Satelit RESURS-P1 pecah menjadi hampir 200 bagian, menambah jumlah puing berbahaya yang sudah ada di orbit.
Satelit Rusia yang tidak berfungsi pecah menjadi hampir 200 keping puing yang memaksa astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) berlindung selama sekitar satu jam.
NASA, badan antariksa Amerika Serikat, telah diberitahu bahwa satelit observasi Bumi Rusia RESURS-P1 telah terbelah pada hari Rabu, memerintahkan enam awak Amerika di stasiun antariksa tersebut untuk “berlindung di wahana antariksa masing-masing sebagai tindakan pencegahan standar”, kata ISS dalam sebuah posting di X.
“Pengendali Misi terus memantau jalur puing-puing, dan setelah sekitar satu jam, kru diizinkan keluar dari pesawat antariksa mereka dan stasiun melanjutkan operasi normal,” katanya pada hari Kamis.
Komando Luar Angkasa AS, yang mengoordinasikan operasi terkait luar angkasa untuk semua cabang angkatan bersenjata, awalnya melacak “lebih dari 100 keping puing yang dapat dilacak” dari satelit, yang dinyatakan mati oleh Rusia pada tahun 2022, melaporkan bahwa insiden tersebut tidak menimbulkan “ancaman langsung”.
Pada Kamis sore, perusahaan pelacak ruang angkasa AS LeoLabs melaporkan bahwa radarnya telah mendeteksi setidaknya 180 buah. “Karena rendahnya orbit awan puing ini, kami memperkirakan perlu waktu berminggu-minggu hingga berbulan-bulan sebelum bahayanya berlalu,” katanya.
Badan antariksa Rusia Roscosmos menonaktifkan RESURS-P1 karena kegagalan peralatan di dalamnya pada tahun 2021. Badan antariksa Rusia tersebut tidak menanggapi permintaan komentar atau secara terbuka mengakui peristiwa tersebut di saluran media sosialnya.
Astronot NASA Butch Wilmore dan Suni Williams menaiki pesawat ruang angkasa Starliner mereka, kapsul buatan Boeing yang telah berlabuh sejak 6 Juni dalam misi uji berawak pertamanya di stasiun tersebut.
Tiga astronot AS lainnya dan seorang kosmonot Rusia masuk ke kapsul Crew Dragon SpaceX yang menerbangkan mereka ke stasiun tersebut pada bulan Maret. Astronot AS keenam bergabung dengan dua kosmonaut Rusia lainnya dalam kapsul Soyuz Rusia yang mengangkut mereka ke sana pada September tahun lalu.
Risiko kecelakaan
Peristiwa penghasil serpihan besar di orbit jarang terjadi, tetapi semakin mengkhawatirkan karena ruang angkasa menjadi penuh dengan jaringan satelit yang vital bagi kehidupan sehari-hari di Bumi, mulai dari internet pita lebar dan komunikasi, hingga layanan navigasi dasar.
Pada tahun 2021, Rusia menyerang salah satu satelitnya yang sudah tidak berfungsi di orbit dengan rudal anti-satelit (ASAT) berbasis darat yang diluncurkan dari lokasi roket Plesetsk. Ledakan tersebut, yang menguji sistem senjata menjelang invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, menciptakan ribuan keping puing orbit.
Tidak ada indikasi langsung dari wilayah udara atau peringatan maritim bahwa Rusia telah meluncurkan rudal untuk menyerang satelit RESURS-P1, kata Jonathan McDowell, pelacak ruang angkasa dan astronom Harvard.
“Saya merasa sulit untuk percaya mereka akan menggunakan satelit sebesar itu sebagai target ASAT,” kata McDowell. Ia dan analis lainnya berspekulasi bahwa keretakan tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh masalah pada satelit, seperti sisa bahan bakar di dalamnya yang menyebabkan ledakan.
Dengan sekitar 25.000 keping sampah yang berukuran lebih dari empat inci (10 cm) di luar angkasa, para ahli khawatir tentang prospek efek Kessler – sebuah fenomena di mana tabrakan satelit dengan sampah dapat menciptakan medan berjenjang dari sampah yang lebih berbahaya dan secara eksponensial meningkatkan risiko kecelakaan.
