Setelah kengerian, harapan. Ketika Partai Demokrat mencerna betapa buruknya kinerja Joe Biden dalam debat presiden pada Kamis malam, pembicaraan pun beralih ke topik yang sama menariknya: siapa yang mungkin menggantikannya dan mungkin merebut kemenangan dari Donald Trump pada tanggal 5 November?
Namun, Rencana B bukannya tanpa komplikasi.
Belum ada satu pun kandidat Demokrat serius yang melangkah maju untuk menantang Biden, Presiden petahana, dan semua pesaing yang jelas masih secara terbuka menyatakan kesetiaan kepadanya.
Tidak ada waktu untuk mengadakan pemungutan suara pemilihan pendahuluan baru. Selain itu, Demokrat telah melalui proses tersebut dan memilih Biden sebagai kandidat mereka.
Berdasarkan aturan partai, delegasi pada Konvensi Nasional Demokrat di Chicago pada bulan Agustus (di mana kandidat presiden partai secara resmi dicalonkan) tetap terikat untuk mendukungnya – kecuali Biden sendiri mengumumkan bahwa ia mengundurkan diri dari pencalonan.
Konvensi kemudian akan memikul tanggung jawab untuk memberikan suara pada sebuah alternatif, yang mana terdapat banyak pilihan. Namun Biden terkenal keras kepala, dan dengan nada mengancam mengatakan kepada para pendukungnya, 'Mari kita lanjutkan', tak lama setelah tertatih-tatih meninggalkan panggung debat di Atlanta.
Orang dalam partai yakin Ibu Negara Jill Biden dapat memainkan peran penting dalam membujuk suaminya untuk mundur
Tidak ada waktu untuk mengadakan pemungutan suara seleksi Pratama yang baru. Selain itu, Partai Demokrat telah melalui proses tersebut dan memilih Biden sebagai calonnya. Foto: Gretchen Whitmer
Gavin Newsom dari Partai Demokrat berfoto bersama istrinya Jennifer Siebel Newsom dan anak-anak mereka
Orang dalam partai yakin Ibu Negara Jill Biden dapat memainkan peran penting dalam membujuk suaminya untuk mengundurkan diri.
Mantan bosnya Barack Obama (Biden adalah wakil presidennya) mungkin juga diminta untuk mendorongnya ke arah itu.
Dan apabila dia secara sukarela mengundurkan diri di konvensi partai, sehingga memungkinkan pemungutan suara yang benar-benar baru, Partai Demokrat akan terhindar dari keharusan menerima Wakil Presiden Kamala Harris sebagai penerus otomatis Biden.
Sejumlah pakar berpendapat bahwa mengabaikan perempuan kulit hitam akan menimbulkan masalah besar di kalangan Demokrat.
Namun pandangan umum adalah membiarkan dia menjadi kandidat sama sekali tidak masuk akal dan dijamin akan memberikan kemenangan kepada Trump.
'Veep' yang sangat tidak mengesankan bahkan memiliki tingkat persetujuan yang lebih buruk daripada Biden.
Jika bukan Kamala, siapa yang mungkin menyelamatkan hari bagi Demokrat?
Berikut ini adalah beberapa nama yang paling sering muncul:
Mantan atasannya, Barack Obama (Biden adalah wakil presidennya) mungkin juga diminta untuk mendorongnya ke arah tersebut
GRETCHEN WHITMER
Nama gubernur Michigan berusia 52 tahun itu memimpin banyak daftar keinginan Partai Demokrat setelah masuk dalam daftar calon wakil presiden Biden pada tahun 2020.
Sangat populer di negara bagian yang menjadi penentu, dia adalah seorang moderat yang naik dengan cepat melalui partai.
'Wanita di Michigan itu', sebagaimana Trump menggambarkannya, adalah seorang mantan jaksa dan ibu dua anak yang mendukung undang-undang senjata yang lebih ketat dan pencabutan larangan aborsi.
Pada tahun 2020, FBI terkenal menggagalkan rencana kelompok milisi sayap kanan untuk menculik Whitmer setelah dia membuat marah kaum konservatif dengan tanggapan kerasnya terhadap pandemi Covid.
Dia memiliki sebuah memoar yang akan diterbitkan bulan depan, yang oleh sebagian orang diyakini secara sinis merupakan waktu yang tepat untuk kemungkinan pencalonan presiden.
Ia sering kali tampak sangat normal. Berbicara tentang masa kecilnya awal minggu ini, Whitmer mengakui bahwa ia pernah mabuk berat hingga muntah di depan kepala sekolahnya. “Bukan hari terbaik saya,” akunya.
Nama gubernur Michigan berusia 52 tahun ini menjadi yang terdepan dalam daftar calon Demokrat setelah masuk dalam daftar calon wakil presiden Biden pada tahun 2020
BERITA GAVIN
Sering disebut-sebut sama dengan Whitmer, namun gubernur California yang ramah dan telegenik ini punya lebih banyak beban, dan beberapa pakar yakin hal itu akan mengesampingkannya.
Yang pertama adalah rekam jejak Newsom di 'Negara Emas', di mana dia memimpin negara dengan defisit anggaran yang sangat besar.
Kejahatan dan tuna wisma menghancurkan kota-kota seperti San Francisco dan Los Angeles. Dan dia terlalu sadar akan hal itu untuk seluruh Amerika Serikat, kata para kritikus.
