DUBAI-
Rakyat Iran pada hari Jumat memberikan suara untuk pemilihan presiden putaran kedua yang akan menguji popularitas para pemimpin ulama di tengah apatisme pemilih di saat ketegangan regional dan kebuntuan dengan Barat mengenai program nuklir Teheran.
Televisi pemerintah mengatakan tempat pemungutan suara dibuka untuk pemilih pada pukul 8 pagi waktu setempat (04.30 GMT). Pemungutan suara seharusnya berakhir pada pukul 6 sore (14.30 GMT), tetapi diperpanjang terlebih dahulu hingga pukul 8 malam dan kemudian hingga pukul 10 malam (18.30 GMT) sebagai tanggapan atas “permintaan baru” dari tempat pemungutan suara, kata juru bicara kementerian dalam negeri kepada televisi pemerintah.
Pemungutan suara pada pemilihan umum sebelumnya sering diperpanjang hingga tengah malam.
Gambar itu memperlihatkan antrean di dalam tempat pemungutan suara di beberapa kota pada sore hari. Hasil akhir diperkirakan akan keluar pada hari Sabtu, meskipun angka awal mungkin akan keluar lebih cepat.
Putaran kedua ini menyusul pemungutan suara pada 28 Juni dengan jumlah pemilih yang sangat rendah, ketika lebih dari 60 persen pemilih Iran abstain dari pemilihan dadakan untuk pengganti Ebrahim Raisi, setelah kematiannya dalam kecelakaan helikopter. Rendahnya partisipasi ini dipandang oleh para kritikus sebagai mosi tidak percaya terhadap Republik Islam tersebut.
Pemungutan suara tersebut merupakan pertarungan ketat antara anggota parlemen yang tidak menonjolkan diri Masoud Pezeshkian, satu-satunya yang moderat di antara empat kandidat asli, dan mantan negosiator nuklir garis keras Saeed Jalili, seorang pendukung setia pendalaman hubungan dengan Rusia dan Cina.
Meskipun pemilu ini diperkirakan tidak akan memberi banyak pengaruh terhadap kebijakan Republik Islam, presiden akan terlibat erat dalam memilih pengganti Ayatollah Ali Khamenei, Pemimpin Tertinggi Iran yang berusia 85 tahun yang memegang semua keputusan penting negara.
“Saya mendengar bahwa antusiasme dan minat masyarakat lebih tinggi daripada putaran pertama. Semoga Tuhan mewujudkannya seperti ini karena ini akan menjadi berita yang menggembirakan,” kata Khamenei kepada TV pemerintah setelah memberikan suaranya.
Khamenei mengakui pada hari Rabu bahwa “jumlah pemilih yang hadir lebih rendah dari yang diharapkan” minggu lalu, tetapi mengatakan “salah jika berasumsi bahwa mereka yang abstain pada putaran pertama menentang pemerintahan Islam.”
Jumlah pemilih yang hadir telah menurun selama empat tahun terakhir, yang menurut para kritikus menggarisbawahi bahwa dukungan terhadap aturan ulama telah terkikis di saat meningkatnya ketidakpuasan publik atas kesulitan ekonomi dan pembatasan kebebasan politik dan sosial.
Hanya 48 persen pemilih yang berpartisipasi dalam pemilu 2021 yang membawa Raisi ke tampuk kekuasaan, dan jumlah pemilih mencapai 41 persen dalam pemilihan parlemen pada bulan Maret.
Namun, juru bicara Kementerian Dalam Negeri mengatakan laporan awal menunjukkan “partisipasi yang lebih tinggi dibandingkan dengan jam yang sama pada putaran pertama pemilihan.”
Pemilu ini bertepatan dengan meningkatnya ketegangan Timur Tengah akibat perang antara Israel dan sekutu Iran, Hamas di Gaza dan Hizbullah di Lebanon, serta meningkatnya tekanan Barat terhadap Iran atas program pengayaan uraniumnya yang maju pesat.
“Pemungutan suara memberikan kekuatan…bahkan jika ada kritik, orang-orang harus memberikan suara karena setiap suara seperti peluncuran rudal (melawan musuh),” kata Komandan Dirgantara Garda Revolusi Iran Amirali Hajizadeh kepada media pemerintah.
Presiden berikutnya diperkirakan tidak akan menghasilkan perubahan kebijakan besar apa pun terkait program nuklir atau perubahan dukungan terhadap kelompok milisi di Timur Tengah, tetapi ia menjalankan pemerintahan sehari-hari dan dapat memengaruhi nada kebijakan dalam dan luar negeri Iran.
Saingan setia
Saingan dalam pemilu Jalili dan Pezeshkian adalah orang-orang mapan yang setia pada teokrasi Iran. Namun, para analis mengatakan kemenangan Jalili yang anti-Barat akan menandakan kemungkinan kebijakan dalam negeri yang lebih otoriter dan kebijakan luar negeri yang antagonis.
Kemenangan Pezeshkian dapat mendorong kebijakan luar negeri yang pragmatis, meredakan ketegangan atas negosiasi yang kini terhenti dengan negara-negara besar untuk menghidupkan kembali kesepakatan nuklir 2015, dan meningkatkan prospek liberalisasi sosial dan pluralisme politik.
Namun, banyak pemilih yang skeptis terhadap kemampuan Pezeshkian untuk memenuhi janji kampanyenya karena mantan menteri kesehatan tersebut telah menyatakan secara terbuka bahwa ia tidak berniat untuk berkonfrontasi dengan elite kekuasaan Iran yang terdiri dari para ulama dan pejabat keamanan garis keras.
“Saya tidak memilih minggu lalu, tetapi hari ini saya memilih Pezeshkian. Saya tahu Pezeshkian akan menjadi presiden yang tidak berguna, tetapi dia tetap lebih baik daripada seorang garis keras,” kata Afarin, 37 tahun, pemilik salon kecantikan di pusat kota Isfahan.
Banyak warga Iran memiliki kenangan menyakitkan tentang penanganan kerusuhan nasional yang dipicu oleh kematian seorang wanita muda Iran-Kurdi, Mahsa Amini, dalam tahanan pada tahun 2022, yang dipadamkan oleh tindakan keras negara yang melibatkan penahanan massal dan bahkan eksekusi.
“Saya tidak akan memilih. Ini adalah penolakan besar bagi Republik Islam karena Mahsa (Amini). Saya menginginkan negara yang bebas, saya menginginkan kehidupan yang bebas,” kata mahasiswa Sepideh, 19 tahun, di Teheran.
Tagar #ElectionCircus telah banyak diposting di platform media sosial X sejak minggu lalu, dengan sejumlah aktivis di dalam dan luar negeri menyerukan boikot pemilu, dengan alasan bahwa jumlah pemilih yang tinggi akan melegitimasi Republik Islam.
Kedua kandidat telah berjanji untuk menghidupkan kembali ekonomi yang sedang lesu, yang telah dilanda salah urus, korupsi negara, dan sanksi yang diberlakukan kembali sejak 2018 setelah Amerika Serikat di bawah Presiden Donald Trump membatalkan kesepakatan nuklir.
“Saya akan memilih Jalili. Ia percaya pada nilai-nilai Islam. Ia telah berjanji untuk mengakhiri kesulitan ekonomi kita,” kata pensiunan pegawai Mahmoud Hamidzadegan, 64 tahun, di kota Sari di wilayah utara.
(Penulisan oleh Parisa Hafezi; penyuntingan oleh Rod Nickel, Lincoln Feast dan Mark Heinrich)
