Direktur kepanduan New England Patriots Eliot Wolf mengatakan semua hal yang ingin Anda dengar setelah hari kedua NFL Draft, hal-hal yang dikatakan setiap pengambil keputusan NFL. Bahwa drafnya berjalan sesuai harapannya. Bahwa dia mendapatkan pemain yang dia inginkan selama ini dan penilaiannya tepat.

Di satu sisi, itu bagus untuk Patriots. Rezim baru ini tahu bahwa mereka memerlukan lompatan untuk membangun kembali ini dan masuknya bakat-bakat untuk skuad yang mencapai 4-13 tahun lalu meskipun memiliki pelatih terhebat sepanjang masa. Jumat malam, New England mencentang kotak dari dua posisi yang paling dibutuhkannya setelah memilih Drake Maye di babak 1, menerima penerima lebar di babak kedua dan melakukan tekel ofensif di babak ketiga.

Namun, sulit untuk tidak meninggalkan draf Hari ke-2 dengan sedikit… yah… mengecewakan.

Pelacak NFL Draft 2024: Blog langsung, nilai dan analisis pilihan demi pilihan
Papan besar terbaik yang tersedia: Siapa yang tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
Nilai pilihan draf: Pakar kami menilai Putaran 2-3
Draf pesanan lengkap: Pilihan tim untuk semua 257 pilihan

Pilihan putaran kedua Ja'Lynn Polk (Washington) mungkin akan menjadi jenis penerima lebar yang dibutuhkan Maye. Pilihan putaran ketiga Caedan Wallace (Penn State) mungkin beralih dari tekel kanan ke posisi yang tidak dia mainkan di perguruan tinggi (tekel kiri) dan berubah menjadi starter hari pertama, melindungi sisi buta Maye selama bertahun-tahun yang akan datang. Mungkin pertanyaan-pertanyaan ini akan terlihat konyol dalam beberapa tahun ke depan.

Namun sepanjang offseason, kami telah mendengar tentang bagaimana tim kepemimpinan Patriots baru yang dipimpin oleh Wolf dan pelatih Jerod Mayo ingin mempersenjatai serangan. Patriots melakukan pelanggaran paling membosankan di NFL musim lalu berdasarkan permainan eksplosif (mereka berada di peringkat terakhir) dan poin (seri di urutan terakhir).

Namun apa yang mengelilingi quarterback dalam serangan Patriots tidak terlihat lebih menarik hari ini dibandingkan saat musim berakhir. Pada tekel kiri, Patriots menggantikan Trent Brown dengan tekel ayunan Steelers musim lalu (Chukwuma Okorafor) atau pilihan putaran ketiga mereka (Wallace) yang hanya melakukan tekel kanan di perguruan tinggi.

“Dia adalah pria yang kami rasa cukup atletis untuk beralih ke sisi kiri,” jelas Wolf.

Ketika Patriots berada di urutan ke-37 (setelah turun dari No. 34), mereka memiliki beberapa opsi menarik untuk dipasangkan dengan Maye. Sebelumnya pada hari itu, mereka membawa Maye ke kota dengan pesawat pribadi dan menempuh rute rendah di atas Stadion Gillette sehingga Maye dapat melihat namanya di layar video raksasa. Kebenaran dari rancangan ini adalah bahwa rancangan tersebut akan dinilai pada tahun-tahun mendatang berdasarkan hasil akhirnya. Jika dia adalah quarterback masa depan, tidak ada lagi yang penting. Sama halnya jika mereka mengendusnya tetapi mengenai semua pilihan lainnya.

Namun Patriots meneruskan potensi kegembiraan dari penerima seperti Adonai Mitchell (Texas) atau Ladd McConkey (Georgia) demi Polk, seorang pria mantap dan berkarakter tinggi yang memproyeksikan sebagai No. 2 jika semuanya berjalan sesuai rencana.

LEBIH DALAM

Draf Patriots Ja'Lynn Polk: Bagaimana dia menyesuaikan diri, memilih kelas, dan mencari informasi

Di satu sisi, hal itu masuk akal. Patriots realistis tentang seperti apa musim ini. Pada titik ini, tujuh kemenangan akan menjadi sebuah kesuksesan. Jadi tidak ada salahnya untuk menambahkan pemain berkarakter tinggi, Anda tidak perlu khawatir untuk tampil dan bekerja keras di hari-hari dingin di bulan Desember ketika babak playoff hanya tinggal menunggu waktu. Bangun budayanya sekarang, lalu tambahkan atlet-atlet aneh tahun depan. Ada beberapa pemikiran yang masuk akal di sana.

