Dindingnya adalah mendekati Ted Cruz, dan senator Partai Republik itu menyerang.
Cruz, yang telah menjabat dua periode sebagai senator junior Texas, menghadapi tantangan pemilihan kembali yang sulit dari mantan pemain NFL dan anggota Kongres AS saat ini Colin Allred (D-Texas), yang memenangkan pemilihan pendahuluan Senat Demokrat di Texas. kemenangan telak bulan lalu.
Pada hari Rabu, Cruz memohon sumbangan di Fox News sambil mengeluh bahwa Allred gagal menggalang dana untuk penantangnya pada tahun 2018, mantan Perwakilan Texas Beto O'Rourke, dengan pesat.
“Demokrat mengejar saya, mereka akan menghabiskan lebih dari $100 juta tahun ini, George Soros sudah menghabiskan jutaan dolar di negara bagian Texas,” kata Cruz kepada Sean Hannity. “Lawan saya, seorang Demokrat liberal bernama Colin Allred, berhasil menaikkan Beto O'Rourke, lawan terakhir saya, 3 banding 1. Mereka membanjiri jutaan dolar ke Texas – dan alasannya sederhana. Anda ingat pemilihan saya yang terakhir, itu adalah perlombaan 3 poin. Saya menang dengan 2,6 persen.”
Kekhawatiran Cruz dalam penggalangan dana mungkin menjelaskan pengaturan keuangan yang sangat tidak jelas yang dimiliki senator dengan iHeartMedia, platform hosting podcastnya. Putusan dengan Ted Cruz. Minggu lalu, Kronik Houston dilaporkan bahwa jaringan radio membayar $630.850 kepada super Pac, Truth and Courage yang berafiliasi dengan Cruz. Menurut data FEC yang ditinjau oleh Kronik, jumlah enam digit tersebut mewakili sekitar sepertiga dari penggalangan dana PAC sejak tahun 2023. LoseCruz PAC, sebuah komite aksi politik yang menantang terpilihnya kembali senator, pertama kali dilaporkan transfer $214,752,98 dari iHeartMedia ke Truth and Courage pada bulan Maret.
Seorang juru bicara kampanye Cruz mengatakan kepada Kronik bahwa senator “muncul di 'Putusan' tiga kali seminggu secara gratis.” Seorang perwakilan dari perusahaan tersebut mengatakan bahwa dana tersebut adalah hasil penjualan inventaris iklan podcast, dan bahwa Cruz “dengan sukarela meluangkan waktunya untuk menjadi pembawa acara podcast ini dan tidak mendapat kompensasi untuk itu.” Namun jika iHeartMedia mengirimkan cek dalam jumlah besar ke PAC yang berafiliasi dengan kampanye pemilihannya kembali, apakah tidak ada manfaatnya bagi Cruz?
Menurut Shanna Ports, penasihat hukum senior di Pusat Hukum Kampanye yang diwawancarai oleh Kronikpembayaran tersebut menimbulkan pertanyaan “apakah ini merupakan kontribusi yang melanggar hukum,” karena pejabat federal dilarang meminta kontribusi lebih dari $5.000 ke PAC.
Ketika ditanya tentang pembayaran dengan ABC 13 pada hari Rabu, Cruz tampak kesal.
“Sungguh menyedihkan apa yang terjadi pada media,” kata Cruz ketika ditanya bagaimana dia dapat merekonsiliasi pembayaran tersebut dengan klaimnya bahwa dia tidak mendapat kompensasi untuk podcast tersebut. “Media yang ada saat ini sepertinya menirukan serangan sayap kiri Demokrat.”
Cruz kemudian mengalihkan perhatiannya ke pengaduan tahun 2022 yang diajukan oleh Pusat Hukum Kampanye kepada Komite Etik Senat. “Kelompok yang melancarkan serangan itu adalah kelompok penyerang sayap kiri Demokrat. Dan omong-omong, Anda tahu apa yang tidak Anda sebutkan dalam pertanyaan Anda? Fakta bahwa mereka mengajukan pengaduan ke Komite Etik Senat mengangkat masalah yang sama. Anda tahu apa yang dilakukan Komite Etik Senat? Mereka membuangnya.”
Tidak mengherankan, sang senator tidak sepenuhnya jujur. Sedangkan Pusat Hukum Kampanye melakukannya mengajukan keluhan etika yang pada akhirnya tidak membuahkan hasil, pengaduan tersebut tidak ada hubungannya dengan pembayaran yang terungkap dalam beberapa minggu terakhir dan berfokus pada legalitas kesepakatan podcast mengingat status iHeartMedia sebagai pelobi pemerintah yang terdaftar.
Cruz nyaris tidak berhasil meraih kemenangan melawan O'Rourke pada tahun 2018, dan Partai Republik pada umumnya menunjukkan kekhawatiran mereka bahwa Texas – yang dulunya merupakan negara bagian merah yang dapat diandalkan – dengan cepat mengalami kehancuran. menjadi medan pertempuran ungu. Cruz secara menonjol ditampilkan di situs web “Deploy Your Vote,” sebuah acara pemungutan suara di Texas yang mendorong Partai Republik untuk memilih lebih awal meskipun Partai Republik melakukan kejahatan yang meluas terhadap inisiatif pemungutan suara awal setelah kekalahan Trump dalam pemilu tahun 2020.
“Jika Anda memberikan suara lebih awal, Partai Demokrat tidak bisa terlibat dalam pertandingan di menit-menit terakhir seperti kehabisan kertas suara,” kata Cruz dalam kampanye promosinya. video untuk situs web. “Jika Anda memilih lebih awal, mereka tidak bisa berbuat curang. Jika kita semua memberikan suara lebih awal, mereka tidak akan menang.”