Lalu ada sejarah pribadinya yang penuh warna. Newsom, 56, berasal dari bangsawan California dan, sebagai walikota San Francisco, pernah berbaring di atas permadani sutra bersama istri pertamanya Kimberly Guilfoyle (sekarang tunangan Donald Trump Jr dan pendukung kampanye Trump) untuk pemotretan majalah yang mengilap.
Pada tahun 2007, Newsom mengakui bahwa ia memiliki masalah dengan minuman beberapa hari setelah terungkap bahwa ia berselingkuh dengan istri sahabat sekaligus manajer kampanyenya, yang mengakibatkan hancurnya pernikahan sahabatnya tersebut.
Ia menikah dengan Jennifer Siebel pada tahun 2008 dan mereka memiliki empat orang anak.
Perilakunya di masa lalu tidak akan mengesankan para pemilih jika ia mendapat sorotan media yang intens sebagai kandidat Gedung Putih.
Sering disebut-sebut sama dengan Whitmer, namun gubernur California yang ramah dan telegenik ini memiliki lebih banyak beban, dan beberapa pakar percaya bahwa hal itu akan mengesampingkan dia.
JB PRIZKER
Gubernur negara bagian lainnya, kali ini Illinois, Pritzker, 59, adalah seorang miliarder kapitalis ventura.
Ia juga pewaris kekayaan Hotel Hyatt dan memiliki keuntungan besar karena dapat menggelontorkan banyak uang untuk kampanye presiden. Namun di bidang lain, ia hampir tidak memiliki daya tarik seperti pesaingnya seperti Whitmer atau Newsom.
Dia melegalkan penggunaan ganja untuk keperluan rekreasi, mendeklarasikan Illinois sebagai 'negara perlindungan' bagi perempuan yang ingin melakukan aborsi dan mengawasi pelarangan senjata serbu – semuanya merupakan tujuan Partai Demokrat yang solid dan dapat diprediksi.
Pada tahun 2018, sebuah surat kabar Chicago mengungkapkan bahwa Pritzker telah memindahkan semua toilet dari sebuah rumah besar yang dia beli di sebelah rumahnya, menjadikannya secara teknis 'tidak dapat dihuni' dan dengan demikian membuatnya memenuhi syarat untuk mendapatkan pengurangan pajak properti yang berharga.
Gubernur negara bagian lainnya, kali ini dari Illinois, Pritzker, 59, adalah seorang miliarder pemodal ventura
JOSH SHAPIRO
Bintang partai yang sedang naik daun, gubernur Pennsylvania, 51 tahun, adalah salah satu politisi Demokrat moderat yang diyakini banyak pakar sebagai orang terbaik untuk menantang Trump.
Sebagai seorang Yahudi konservatif yang menjalankan hari Sabat dan menjalankan dapur halal, Shapiro memiliki keuntungan karena telah menjadi pengurus yang efektif dalam keadaan 'medan pertempuran' yang penting.
Jajak pendapat terkini mengungkapkan bahwa lebih dari tiga dari 20 pendukung Trump mengatakan mereka benar-benar menyukainya.
Ia juga seorang pendebat yang handal, tetapi seperti beberapa gubernur lain yang mungkin akan bersaing, ia kurang mendapat pengakuan nasional. Kecuali ada sumbangan yang datang tiba-tiba, Shapiro juga kekurangan dana yang dibutuhkan untuk menjalankan kampanye presiden yang kuat.
Terlebih lagi, dia baru menjadi gubernur negara bagian selama satu setengah tahun. Beberapa pakar yakin dia lebih merupakan pilihan untuk pemilu 2028.
Bintang partai yang sedang naik daun, gubernur Pennsylvania, 51 tahun, adalah salah satu politisi Demokrat moderat yang diyakini banyak pakar sebagai orang yang paling tepat untuk menantang Trump.
ANDY BESHEAR
Dengan begitu sedikitnya pemilih yang masih ragu-ragu, kandidat yang mampu memenangkan hati para pendukung partai saingannya bisa menjadi sangat penting pada bulan November mendatang. Melangkah maju Andy Beshear, yang telah dua kali berhasil menjadi gubernur Partai Demokrat di negara bagian Kentucky yang sangat Republik – ini bukanlah pencapaian yang berarti.
Salah satu gubernur paling populer di Amerika, ia kurang terkenal dibandingkan siapa pun dalam daftar ini dan, pada usia 46 tahun, mungkin dianggap kurang berpengalaman.
Meski begitu, setidaknya satu donor Demokrat kemarin menunjuknya sebagai calon pengganti Biden.
Pengacara yang tampak rapi, yang menjabat sebagai diaken gereja, bersama dengan istrinya, Britainy, adalah seorang moderat yang fanatik dan baru-baru ini meluncurkan komite aksi politik untuk mendukung kandidat yang menghindari 'politik kemarahan, perpecahan dan kebencian'.
Namun ada pertanyaan mengenai seberapa besar keinginannya untuk menjadi Presiden dan seberapa besar dukungan dari kaum Demokrat Sayap Kiri kepadanya.
Seperti yang diamati oleh seorang kolumnis Washington Post: 'Dia sangat tulus, baik hati, dan baik – atau memalsukan semua itu dengan sangat baik.'
Melangkah maju Andy Beshear, yang telah dua kali berhasil menjadi gubernur Partai Demokrat di negara bagian Kentucky yang sangat Republik – yang bukan merupakan pencapaian berarti
