Dalam sebuah postingan media sosial, pentolan System of a Down Serj Tankian telah menggandakan kritiknya terhadap Imagine Dragons.
September lalu, Imagine Dragons tampil di Baku, Azerbaijan, meskipun ada seruan dari Tankian dan musisi lain untuk membatalkan konser. Keberatan Tankian berasal dari invasi Azerbaijan tahun 2020 ke Nagorno-Karabakh, wilayah Azerbaijan yang sebagian besar dihuni etnis Armenia yang juga dikenal sebagai Artsakh; artis Armenia-Amerika itu melihat pertunjukan di negara itu sebagai dukungan terhadap pemerintah otoriternya, yang telah melakukan pelanggaran hak asasi manusia.
Dalam sebuah wawancara dengan Batu Bergulir awal minggu ini, vokalis Imagine Dragons Dan Reynolds membela konser tersebut. “Menurut saya itu jalan yang sangat licin,” katanya. “Saya pikir saat Anda mulai melakukan itu, ada pemimpin yang korup dan penghasut perang di seluruh dunia, dan di mana Anda menarik garis batasnya?”
Tankian menjawab Reynolds di media sosial Kamis. “Dengan hormat, saya menarik garis pada pembersihan etnis dan genosida,” tulisnya, mengutip dua contoh dugaan pelanggaran hak asasi manusia Azerbaijan. “Kediktatoran Azerbaijan dengan dukungan rakyat sudah melakukan blokade kelaparan selama sembilan bulan di Nagorno-Karabagh yang dikualifikasikan sebagai genosida oleh mantan [International Criminal Court] jaksa [Luis Moreno Ocampo] ketika mereka memutuskan untuk bermain di Baku. Apakah mereka akan bermain di Jerman Nazi? Mengapa mereka tidak ingin bermain di Rusia? Karena tidak populer?”
“Mereka mendukung Ukraina tetapi tidak mendukung orang Armenia dari Artsakh?” lanjutnya. “Satu-satunya 'jalan yang licin' adalah kesetaraan moral yang konyol di jantung sikap munafik ini. Saya tidak menentang orang ini maupun bandnya. Saya hanya benci artis yang dimanfaatkan untuk menutupi kediktatoran genosida.”
Perwakilan Imagine Dragons tidak segera menanggapi Batu Bergulir permintaan komentar.
Pada bulan Juni, Tankian mengatakan Palu Logam dia tidak akan merasa nyaman tampil di negara yang pemerintahnya telah dituduh melakukan hal-hal seperti Azerbaijan, menurut Amnesty International dan Mahkamah Internasional. “Jika kamu masih pergi dan bermain di negara itu, aku tidak tahu harus berkata apa tentangmu sebagai manusia sialan,” katanya. “Aku bahkan tidak peduli dengan musikmu. Jika kamu manusia yang jahat, aku tidak peduli. Jadi begitulah keadaanku. Aku sama sekali tidak menghormati orang-orang itu.”
Reynolds mengabaikan kata-kata Tankian ketika ditanya secara khusus tentang hal itu di Batu Bergulir wawancara. “Saya rasa saya baru saja mengatakannya: Ini jalan yang licin, dan saya tidak akan pernah menghalangi penggemar kami untuk bermain untuk mereka,” katanya.
Pada tahun 2020, System of a Down, yang seluruh anggotanya adalah warga Armenia-Amerika, berkumpul kembali untuk merekam dua lagu baru guna mengumpulkan dana bagi warga Armenia yang terkena dampak perang di Nagorno-Karabakh. “Ini adalah bencana kemanusiaan yang sangat mengerikan yang perlu ditangani,” kata Tankian. Batu Bergulir pada saat itu.
