Apakah Harry Kane dalam bahaya menjadi Cristiano Ronaldo-nya Inggris?

Kita perlu bicara tentang Harry Kane.

Inggris berada di babak semifinal turnamen besar lainnya. Namun kapten, pemimpin, pemain andalan, penyerang, dan pencetak gol terhebat mereka tampak seperti orang-orangan sawah yang menderita radang sendi.

Oke. Itu keterlaluan. Dia telah mencetak dua gol dalam lima pertandingan mereka di Kejuaraan Eropa sejauh ini, umpan yang diberikan kepadanya biasanya berkisar dari biasa-biasa saja hingga tidak ada dan sepertinya dia sedang berjuang untuk kebugarannya. Namun, jelas ada pertanyaan yang harus diajukan di sini.

Pertanyaan seperti: seberapa bugar dia? Apa yang saat ini dia bawa ke tim? Dan apakah dia sekarang adalah Cristiano Ronaldo-nya Inggris?

Pada tahun-tahun sebelumnya, pertanyaan terakhir itu akan menjadi pujian yang berlebihan, tetapi pada tahun 2024 pertanyaan itu mendekati kritik — sebuah anggapan bahwa Kane dipertahankan dalam tim hanya berdasarkan reputasi dan bahwa manajernya kurang berani untuk membuat keputusan yang sulit. Tetapi apakah itu benar?

Pertanyaan kebugaran terasa paling relevan, mengingat Kane yang bugar dan dalam performa terbaiknya tidak diragukan lagi merupakan salah satu penyerang terbaik di dunia.

Nah, dia cukup bugar untuk menjadi pemain inti di semua pertandingan Inggris di Euro, bermain selama 464 menit, menyelesaikan dua pertandingan dan digantikan di tiga pertandingan (pada menit ke-70 melawan Denmark di pertandingan grup tengah, menit ke-105 melawan Slovakia di babak 16 besar dan menit ke-109 melawan Swiss di perempat final hari Sabtu).

Ia datang ke turnamen tersebut dengan membawa cedera punggung yang dideritanya menjelang akhir musim klub bersama Bayern Munich, yang oleh pelatih kepala Thomas Tuchel disebut sebagai “blokade total”, yang merupakan gambaran akurat dari serangan Inggris saat ini. “Cederanya makin parah dan mengganggu pergerakannya sehari-hari,” kata Tuchel pada bulan Mei.

Kane menerima perawatan dari tim medis pribadinya dalam upaya agar bugar untuk turnamen tersebut dan, meskipun ia telah menjadi pemain inti di kelima pertandingan, hasil tes mata menunjukkan bahwa ia tampil jauh dari performa terbaiknya, yaitu saat ia dapat dengan mulus dan anggun menjadi kreator dan finisher tim, dalam hitungan detik. Ia tampaknya tidak mampu melakukan itu sekarang.

Dalam seragam Inggris musim panas ini, pergerakannya tidak nyaman, kikuk dan terhambat (saat mencoba melakukan tendangan voli di pertandingan terakhir grup melawan Slovenia, bentuk tubuhnya terlihat hampir bengkok), permainan tautannya menjadi lebih lemah sebagai hasilnya dan dia kurang memiliki tenaga dan kecepatan untuk mengalahkan para pemain bertahan untuk meneruskan bola dan mengirim umpan silang ke kotak penalti.

Pelatih kepala Inggris Gareth Southgate tampaknya berusaha merekayasa cedera Kane sehingga ia punya alasan untuk mencadangkannya ketika keduanya bertabrakan di akhir pertandingan melawan Swiss (ini lelucon, jangan panggil saya dengan nama kasar di komentar) yang menyebabkan Kane menderita kram, tetapi meskipun ia segera diganti setelahnya, ia mengatakan ia akan fit untuk semifinal hari Rabu melawan Belanda.

“Saya baik-baik saja. Saya hanya lelah,” kata Kane, yang akan berusia 31 tahun akhir bulan ini. “Saya mengalami sedikit kram di sana. Saya tersandung botol air dan mengalami kram di kedua betis. Bos jelas membuat keputusan cepat, dengan Ivan (Toney, yang masuk menggantikannya) sebagai pengambil penalti yang terbukti. Dia masuk dan melakukan tugasnya.”

