Sepuluh penumpang mengajukan permohonan suaka Perancis, sementara hakim menyelidiki apakah kelompok kriminal terkait dengan perdagangan manusia.
Ratusan warga negara India yang diasingkan di bandara Prancis sedang diinterogasi oleh pihak berwenang karena khawatir mereka bisa menjadi korban perdagangan manusia.
Empat hakim asal Prancis bergegas untuk berbicara di hadapan lebih dari 300 warga India yang ditahan di bandara Vatry, 150 km (93 mil) timur Paris, sejak Kamis.
Pesawat sewaan mereka, yang bertujuan ke negara Nikaragua di Amerika Tengah, dihentikan di bandara Vatry tempat pesawat tersebut mendarat untuk mengisi bahan bakar setelah pihak berwenang menerima informasi anonim bahwa korban perdagangan manusia mungkin ada di dalamnya. Maskapai ini lepas landas dari bandara Fujairah di Uni Emirat Arab dan dijalankan oleh Legend Airlines yang berbasis di Rumania.
'Situasinya mendesak'
Para penumpang yang diasingkan itu akan hadir pada Minggu di hadapan hakim Prancis, yang akan memutuskan apakah akan menahan mereka lebih lama di bandara atau membiarkan mereka melanjutkan perjalanan, menurut administrasi wilayah Marne.
“Saya tidak tahu apakah hal ini pernah dilakukan sebelumnya di Prancis,” kata Francois Procureur, pengacara dan ketua Asosiasi Pengacara Chalons-en-Champagne, kepada media lokal pada hari Sabtu. Situasi ini mendesak karena “kita tidak bisa membiarkan orang asing berada di ruang tunggu lebih dari 96 jam. Selain itu, hakim kebebasan dan hak asuhlah yang harus menentukan nasib mereka,” katanya.
Jika perlu, hakim khusus dapat memperpanjang penahanan penumpang menjadi delapan hari, diikuti delapan hari lagi dalam keadaan luar biasa.
Setelah awalnya tetap berada di landasan bandara, penumpang dipindahkan ke terminal ruang tunggu bandara, di mana tempat tidur dipasang agar mereka dapat tidur, lapor stasiun TV BFM Prancis. Staf juga tersedia untuk memberikan bantuan medis kepada mereka yang membutuhkan, lapor media.
Di antara kelompok tersebut terdapat banyak anak-anak dan 11 anak di bawah umur tanpa pendamping. Sepuluh penumpang telah meminta suaka, kantor berita Agence France-Presse (AFP) melaporkan, mengutip sumber yang dekat dengan kasus tersebut.
Patrick Jaloux, kepala perlindungan sipil di wilayah Marne, mengatakan bahwa para penumpang “frustasi” setelah menghabiskan tiga malam di bandara.
Kedutaan Besar India di Paris mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka sedang berupaya untuk “menyelesaikan situasi dengan cepat”, dengan memposting di X bahwa “petugas konsuler ada di lokasi”.
Maskapai penerbangan menyangkal peran perdagangan manusia
Beberapa pemudik yang ditahan diduga memiliki “peran” yang berbeda dalam perjalanan tersebut dibandingkan penumpang lainnya.
Dua diantaranya sedang diperiksa sebagai bagian dari penyelidikan khusus terhadap dugaan perdagangan manusia yang dilakukan oleh kelompok kriminal, kata kantor kejaksaan Paris.
Ke-15 awak pesawat sewaan Legend Airlines diinterogasi dan dibebaskan, menurut pengacara maskapai penerbangan tersebut, yang menyangkal bahwa perusahaan tersebut mempunyai kemungkinan terlibat dalam perdagangan manusia.
Maskapai ini “tidak melakukan pelanggaran apa pun”, kata pengacara Liliana Bakayoko.
Bakayoko menambahkan perusahaan “mitra”, yang tidak dia sebutkan namanya, bertanggung jawab memverifikasi dokumen identitas setiap penumpang.
Nikaragua, tujuan penerbangan tersebut, telah ditetapkan oleh pemerintah AS sebagai salah satu dari beberapa negara yang dianggap gagal memenuhi standar minimum untuk menghilangkan perdagangan manusia.
Nikaragua juga telah digunakan sebagai basis bagi orang-orang yang melarikan diri dari kemiskinan atau konflik di Karibia serta negara-negara yang jauh di Afrika atau Asia, karena persyaratan masuk yang longgar atau bebas visa di beberapa negara. Dari sana, para migran melakukan perjalanan ke utara dengan bus dengan bantuan penyelundup.
Masuknya migran India melalui Meksiko telah meningkat dari kurang dari 3.000 pada tahun 2022 menjadi lebih dari 11.000 pada bulan Januari hingga November tahun ini, menurut badan imigrasi Meksiko.
Warga negara India ditangkap sebanyak 41.770 kali memasuki AS secara ilegal dari Meksiko pada tahun anggaran pemerintah AS yang berakhir pada tanggal 30 September, lebih dari dua kali lipat dari 18.308 pada tahun sebelumnya.
