Saya tidak bisa menghilangkan lemak perut saya, tetapi dokter mengatakan kepada saya bahwa itu 'normal' dan 'hormonal'… sampai saya diberitahu kebenaran yang menghancurkan

Ketika Karen Thrussell bercermin, dia melihat tubuh yang mengkhianatinya – dan masih menerima kenyataan bahwa dia mungkin tidak akan pernah bisa 'mempercayainya lagi'.

Ibu dua anak, dari Melbourne, didiagnosis menderita liposarcoma pada usia 48 tahun, kanker yang sangat langka yang tumbuh di sel lemak.

Berbicara kepada FEMAIL, wanita berusia 55 tahun ini menjelaskan bahwa kanker telah tumbuh di perutnya selama 10 tahun, menyelimuti organ vitalnya dan membuatnya tampak seperti menambah berat badan.

Dan dia tidak tahu.

Awalnya Karen mengira kenaikan berat badannya sebesar 7,5 kg, yang dimulai setelah kelahiran anak keduanya, disebabkan oleh kesibukannya sebagai ibu yang bekerja.

Ketika dia mulai lelah dia menyalahkan hal yang sama.

Kemudian ketika dokter dan ahli naturopat mencoba namun gagal membantunya menurunkan berat badan, Karen menuruti saran mereka bahwa hal itu disebabkan oleh hormonal dan merupakan bagian dari proses penuaan.

Lalu keringat panas mulai keluar dan dalam pikirannya – dan para dokter – ini berarti hormon pastilah yang menjadi penyebabnya.

“Mereka mengatakan kepada saya bahwa itu adalah tanda menopause, meskipun pada saat itu saya tampak hamil, hanya saja tidak sepenuhnya halus atau keras, melainkan lembut dan bergelombang,” katanya.

Namun suatu hari, dosen pemasaran tersebut mulai merasakan 'dorongan' ke bawah.

“Itu adalah dorongan yang sama yang Anda rasakan saat bayi Anda turun dan tubuh Anda bersiap untuk melahirkan,” kata Karen.

Namun, dia tidak hamil. Kedua putrinya berusia 11 dan 14 tahun dan dia mengatakan hal itu “mustahil” pada saat itu.

'Saya pikir itu adalah prolaps atau semacamnya – karena itulah satu-satunya hal yang masuk akal.'

Karen segera pergi ke dokter yang menyarankannya menjalani USG internal.

“Teknologi USG tidak bisa melihat apa pun, begitu juga dengan teknologi eksternal,” katanya.

Dalam beberapa menit dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Ekspresi wajah teknisi itu telah berubah dan orang lain masuk dan keluar ruangan sambil berbisik.

“Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka menemukan sesuatu pada ginjal tetapi tidak yakin apa itu,” kata Karen.

Mereka bilang biasanya tidak naik setinggi itu tapi jelas ada sesuatu.'

Ibu dua anak dari Melbourne ini didiagnosis menderita liposarcoma – kanker super langka yang tumbuh di sel lemak

Perut sang ibu tumbuh perlahan selama 10 tahun, ia pikir itu lemak tapi ternyata itu tumor besar seberat 7,5 kg

Karen menjalani tes lebih lanjut dan diberi berita buruk bahwa ia menderita kanker.

'Di akhir percakapan dengan dokter saya ingat berkata “tunggu, apakah saya menderita kanker?”,' katanya.

Dia sangat terkejut sehingga informasi tersebut tidak dapat diproses.

Karen menjalani serangkaian radioterapi yang berfungsi untuk 'menciptakan karung' di sekitar tumor berbentuk cairan tersebut.

Kemudian dia menjalani operasi selama 11 jam untuk mengangkat ginjalnya, sebagian ususnya dan pertumbuhan besarnya.

'Orang-orang terus bertanya kepada saya bagaimana saya tidak tahu – itu seukuran dua bayi,' katanya.

'Tetapi dokter-dokter saya pun tidak tahu, dan saya sudah mendatangi mereka mengenai hal itu.'

Karen dan dokternya berasumsi perubahan bentuk tubuhnya disebabkan oleh hormon dan akibat memiliki dua anak.

Karen menceritakan kisahnya untuk meningkatkan kesadaran akan sarkoma dan kanker langka lainnya dengan harapan para dokter akan mendidik diri mereka sendiri mengenai tanda dan gejalanya sehingga mereka dapat membantu pasien.

Menurut Asosiasi Sarkoma Australia dan Selandia Baru (ANZSA) kanker langka merupakan 30 persen dari seluruh kanker yang didiagnosis di Australia.

Tingkat kelangsungan hidup jangka panjang sangat buruk dan menyebabkan 42 persen dari seluruh kematian akibat kanker di Australia.

Diagnosis kanker Karen terjadi pada tahun 2017 – dia masih bergumul dengan gagasan bahwa tubuhnya menyembunyikan penyakit tersebut begitu lama.

Dan setiap kali dia melakukan scan untuk memeriksa pertumbuhan lainnya, dia khawatir hal itu akan terjadi lagi.

“Baru setelah hasilnya keluar barulah Anda bisa benar-benar merasa yakin,” kata Karen.