Bagi Portugal, Ronaldo yang berusia 39 tahun terbukti tidak tergantikan dan hampir tidak dapat digantikan di turnamen ini (dia dulu digantikan setelah 66 menit melawan Georgia, meski pun timnya sudah lolos ke fase gugur sebelum pertandingan terakhir grup dan memang membuat delapan perubahan lainnya, bisa dipertanyakan mengapa ia bermain sama sekali) karena mereka tersingkir di babak delapan besar yang sama melawan Prancis, juga lewat adu penalti.

MASUK LEBIH DALAM

Perubahan formasi Inggris melawan Swiss berhasil – sampai pada titik tertentu – berkat Bukayo Saka

Kane, meski tidak memiliki ego seperti Ronaldo, memiliki status yang sama untuk Inggris — status yang semakin bersinar dengan 44 golnya dalam 45 penampilan untuk klub barunya Bayern musim lalu (saat Ronaldo bermain di Liga Pro Saudi, tentu saja). Namun, Southgate, jika diberi waktu, terbukti lebih dari mampu membuat keputusan yang berani, seperti mencoret Marcus Rashford, Mason Mount, Jack Grealish, dan dua mantan favoritnya, Raheem Sterling dan Jordan Henderson.

Meninggalkan Kane dari tim inti pada hari Rabu akan menjadi sebuah kejutan yang mengalahkan semua hal di atas jika digabungkan.

Hampir bisa dipastikan hal itu tidak akan terjadi. Namun, haruskah itu terjadi?

Yang mencolok terhadap Swiss adalah betapa sedikitnya keterlibatan Kane dalam pembangunan permainan Inggris.

Ya, ia akan meregangkan garis pertahanan Swiss dan ya, ia akan maju ke belakang untuk menerima bola, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh grafik koneksi yang menggambarkan pergerakan umpan Inggris ini, Kane (Anda dapat menemukannya di dekat lingkaran tengah) benar-benar merupakan orang yang aneh:

Bukan hal yang tidak biasa bagi penyerang tengah suatu tim untuk tidak memiliki koneksi kuat dalam hal grafik ini, tetapi hal ini menunjukkan betapa kecilnya keterlibatan Kane saat melawan Swiss.

Dalam hal itu, ia mirip dengan Ronaldo, yang juga tidak tampil menonjol bagi Portugal di perempat final pada hari Jumat:

Bukan hal baru bagi Kane untuk turun ke posisi dalam — ia telah melakukannya selama bertahun-tahun, dan dengan hasil yang luar biasa — namun jumlah sentuhannya yang sedikit di sepertiga wilayah lawan saat melawan Swiss adalah indikator lain dari kurangnya ketajamannya:

Terkadang dia jelas pergi juga dalam, bahkan ke area bek sayap, dan dapat menghalangi pada saat-saat ketika Inggris pasti akan lebih baik jika memiliki lebih banyak titik fokus tetap di lini depan, terutama jika tingkat kebugaran Kane saat ini tidak mendekati tingkat biasanya.

Tentu saja ada argumen yang mengatakan bahwa bertahan di garis pertahanan terakhir lawan lebih membantu untuk menahan bek tengah mereka dan memberi ruang di antara garis untuk dimanfaatkan oleh rekan setim seperti Phil Foden, Jude Bellingham, dan Bukayo Saka — seperti dalam contoh ini melawan Denmark, di mana Foden dan Bellingham dapat menyelinap di belakang lini tengah mereka.

Namun jika itu yang menjadi fungsi utama Kane, ada pemain lain yang lebih bugar dan segar dalam skuad yang dapat melakukannya, dan melakukannya sambil memberi Inggris lebih banyak kemampuan dalam hal menekan atau berlari di belakang.

