Setelah hampir dua setengah tahun perang, tidak jelas berapa banyak tentara Ukraina yang tewas atau terluka. Namun, data terbatas yang dirilis menunjukkan jumlahnya mencapai puluhan ribu.
CBC News baru-baru ini memperoleh akses ke bus evakuasi medis yang mengangkut tentara yang terluka dari garis depan ke rumah sakit di Oblast Dnipro di Ukraina Timur.
Ke-25 pasien yang dievakuasi dengan bus yang dikelola sukarelawan tersebut meliputi para pria yang telah direkrut berdasarkan undang-undang mobilisasi baru dan dikirim ke garis depan dengan hanya pelatihan yang sangat mendasar, bersama dengan mereka yang secara sukarela bertempur di awal perang.
Inilah yang disampaikan beberapa dari mereka kepada kami.
Terkena peluncur granat
Sebagian besar tentara Ukraina yang aktif akan membiarkan diri mereka dikenali hanya melalui tanda panggilan mereka. Spesialis TI berusia 39 tahun ini dikenal sebagai “WIFI,” dan waktunya di garis depan hanya singkat. Ia terluka setelah dua setengah hari di garis depan. Ia ditempatkan di posisi dekat Pokrovsk di wilayah Donetsk, wilayah yang oleh pejabat Ukraina digambarkan sebagai tempat terjadinya pertempuran paling menantang di sepanjang garis depan.
WIFI mengatakan kepada CBC News bahwa ia berada di parit beberapa jam sebelumnya, membantu memperkuatnya, ketika parit itu diserang. Ia mengatakan mereka diserang oleh peluncur granat otomatis Rusia.
Setelah tembakan pertama, katanya, serpihan-serpihan beterbangan ke pahanya. “Rasanya seperti suntikan jarum suntik,” katanya.
Tembakan kedua mengenai kakinya yang lain.
“Rasanya panas membara dan tiba-tiba, ada rasa sakit yang tajam dan mati rasa di kaki.”
Dia memasang tourniquet pada anggota tubuhnya untuk mengurangi pendarahan. Namun begitu diperketat, ia bahkan tidak bisa merangkak keluar dari parit sehingga harus digendong oleh dua rekan prajuritnya.
Ketika CBC News berbicara dengannya, dia sedang berbaring di tandu di luar tempat penjemputan yang dirahasiakan, sambil mengirim pesan kepada ibunya.
Dia mengatakan telah dibebaskan dari wajib militer karena dia menderita kanker, yang sudah dalam remisi, tetapi ketika Ukraina meloloskan undang-undang mobilisasi baruia menghapus beberapa pengecualian medis, dan ia pun menjadi memenuhi syarat.
Ia mengatakan para perwira militer muncul di rumahnya di Poltava menjelang akhir April. Setelah menerima pelatihan sekitar dua bulan, dia dikirim ke garis depan dan bisa kembali ke sana lagi setelah dia sembuh.
Terserah kepada komisaris medis untuk memutuskan apakah ia dapat dipanggil lagi.
“Itu sangat sulit baik secara mental maupun fisik,” katanya mengenai waktunya di garis depan.
Disematkan di bawah tangki
Sebelum prajurit berusia 34 tahun ini, yang dipanggil dengan tanda panggilan “Liahk,” dimobilisasi pada bulan April dan dikirim ke garis depan sebulan yang lalu, ia bekerja sebagai akuntan di kota Lviv di Ukraina barat.
Ia berada di dalam tank di garis depan di wilayah Donetsk ketika, sekitar pukul 7 pagi waktu setempat pada tanggal 19 Juni, tank itu dihantam oleh pesawat nirawak Lancet. Pesawat nirawak itu, yang dapat menghancurkan dirinya sendiri ketika menabrak target, pertama kali digunakan oleh Rusia di Suriah dan telah digunakan berulang kali di Ukraina untuk menyerang senjata dan artileri di darat.
Setelah tank dihantam, sebagian menara runtuh, menyebabkan Liahk dan komandannya terjepit di dalam. Pengemudi tangki bisa keluar dan mulai menarik Liahk keluar juga, tapi kemudian dia berteriak bahwa dia perlu mencoba menghidupkan kembali tangki, karena kemungkinan besar mereka akan diserang untuk kedua kalinya.
“Sungguh ajaib tank itu menyala, jadi dia mengusir kami,” kata Liahk kepada CBC News sambil meringis kesakitan dan menunggu untuk naik bus evakuasi.
Saat mereka berkendara keluar dari zona pertempuran, sang komandan terus berbicara dengan Liahk sebelum dirinya kehilangan kesadaran dan mengalami koma.
Sebuah jalan keluar yang sempit
Seorang prajurit dengan tanda panggilan “Kniaz,” yang berarti pangeran dalam bahasa Ukraina, menonjol di antara kelompok prajurit yang ditemui CBC, karena dia berusia 60 tahun. Pada tanggal 19 Juni, Kniaz mengendarai kendaraan militer menuju Avdiivka, yang direbut oleh pasukan Rusia pada bulan Februari, ketika kendaraannya terkena proyektil yang dijatuhkan oleh drone first-person view (FPV).
Serpihan peluru menembus kepala, bahu, lengan, dan kakinya. Ia mengatakan kemampuannya untuk keluar dari kendaraan dengan cepat menyelamatkan hidupnya karena kendaraan itu terbakar tak lama setelahnya.
“Pesawat tak berawak adalah yang paling mengganggu kami,” katanya kepada CBC News. “Kami tidak punya sebanyak pesawat Rusia yang menyebalkan itu.”
Berbeda dengan beberapa orang lain yang dievakuasi, ia mengajukan diri untuk bertempur pada awal invasi Rusia pada 24 Februari 2022. Ia juga sebelumnya bertempur melawan separatis yang didukung Rusia di Donetsk pada 2017.
“Adalah kewajiban setiap orang untuk membela tanah airnya,” katanya.
Menenangkan ketakutan dan merawat cedera
Tatiana Romaniuk, 33, bukanlah seorang tentara, tetapi memiliki tanda panggilan: “Rudy,” yang berarti berambut merah, mengacu pada rambutnya yang panjang dan berwarna tembaga. Dia adalah seorang medis tempur dengan Hospitallersekelompok paramedis sukarelawan, dan menghabiskan dua minggu dalam sebulan untuk mengangkut tentara yang terluka ke rumah sakit.
Bus yang digunakan kembali untuk mengangkut tentara itu memiliki enam tempat tidur di dalamnya beserta peralatan medis. Pada hari kunjungan CBC, di dalam bus sangat panas, dan tercium bau keringat dan darah yang menyengat. Romaniuk memperkirakan suhu di dalam bus mencapai 40 derajat C.
Korban luka paling parah diangkut dengan tandu ke tempat tidur dan langsung dihubungkan ke peralatan medis yang mengukur detak jantung dan kadar oksigen mereka. Sisanya dijejali di kapal di ruang apa pun yang tersedia. Beberapa yang beruntung mendapat tempat duduk sementara yang lain duduk di lorong.
Evakuasi medis dapat terjadi tanpa pemberitahuan terlebih dahulu. Ketika tentara terluka di garis depan, mereka segera menerima perawatan medis di titik stabilisasi militer dan kemudian diangkut ke titik penjemputan, di mana mereka bertemu dengan Hospitaller dan diangkut ke rumah sakit.
Romaniuk mengatakan bagian tersulit dari transportasi medis adalah jika kondisi seorang prajurit memburuk selama perjalanan, seperti yang terjadi pada seorang pasien saat CBC berada di dalam bus. Setibanya di rumah sakit, prajurit tersebut memerlukan operasi darurat karena serpihan peluru yang tertancap di tulang belakangnya.
Romaniuk mengatakan hal pertama yang ingin dilakukan seorang prajurit yang telah berlatih setelah hanya seminggu di garis depan ketika dia naik bus adalah meminjam ponselnya dan menelepon keluarganya.
Dia mengatakan pertanyaan umum yang ditanyakan semua tentara kepadanya saat mereka diangkut adalah apakah anggota tubuh mereka perlu diamputasi.
“Mereka khawatir tentang bagaimana keadaannya nanti, apa yang akan mereka lakukan selanjutnya, dan seperti apa kehidupan mereka nanti,” katanya.
