Ketika aktris Tessa Thompson bertemu musisi Arooj Aftab di London musim panas lalu, dia merasa seperti mereka adalah saudara perempuan yang telah lama hilang. “Sejujurnya saya tidak ingat tidak mendengarkan Arooj. Saya tidak yakin bagaimana dia pertama kali terdengar di telinga saya, namun musiknya langsung familiar dan penting,” kata Thompson Batu Bergulir. “Mungkin aku benar-benar bertemu dengannya di kehidupan sebelumnya.”
Maka wajar saja jika Aftab dan Thompson bekerja sama untuk video baru Aftab, “Raat Ki Rani,” debut sutradara aktris tersebut dan single pertama musisi tersebut dari album berikutnya, Pemerintahan Malam, akan dirilis pada tanggal 31 Mei. “Kami pertama kali berteman di internet,” kata Thompson. “Menyaksikannya tampil secara langsung benar-benar membuat saya takjub. Dia juga merupakan bagian penting dalam keluargaku, ayahku [Marc Anthony Thompson] adalah penggemar berat dan kolaborator.”
Lagu tersebut menandai perilisan solo pertama Aftab sejak peraih Grammy tahun 2021 Pangeran Hering, “adalah tentang seseorang yang daya tarik, daya tarik, dan karismanya muncul melalui pesta taman malam yang indah,” kata Aftab. Dinamakan berdasarkan nama melati yang mekar di malam hari, lagu ini berhembus seperti aroma bunga itu, dan Thompson menangkap manisnya melankolis itu dalam video hitam-putih, yang menampilkan dua wanita yang mungkin sedang jatuh cinta — atau membintangi iklan parfum Lynchian.
“Video ini tentang fantasi yang terkadang kita miliki tentang orang-orang yang kita temui,” kata Thompson. (Ini diproduksi oleh Kishori Rajan, yang mengepalai perusahaan produksi Thompson, Viva Maude.) “Ini tentang cara kita hidup di ruang gelap. Ini tentang betapa memabukkannya sesuatu yang sedang mekar. Saya tidak ingin mengatakan lebih banyak karena saya ingin tahu apa yang orang lihat di dalamnya. Tapi ini juga merupakan penghormatan kepada beberapa film yang sangat saya pengaruhi.”
Rekaman ini menampilkan ayah Thompson, dari Chocolate Genius yang terkenal, serta Cautious Clay pada flute, Moor Mother, dan kolaborator lama Petros Klampanis dan Maeve Gilchrist. Ini mengikuti album kolaborasi Aftab dengan Vijay Iyer dan Shahzad Ismaily, nominasi Grammy 2023, bersebelahan dengan jazz Cinta dalam Pengasingan.
“Dia adalah seorang seniman dan manusia yang luar biasa,” kata Thompson tentang saudara perempuannya yang telah lama hilang. “Dia menginspirasi saya seperti yang dilakukan orang lain ketika mereka sepenuhnya autentik dan tidak takut dengan kepribadian mereka sendiri.”