“Dia tidak akan mencadangkan Harry Kane,” kata mantan pemain internasional Inggris yang kini menjadi pakar terkemuka Inggris, Gary Neville, tentang Southgate di Sky Sports setelah pertandingan Swiss. “Dia salah satu pemimpinnya, salah satu pemain sepak bola Inggris terhebat.rs yang pernah kami miliki. Tidak diragukan lagi dia tidak dalam performa terbaiknya di turnamen ini, tetapi tim juga tidak. Layanan yang diberikan kepadanya tidak bagus.

MASUK LEBIH DALAM

Sistem sobat, botol Pickford, jeda krusial: Analisis penalti Inggris vs Swiss

“(Kane harus) Tetap tinggi, di antara kedua bek tengah tersebut dan kemudian turun sedikit untuk mencoba menarik bek tengah tersebut, untuk memungkinkan lari kembali ke belakang.

“Dia tidak terlihat seperti dirinya sendiri. Dia tidak terlihat tajam saat bola dimainkan kepadanya, di dalam dan di sekitar kotak penalti. Dia tampaknya tidak bisa menyentuh dan melepaskan tembakan seperti yang biasa dia lakukan, tetapi dia tidak akan terjatuh kecuali dia cedera.”

Dengan Toney memberikan dampak positif dari bangku cadangan di kedua pertandingan sistem gugur dan Ollie Watkins mampu menawarkan sifat yang berbeda kepada Kane dan Toney dalam hal kecepatan, tekanan dan lari di belakang, ada argumen yang bisa dibuat, perdebatan yang bisa dilakukan.

Mungkin itu berlebihan, mengingat status Kane, hubungannya dengan Southgate (dia diyakini memiliki pengaruh di benak manajer Inggris, dan sebaliknya), pengalamannya, temperamennya, dan kemampuannya mencetak gol yang jelas, 100 per kebugaran atau tidak.

Turnamen telah dimenangkan oleh tim dengan striker yang tidak efektif sebelumnya.

Portugal bermain dengan Ronaldo dan Nani sebagai penyerang ganda dalam kemenangan mereka di Euro 2016 yang mengutamakan pertahanan, Prancis memiliki Olivier Giroud yang tidak mencetak gol sebagai penyerang mereka ketika mereka memenangkan Piala Dunia 2018 (dia bahkan tidak mencatatkan satu tembakan ke gawang meski bermain dalam semua tujuh pertandingan dan menjadi starter dalam enam pertandingan di antaranya), dan telah melakukan hal yang sama dengan striker tunggal yang tidak mencetak gol, Stephane Guivarc'h, ketika memenangkan kompetisi yang sama 20 tahun sebelumnya.

Bedanya, semua pemain itu fit, dan kontribusinya cukup besar bagi tim yang, setidaknya dalam kasus Prancis, masih mencetak gol.

Namun, Inggris bermain kurang meyakinkan dalam pertandingan mereka di Jerman, dan dalam waktu yang lama mereka tidak terlihat akan mencetak gol. Mereka tidak menghasilkan momentum, jumlah gol yang diharapkan rendah dan mereka mengandalkan momen-momen, seperti tendangan salto Bellingham dan tendangan sempurna Saka — gol penyeimbang, melawan Slovakia dan Swiss, yang terjadi pada menit ke-95 dan ke-80 dan merupakan upaya pertama Inggris yang tepat sasaran dalam pertandingan tersebut.

Jika kalimat-kalimat ini tidak terbaca seperti resep untuk memenangkan sebuah turnamen, ya, mungkin memang bukan itu.

Inggris berhasil mencapai empat besar, tetapi untuk mengangkat trofi hari Minggu mendatang di Berlin, mereka pasti membutuhkan Kane yang mendekati performa terbaiknya; jika ia tidak mampu melakukan itu, mungkin akan menjadi suatu penghinaan untuk mengatakannya, tetapi mereka mungkin akan lebih baik dengan orang lain di lini depan, terutama jika peran utama sang penyerang adalah untuk merepotkan para pemain bertahan.

MASUK LEBIH DALAM

Inggris tidak meyakinkan, tapi siapa peduli? Saatnya menikmati perjalanan ini

(Foto utama: Getty Images)