Beryl, badai Kategori 4 paling awal yang pernah dilaporkan, bergerak menuju Jamaika setelah menghantam pulau Carriacou di Grenada.
Badai Beryl telah meningkat menjadi badai Kategori 5 yang “berpotensi menimbulkan bencana”, kata Pusat Badai Nasional (NHC) Amerika Serikat, saat badai tersebut bergerak menuju Jamaika setelah merobohkan kabel listrik, merusak rumah-rumah, dan membanjiri jalan-jalan di pulau-pulau Karibia tenggara lainnya.
Beryl, badai Kategori 4 paling awal yang pernah dilaporkan, mendarat pada hari Senin di pulau Carriacou di Grenada.
“Beryl sekarang berpotensi menjadi badai Kategori 5 yang membawa bencana,” kata NHS dalam buletin pada pukul 11.00 malam (03:00 GMT). “Kekuatan badai mungkin akan berfluktuasi… tetapi Beryl diperkirakan masih akan mendekati intensitas badai besar” saat bergerak melintasi Karibia.
Carriacou terkena hantaman langsung pada pagi hari dari “dinding mata badai yang sangat berbahaya,” dengan kecepatan angin berkelanjutan hingga lebih dari 240 km per jam (150 mph), kata NHC.
Pulau-pulau terdekat, termasuk Grenada dan St Vincent dan Grenadines, juga mengalami “angin kencang dan gelombang badai yang mengancam jiwa”, kata pusat badai.
“Dalam waktu setengah jam, Carriacou hancur total,” kata Perdana Menteri Grenada Dickon Mitchell dalam konferensi pers. Ia mengatakan satu orang tewas, tetapi pihak berwenang belum dapat menilai situasi di pulau Carriacou dan Petite Martinique, tempat komunikasi sebagian besar terputus.
“Kami berharap tidak ada korban jiwa atau cedera lainnya,” katanya. “Namun, perlu diingat tantangan yang kita hadapi di Carriacou dan Petite Martinique.” Mitchell menambahkan bahwa pemerintah akan mengirim orang pada Selasa pagi untuk mengevaluasi situasi di pulau-pulau tersebut.
Jalanan dari pulau St Lucia ke selatan hingga Grenada dipenuhi sepatu, pohon, kabel listrik yang putus, dan puing-puing lainnya. Beberapa pohon pisang patah menjadi dua akibat tertiup angin kencang.
“Saat ini, saya benar-benar patah hati,” kata Vichelle Clark King saat ia mengamati tokonya yang berpasir dan berisi air di ibu kota Barbados, Bridgetown.
Badai tersebut diperkirakan akan melintas dekat Jamaika pada hari Rabu, kata pusat badai yang berpusat di Miami.
Pemerintah Jamaika mengeluarkan peringatan badai untuk negara tersebut, sementara peringatan badai tropis berlaku untuk beberapa bagian pantai selatan Republik Dominika dan Haiti.
Dampak perubahan iklim
Badai kuat terakhir yang melanda Karibia tenggara adalah Badai Ivan 20 tahun lalu, yang menewaskan puluhan orang di Grenada.
Beryl menjadi badai pertama musim Atlantik 2024 pada hari Sabtu dan dengan cepat menguat ke Kategori 4.
Para ahli mengatakan bahwa badai dahsyat seperti itu yang terbentuk di awal musim badai Atlantik, yang berlangsung dari awal Juni hingga akhir November, sangat langka dan perubahan iklim kemungkinan besar berkontribusi terhadap pembentukannya yang cepat.
Pemanasan global telah membantu mendorong suhu di Atlantik Utara ke titik tertinggi sepanjang masa, menyebabkan lebih banyak air permukaan menguap, yang pada gilirannya menyediakan bahan bakar tambahan untuk badai yang lebih dahsyat dengan kecepatan angin yang lebih tinggi.
“Perubahan iklim memperbesar peluang terbentuknya badai yang lebih dahsyat,” kata Christopher Rozoff, ilmuwan atmosfer di Pusat Penelitian Atmosfer Nasional di negara bagian Colorado, AS.
Andra Garner, seorang ahli meteorologi yang berbasis di New Jersey, mencatat bahwa Beryl berubah dari badai Kategori 1 menjadi badai Kategori 4 dalam waktu kurang dari 10 jam.
Penelitiannya menunjukkan bahwa seiring meningkatnya suhu air selama lima dekade terakhir, kemungkinan badai berubah dari badai lemah menjadi badai besar dalam waktu kurang dari 24 jam menjadi dua kali lebih besar.
Pada bulan Mei, Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS meramalkan aktivitas badai di atas normal di Atlantik tahun ini, juga menunjuk pada suhu laut yang tinggi tidak sesuai musim.
Di restoran Chillin' di Kingston, pelayan Welton Anderson mengatakan dia merasa tenang meskipun badai mendekat.
“Orang Jamaika menunggu hingga menit terakhir. Malam sebelum atau di pagi hari, kepanikan mulai terjadi. Itu karena kami sudah terbiasa dengan hal ini,” katanya.
Di pulau-pulau lain di Karibia timur, penduduk telah menutup jendela, menimbun makanan, dan mengisi mobil mereka dengan bahan bakar saat badai semakin dekat.
Para pejabat di Meksiko juga mulai mempersiapkan kedatangan Beryl akhir minggu ini, dengan pemerintah federal mengeluarkan pernyataan yang mendesak pihak berwenang dan penduduk untuk bersikap “sangat berhati-hati”.
