Pembakaran jerami padi di Punjab mungkin berdampak lokal di negara bagian tersebut, tetapi belum ada penelitian ilmiah yang mendukung klaim bahwa asap yang berasal dari kebakaran pertanian di negara bagian perbatasan tersebut berkontribusi terhadap polusi udara di Delhi, kata anggota Pengadilan Hijau Nasional, Hakim Sudhir Agarwal. Ketika ditanya bagaimana asap dapat menyebar ke ibu kota nasional saja dan tidak lebih jauh lagi, Hakim Sudhir Agarwal juga menyebut tindakan untuk mengenakan denda dan hanya menangkap petani yang membakar jerami sebagai 'ketidakadilan yang serius'.
“Saya tidak mengerti meminta pertanggungjawaban saudara-saudara petani dalam segala hal. (Menuntut petani bertanggung jawab atas segala hal adalah di luar pemahaman saya)…Menuntut, mendenda, dan memenjarakan petani hanya (karena pembakaran jerami) akan menjadi ketidakadilan yang besar,” katanya.
Hakim Agarwal menyampaikan pidatonya di 'Konferensi tentang Budidaya Padi Ramah Lingkungan' dan 'Penghargaan Penyelamat Sumber Daya Alam dan Lingkungan' yang diselenggarakan di ibu kota nasional pada tanggal 1 Juli. Acara tersebut diselenggarakan untuk “memberikan ucapan selamat dan memfasilitasi” budidaya padi yang ramah air, ramah udara, dan ramah lingkungan.
Berbagi pengalamannya sebagai anggota NGT, Hakim Agarwal mengatakan pembakaran jerami sering dianggap sebagai penyebab utama meningkatnya polusi udara di Delhi.
“Saya diberi tahu bahwa sebagian besar polusi di Delhi berasal dari pembakaran jerami (parali) di Punjab. Namun, setelah penyelidikan lebih lanjut, saya menemukan bahwa menyalahkan petani atas semua tanggung jawab mungkin tidak dapat dibenarkan tanpa alasan yang tepat. Apakah ada penelitian ilmiah yang mendukung hal ini?,” tanyanya.
Dia mengatakan Punjab bahkan bukan tetangga langsung Delhi, yang berbatasan dengan Haryana, Uttar Pradesh, dan Rajasthan. Punjab terletak di sebelah utara Delhi.
“Saat ini, banyak sekali diskusi tentang jerami di Punjab. Tampaknya asap dari pembakaran jerami itu ingin sekali mencapai ibu kota nasional dan setelah mencemarinya, asap itu tidak menyebar ke luar Delhi,” katanya.
“Jika memang asap ini mencapai Delhi, maka diperlukan arah angin yang dominan dari utara ke selatan, yang menurut IMD tidak selalu demikian. Ketika angin tidak bertiup ke arah ini, bagaimana asap yang sifatnya berat ini dapat mencapai sini? Agar asap dapat bergerak, kecepatan angin diperlukan, tetapi angin Delhi tidak meluas ke Ghaziabad, yang berdekatan dengan ibu kota nasional. Jika asap jerami Punjab mencapai Delhi setelah menempuh perjalanan ratusan kilometer, pasti ada partikel berat yang menyertainya. Namun, laporan polusi Delhi menunjukkan adanya kandungan minyak yang lebih banyak, sedangkan jerami kering. Dari mana kandungan minyak dalam polusi Delhi ini berasal? Meskipun mungkin ada beberapa dampak, mengapa asap jerami Punjab tidak bergerak ke Pakistan ketika angin bertiup ke arah lain,” tanyanya.
Alasan sebenarnya atas polusi udara di Delhi adalah hal lain dan penuntutan petani atas hal ini sama sekali tidak adil, katanya, seraya menambahkan “mungkin ada beberapa alasan politik di balik tuduhan tersebut… saya tidak tahu.”
Dampak pembakaran jerami dapat bersifat lokal, terutama mempengaruhi Punjab, dan itu memerlukan solusi lokal, katanya.
“Ada kebutuhan mendesak untuk melakukan studi menyeluruh dan mendalam mengenai masalah ini, alih-alih dengan tergesa-gesa menuntut dan memenjarakan petani, yang tidak adil. Kita harus mengidentifikasi siapa yang dapat melakukan studi semacam itu, dengan mempertimbangkan potensi motivasi politik. Namun, mengatasi polusi udara merupakan tanggung jawab bersama kita. Solusinya harus dimulai di tingkat lokal,” kata Hakim Agarwal.
Petani dan pemangku kepentingan lainnya berinovasi, tetapi upaya ini seringkali tidak memadai karena terbatasnya pendidikan di antara banyak petani yang menganut praktik tradisional. Kami memerlukan lebih banyak pertemuan semacam itu untuk mendidik petani di desa-desa secara sistematis dari waktu ke waktu, mendorong solusi bertahap, tambahnya.
Advokat senior HS Phoolka juga berbicara di acara tersebut dan mengatakan ada dua pendekatan untuk menyelamatkan muka air tanah yang menurun dan mencegah tanah menjadi tandus. “Pendekatan pertama yang telah diikuti selama beberapa dekade adalah diversifikasi. Namun, sayangnya, pendekatan ini telah gagal dan setiap tahun area yang ditanami padi meningkat dan tidak berkurang. Alasan utama kegagalan pendekatan ini adalah tidak adanya alternatif yang layak,” katanya.
Pendekatan kedua adalah budidaya padi ramah lingkungan, tambahnya.
