Seorang hakim federal telah menolak tawaran Donald Trump untuk mengadakan persidangan baru dalam kasus pencemaran nama baik E. Jean Carroll terhadap dirinya, sehingga mantan presiden tersebut harus menanggung ganti rugi sebesar $83 juta.
Pada bulan Januari, setelah bertahun-tahun melakukan tindakan hukum, juri di New York menemukan bahwa Trump berulang kali mencemarkan nama baik dirinya setelah dia menuduhnya melakukan pelecehan seksual. Pengacara Trump mengajukan banding atas keputusan tersebut – yang meminta ganti rugi sebesar $7,3 juta, kerusakan perbaikan reputasi sebesar $11 juta, dan kerugian yang diduga sebesar $65 juta – dan meminta pengadilan baru.
Tawaran persidangan ulang ditolak dan ganti rugi sebesar $83 juta dikuatkan pada hari Kamis oleh Hakim Lewis Kaplan, yang menulis dalam penolakannya terhadap banding tim Trump (melalui Berita ABC), “Bertentangan dengan argumen terdakwa, ganti rugi yang diberikan kepada Ms. Carroll tidak diberikan semata-mata atas tekanan emosionalnya; itu bukan untuk merusak tanaman; dan itu tidak berlebihan. Serangan jahat Trump yang tak henti-hentinya terhadap Nona Carroll disebarluaskan ke lebih dari 100 juta orang. Ancaman tersebut mencakup ancaman publik dan serangan pribadi, serta membahayakan kesehatan dan keselamatan Ms. Carroll.”
Pada tahun 2019, Carroll menuduh Trump melakukan penyerangan, menuduh bahwa mantan presiden tersebut memperkosanya di ruang ganti department store Bergdorf Goodman di New York pada tahun sembilan puluhan. Awalnya, Carroll mengajukan gugatan pencemaran nama baik atas pernyataan yang dibuat Trump tentang dirinya setelah tuduhannya.
Pada tahun 2022, dia mengajukan gugatan terpisah dengan tuduhan tambahan pernyataan pencemaran nama baik oleh Trump, dan tuduhan baterai berdasarkan Undang-Undang Penyintas Dewasa di New York. Dalam persidangan yang berlangsung tahun lalu, untuk mengajukan gugatannya pada tahun 2022, Trump menolak untuk hadir atau bahkan memberikan pembelaan dan dinyatakan bertanggung jawab atas kedua tuduhan tersebut.
Trump pada awalnya diperintahkan untuk membayar Carroll sebesar $5 juta pada bulan Mei lalu, namun hakim memutuskan bahwa ia terus mencemarkan nama baik Carroll dalam pidato-pidato rapat umum dan surat-surat online, sehingga menghasilkan keputusan terbaru yang memberatkannya, yang diambil oleh juri hanya setelah tiga jam pertimbangan.
“Saya tidak akan menyia-nyiakan satu sen pun dari ini. Kami akan melakukan sesuatu yang baik dengan hal itu,” kata Carroll pada bulan Januari dalam sebuah wawancara setelah kemenangannya yang bernilai $83 juta.
“Kemenangan ini, lebih dari apa pun, ketika kami sangat membutuhkannya – setelah kami kehilangan hak atas tubuh kami sendiri di banyak negara bagian – kami mengibarkan bendera kami untuk kemenangan ini. Wanita memenangkan yang satu ini. Saya pikir ini pertanda baik untuk masa depan.”