Di sisi lain, agen bebas dan draft Putaran 2 dan 3 tidak membuat serangan Patriots tampak jauh lebih berbahaya.

Ada alasan mengapa Pats sangat menyukai Polk yang melampaui kedewasaan, kemauan untuk memblokir, dan etos kerja yang dipuji oleh mantan pelatihnya. Ia piawai dalam adu tangkapan dan merebut bola yang sedikit melenceng dari sasaran. Itu bisa berguna jika Patriots akhirnya memulai quarterback pemula yang terkadang kesulitan dengan penempatan bola.

Polk tidak memiliki kecepatan elit (dia berlari 4,52 detik 40), dan rute larinya membutuhkan usaha. Tapi jika dia menambahkan sedikit polesan di sana, dia bisa menjadi penerima seperti Jakobi Meyers — seseorang yang bisa menjadi sahabat quarterback sambil membuat tangkapan yang andal sebagai pilihan nomor dua yang stabil. Itu bagus untuk Maye. Ditambah lagi, Polk sepertinya adalah tipe pria yang mudah didekati seperti Meyers. Mantan pelatih dan rekan satu tim memuji dia. Tidak ada masalah di luar lapangan atau kekhawatiran tentang etos kerjanya. Dia solid.

“Kami telah mengawasinya untuk sementara waktu,” kata Wolf tentang Polk. “Sangat cocok dalam serangan kami. Dia sungguh tangguh, kuat. Dapat menjalankan semua rute, bermain di dalam, di luar. Dia adalah pemblokir yang baik. Benar-benar kompetitif, baik untuk penguasaan bola di udara maupun sebagai pemain yang mengejar ketinggalan. Tipe pria yang serba bisa dan bisa melakukan segalanya. Dia berlari sedikit lebih cepat dari perkiraan banyak orang, tapi saat Anda memutar rekamannya, Anda melihat dia berlari melewati orang-orang.”

Patriots mencoba Kamis malam untuk berdagang kembali ke putaran pertama untuk mendapatkan penerima lebar, tetapi mereka tidak dapat menemukan mitra dagang dengan harga yang tepat, yang berarti mereka melewatkan opsi seperti Xavier Legette (Carolina Selatan) dan Ricky Pearsall (Florida ).

Di ronde ketiga, Patriots mendapati diri mereka berada di pihak yang salah dalam melakukan tekel ofensif. Lima posisi diambil dalam sembilan pick sebelum Pats melanjutkan jam di No. 68. Awalnya, Wolf ingin menukar kembali, mengumpulkan lebih banyak pick dan masih mengambil Wallace beberapa saat kemudian. Namun setelah lari itu, dia tidak mau mengambil risiko.

Wallace sedikit lebih pendek dari yang Anda inginkan untuk melakukan tekel ofensif (6-kaki-4 7/8) itulah sebabnya beberapa tim merasa dia mungkin harus bermain sebagai penjaga di NFL. Tapi Patriots percaya bahwa sifat atletisnya (dia memiliki lompatan vertikal 31 inci dengan berat 314 pon) berarti dia harus bisa bermain tekel kiri.

Patriots sebaiknya berharap demikian. Pilihan mereka pada hari Jumat mencapai kelompok posisi yang dituju. Itu adalah kemajuan yang berarti, dan baik Polk maupun Wallace mungkin akan menjadi pilihan yang bagus.

Namun keduanya tampak seperti mencapai. Polk, pilihan awal putaran kedua, mendapat nilai putaran ketiga dari ahli draft kami, Dane Brugler. Wallace, seleksi putaran ketiga, mendapat nilai putaran keempat.

Setelah mendapatkan quarterback masa depan mereka dan kegembiraan yang menyertai konferensi persnya di garis 50 yard Jumat pagi, pilihan malam itu tidak menghasilkan antusiasme yang sama.

Salah satu pujian terbaik yang diberikan petinggi Patriots untuk Maye adalah dia mengangkat derajat para pemain di sekitarnya. Itu bagus karena, untuk saat ini, serangan Patriots masih membutuhkan lebih banyak senjata besar.

(Foto Ja'Lynn Polk: Steph Chambers / Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR