Melbourne, Australia – Serangan Israel yang terus menerus terhadap Gaza telah menyoroti komponen tersembunyi namun penting dalam industri manufaktur senjata dunia – di pinggiran kota Australia.
Terletak di kawasan industri utara Melbourne, Perlakuan Panas Australia (HTA) adalah perusahaan Australia yang memainkan peran penting dalam produksi F-35 Joint Strike Fighters; model yang sama yang digunakan Israel untuk mengebom Gaza.
Protes mingguan yang diikuti sekitar 200 orang telah berlangsung selama berbulan-bulan di luar pabrik yang tidak mencolok itu, di mana perlakuan panas diterapkan untuk memperkuat komponen jet tempur produk raksasa militer AS Lockheed Martin.
Meskipun para pengunjuk rasa terkadang menghentikan produksi dengan aksi protes mereka, mereka tetap khawatir dengan apa yang terjadi di dalam pabrik seperti HTA.
“Kami memutuskan untuk mengadakan piket komunitas untuk mengganggu para pekerja, dan kami berhasil menghentikan pekerjaan pada hari itu,” kata pengurus komunitas Nathalie Farah kepada Al Jazeera. “Kami menganggap ini sebagai kemenangan.”
“Australia benar-benar terlibat dalam genosida yang sedang terjadi,” kata Farah, 26 tahun, yang berasal dari Suriah dan Palestina. “Hal ini bertentangan dengan apa yang mungkin diyakini oleh pemerintah.”
Lebih dari 32.000 warga Palestina telah terbunuh sejak Israel melancarkan perangnya di Gaza enam bulan lalu setelah Hamas membunuh lebih dari 1.000 orang dalam serangan mendadak terhadap Israel. Perang tersebut, yang diselidiki sebagai genosida oleh Mahkamah Internasional (ICJ), telah menyebabkan ratusan ribu orang di ambang kelaparan, menurut PBB.
HTA – yang tidak menanggapi komentar Al Jazeera – hanyalah salah satu dari semakin banyak perusahaan di Australia yang bergerak dalam industri manufaktur senjata.
Menurut Lockheed Martin, “Setiap F-35 yang dibuat mengandung beberapa suku cadang dan komponen Australia,” dengan lebih dari 70 perusahaan Australia memiliki kontrak ekspor senilai total 4,13 miliar dolar Australia ($2,69 miliar).
Para pengunjuk rasa juga memilih Rosebank Engineering, di tenggara Melbourne, satu-satunya produsen “sistem aktuator uplock” F-35 di dunia, yang merupakan komponen penting dari pintu tempat bom pesawat.
Dorongan industri pertahanan
Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah Australia berupaya meningkatkan ekspor pertahanan untuk meningkatkan industri manufaktur yang lesu di negaranya.
Pada tahun 2018, mantan Perdana Menteri Malcolm Turnbull diumumkan Australia bertujuan untuk menjadi salah satu dari 10 eksportir pertahanan terbesar dunia dalam satu dekade. Saat ini negara ini menduduki peringkat ke-30 dalam produksi senjata global, menurut Institut Perdamaian Internasional Stockholm.
Aspirasi ini tampaknya akan terus berlanjut di bawah pemerintahan Anthony Albanese setelah negara tersebut menyelesaikan kesepakatan senilai lebih dari satu miliar dolar Australia dengan Jerman untuk memasok lebih dari 100 kendaraan Boxer Heavy Weapon Carrier pada tahun 2023 – kesepakatan industri pertahanan terbesar di Australia. .
Sejak perang Gaza dimulai, industri dan hubungan bisnisnya dengan Israel semakin mendapat sorotan.
Bulan lalu, Wakil Perdana Menteri Richard Marles bersikeras bahwa “tidak ada ekspor senjata dari Australia ke Israel dan hal ini sudah terjadi selama bertahun-tahun”.
Namun, antara tahun 2016 dan 2023 pemerintah Australia menyetujui sekitar 322 izin ekspor peralatan militer dan penggunaan ganda ke Israel.
Data Departemen Luar Negeri dan Perdagangan – yang tersedia untuk umum secara online – menunjukkan bahwa ekspor “senjata dan amunisi” Australia ke Israel berjumlah $15,5 juta dolar Australia ($10,1 juta) pada periode waktu yang sama.
Para pejabat kini tampaknya memperlambat ekspor peralatan militer ke Israel.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan stasiun televisi nasional Australia, ABC, Menteri Pembangunan Internasional dan Pasifik Pat Conroy menegaskan negaranya “tidak mengekspor peralatan militer ke Israel” dan mengklarifikasi bahwa yang dimaksud adalah “senjata militer, benda seperti bom”.
Namun ekspor pertahanan dari Australia terbagi dalam dua kategoribarang-barang yang khusus untuk keperluan militer – seperti kendaraan Boxer Heavy Weapons untuk Jerman – dan apa yang disebut produk 'penggunaan ganda', seperti radar atau sistem komunikasi, yang dapat digunakan untuk keperluan sipil dan militer.
Departemen Pertahanan Australia tidak menanggapi permintaan Al Jazeera mengenai apakah penghentian ekspor pertahanan ke Israel juga mencakup barang-barang yang dapat digunakan ganda.
Yang pasti adalah bahwa perusahaan-perusahaan seperti HTA dan Rosebank Engineering terus memproduksi komponen untuk F-35, meskipun risiko penempatan di Afrika Selatan di Pengadilan Internasional pada bulan Desember adalah “tindakan genosida”.
Di Belanda – dimana suku cadang untuk jet juga diproduksi – pengadilan banding bulan lalu memerintahkan pemerintah Belanda untuk memblokir ekspor tersebut ke Israel dengan alasan risiko pelanggaran hukum internasional.
Pemerintah Australia juga mendapat sorotan karena lemahnya “kontrol penggunaan akhir” terhadap senjata dan komponen yang diekspornya.
Oleh karena itu, meskipun komponen F-35 diekspor ke perusahaan induk AS Lockheed Martin, penggunaan utamanya sebagian besar berada di luar lingkup hukum Australia.
Lauren Sanders, peneliti senior di bidang hukum dan masa depan perang di Universitas Queensland, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “penjualan komponen dan peralatan militer melalui negara pihak ketiga merupakan tantangan terhadap kontrol ekspor global.
“Ketika ada sesuatu yang berada di luar kendali suatu negara, maka akan menjadi lebih sulit untuk melacaknya dan mencegahnya berpindah ke negara lain,” katanya.
Sanders mengatakan “kontrol penggunaan akhir” Australia masih kurang dibandingkan dengan eksportir lain seperti Amerika Serikat.
“AS memiliki ratusan staf yang berdedikasi – dengan kewenangan hukum yang sesuai untuk menyelidiki – untuk mengejar potensi pelanggaran penggunaan akhir,” katanya.
“Australia tidak menerapkan kontrol penggunaan akhir yang sama dalam undang-undangnya, dan juga tidak memiliki sumber daya penegakan hukum yang sama seperti yang dimiliki AS.”
Faktanya, berdasarkan undang-undang yang disahkan pada November 2023, izin barang pertahanan tidak lagi diperlukan untuk ekspor ke Inggris dan Amerika Serikat berdasarkan perjanjian keamanan AUKUS.
Dalam sebuah pernyataan, pemerintah berargumen bahwa pengecualian tersebut akan “menghasilkan 614 juta [Australian dollars; $401m] bernilai bagi perekonomian Australia selama 10 tahun, dengan mengurangi biaya bagi bisnis lokal dan membuka peluang investasi dengan mitra AUKUS kami”.
Hukum internasional
Undang-undang baru ini dapat memberikan lebih banyak peluang bagi produsen senjata Australia, seperti NIOA, sebuah perusahaan amunisi milik swasta yang membuat peluru di sebuah pabrik di Benalla, sebuah kota kecil di pedesaan di tenggara Australia.
Pemasok amunisi terbesar untuk Angkatan Pertahanan Australia, NIOA – yang tidak menanggapi komentar Al Jazeera – juga memiliki aspirasi untuk masuk ke pasar senjata AS.
Pada konferensi bisnis baru-baru ini, CEO Robert Nioa mengatakan bahwa “tujuannya adalah untuk membangun kemampuan produksi yang lebih besar di kedua negara sehingga Australia dapat menjadi sumber alternatif pasokan senjata pada saat terjadi konflik bagi militer Australia dan AS”.
Senator Partai Hijau David Shoebridge mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemerintah perlu “secara terbuka dan segera menolak rencana untuk menjadi 10 besar pedagang senjata global dan kemudian memberikan transparansi penuh pada semua ekspor senjata Australia termasuk pengguna akhir.
“Sementara pemerintah di Belanda dan Inggris menghadapi tantangan hukum karena peran mereka dalam rantai pasokan global, pemerintahan Partai Buruh Australia terus menyerahkan suku cadang senjata seolah-olah tidak terjadi genosida,” katanya. “Ini adalah kegagalan moral yang mengerikan, dan hampir pasti merupakan pelanggaran berat terhadap hukum internasional.”
Pemerintah Australia juga baru-baru ini diumumkan kesepakatan senilai 917 juta dolar Australia ($598 juta) dengan perusahaan Israel yang kontroversial, Elbit Systems.
Elbit mendapat kecaman karena penjualan peralatan pertahanannya kepada rezim militer Myanmar, dan terus melakukan penjualan bahkan setelah militer, yang merebut kekuasaan dalam kudeta tahun 2021, dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia berat – termasuk serangan terhadap warga sipil – oleh PBB dan yang lain.
Meskipun baru-baru ini ada pengumuman bersama antara pemerintah Australia dan Inggris untuk “penghentian segera pertempuran” di Gaza, beberapa pihak mengatakan Australia perlu mengambil tindakan lebih jauh dan memutuskan hubungan pertahanan dengan Israel sama sekali.
“Pemerintah Australia harus mendengarkan seruan masyarakat yang semakin meningkat untuk perdamaian dan mengakhiri perdagangan senjata dua arah antara Australia dan Israel,” kata Shoebridge. “Pemerintah Albania memberi penghargaan dan mendanai industri senjata Israel tepat pada saat mereka mempersenjatai genosida.”
Protes terus berlanjut baik di pabrik HTA di Melbourne maupun di Brisbane, dan penyelenggara berjanji akan terus melanjutkannya sampai perusahaan tersebut menghentikan produksi komponen untuk F-35.
