debat tersebut: Trump yang lantang, cerewet, dan disruptif yang bisa berubah menjadi kata-kata kasar atau Trump yang lebih terkendali, yang akan tetap fokus selama 90 menit di atas panggung.
