Zona penyangga akan diberlakukan di sekitar klinik aborsi di Inggris dan Wales mulai tanggal 31 Oktober.
Artinya, akan melanggar hukum bagi siapa pun yang menyebabkan pelecehan atau penderitaan terhadap seseorang yang mengakses atau bekerja di sebuah klinik.
Zona perlindungan, yang akan melarang protes, akan diperluas hingga radius 150 meter di sekitar layanan aborsi dan mereka yang terbukti melanggar hukum baru akan menghadapi denda tak terbatas.
Salah satu lembaga amal aborsi mengatakan langkah tersebut tidak bisa “dilakukan cukup cepat” tetapi sebuah organisasi pro-kehidupan memperingatkan bahwa perempuan akan kehilangan akses ke “dukungan praktis yang vital”.
Menteri Perlindungan Jess Phillips mengatakan: “Hak untuk mengakses layanan aborsi merupakan hak mendasar bagi perempuan di negara ini, dan tidak seorang pun boleh merasa tidak aman saat mereka berupaya mengaksesnya.
“Kami tidak akan tinggal diam dan menoleransi pelecehan, penyiksaan, dan intimidasi saat orang-orang menjalankan hak hukum mereka untuk mendapatkan layanan kesehatan.”
Undang-undang tersebut awalnya disetujui oleh Parlemen pada bulan Mei 2023. Namun, pemerintah mengatakan akan meluncurkan konsultasi mengenai pedoman sebelum mengizinkan zona penyangga untuk diterapkan.
Hal ini menyebabkan sebuah lembaga amal menuduh pemerintahan Konservatif saat itu menunda-nunda masalah tersebut.
Para pegiat juga menyuarakan kekhawatiran bahwa rancangan pedoman tersebut masih akan memperbolehkan “doa hening” di luar klinik aborsi.
Kementerian Dalam Negeri sekarang mengatakan perubahan tersebut akan dilaksanakan mulai akhir Oktober.
Berdasarkan undang-undang tersebut, akan menjadi ilegal bagi “siapa pun untuk melakukan sesuatu yang secara sengaja atau gegabah memengaruhi keputusan seseorang untuk menggunakan layanan aborsi, menghalangi mereka, atau menyebabkan pelecehan atau tekanan kepada seseorang yang menggunakan atau bekerja di tempat tersebut,” kata departemen tersebut.
Diharapkan doa hening akan masuk dalam cakupan hukum. Polisi dan jaksa akan mendapatkan arahan tentang penegakan hukum dalam beberapa minggu mendatang.
Larangan serupa diperkenalkan di Irlandia Utara tahun lalu dan lainnya akan mulai berlaku di Skotlandia pada tanggal 24 September.
Heidi Stewart, kepala Layanan Penasihat Kehamilan Inggris, mengatakan penerapan zona tersebut “tidak bisa dilakukan cukup cepat”.
“Selama bertahun-tahun, staf kami dan para perempuan yang kami rawat telah menahan para fanatik antiaborsi yang berdiri di luar klinik selama berjam-jam, menatap mereka saat mengakses atau mendatangi klinik yang menyediakan perawatan medis swasta, menghentikan mereka di luar, dan mengatakan bahwa aborsi adalah pembunuhan.”
Ia menambahkan bahwa pemerintah harus mengingat bahwa undang-undang tersebut “dirancang untuk mengatasi bahaya yang disebabkan oleh apa yang disebut doa hening” dan bahwa “segala bentuk pelecehan” harus dilarang.
Catherine Robinson, juru bicara Right To Life UK, mengatakan zona tersebut berarti “dukungan praktis penting yang diberikan oleh para sukarelawan di luar klinik aborsi, yang membantu memberikan pilihan yang nyata, dan menawarkan bantuan kepada wanita yang mungkin mengalami pemaksaan, akan dihilangkan”.
