Elton John hadir untuk membantu Presiden Joe Biden pada hari Jumat pada pembukaan Pusat Pengunjung Monumen Nasional Stonewall di New York, pusat LGBTQIA+ pertama dalam jaringan Dinas Taman Nasional.
“Sebagai seorang pria gay Inggris yang bangga, saya dapat mengatakan bahwa berada di sini hari ini merupakan salah satu kehormatan terbesar dalam hidup saya, setelah menyaksikan apa yang terjadi 55 tahun lalu,” kata John dalam pidatonya, mengenang ulang tahun ke-55 pemberontakan Stonewall yang bersejarah yang terjadi di dekat pusat kota.
“Lima puluh lima tahun yang lalu, di tempat suci pemberontakan Stonewall ini, para aktivis gay berdiri teguh dan mengobarkan gerakan yang telah mengubah sejarah menjadi lebih baik.”
John berterima kasih kepada Presiden Biden karena “merayakan kedudukan kita sebagai anggota masyarakat yang setara dan berharga, dan karena mengambil tindakan nyata untuk membuat hidup kita lebih baik,” tetapi memperingatkan bahwa “perjuangan untuk kebebasan dan kesetaraan adalah perjuangan yang berkelanjutan.”
“Lebih dari 540 RUU anti-LGBTQ+ diperkenalkan di badan legislatif negara bagian di seluruh Amerika tahun ini. Memalukan,” imbuh John.
“Dan, seperti yang diingatkan oleh Presiden Biden kepada kita, hari ini kita juga menghadapi salah satu momen penting tersebut. Apakah kita membela visi dan nilai-nilai kita, atau membiarkan informasi yang salah dan kambing hitam memutar balik waktu? Tidak mungkin. TIDAK!”
Ikon musik tersebut kemudian berbicara tentang upayanya sendiri dengan Elton John Foundation miliknya, dan mengatakan bahwa, “Pada saat ini juga, kita harus bangga dan mengangkat senjata, jadi mari kita hormati orang-orang LGBTQ+ di mana pun yang telah berjuang demi keadilan, dan berkomitmen seperti saya. lakukan – selama aku masih berdiri —untuk terus mendukung Anda saat kita berkomitmen membangun dunia yang lebih baik, lebih adil, dan lebih setara bagi kita semua.”
Untuk menutup acara, John yang sudah pensiun dari dunia hiburan kembali bermain di belakang piano untuk membawakan penampilan kejutan yang meliputi “Bennie and The Jets,” “I'm Still Standing” dan “Don't Let the Sun Go Down on Me.”
“Lima puluh lima tahun yang lalu di tanah suci ini, sebuah kisah penting bagi bangsa kita terungkap. Jiwa bangsa benar-benar diuji — ini bukan hiperbola, jiwa bangsa diuji — dan inti gerakan ini dinyalakan dan jalannya sejarah berubah selamanya,” kata Presiden Biden dalam sambutannya. “Bar yang dicintai ini menjadi tempat seruan untuk kebebasan, martabat, kesetaraan, dan rasa hormat. Pemberontakan telah menggembleng komunitas LGBTQ+ di seluruh negeri, sejujurnya di seluruh dunia.”
