Lampu terang dan perdebatan quarterback akan ada seperti biasa saat NFL Draft dimulai Kamis malam. Namun ada sesuatu yang berbeda tahun ini, yang akan menjadi lebih jelas seiring dengan berlalunya waktu dan kita memasuki Hari ke-3 pada hari Sabtu.

Hanya 58 adik kelas yang telah mendaftar untuk draft minggu ini — turun dari 130 pemain pada tahun 2021 dan jumlah adik kelas terkecil sejak 2011. Bagi mereka yang berada di lingkungan NFL, pengenalan uang NIL adalah faktor yang jelas.

“Sungguh gila untuk membayangkan bahwa beberapa dari orang-orang ini menghasilkan lebih banyak uang di perguruan tinggi daripada di NFL,” kata pelatih Green Bay Packers Matt LaFleur.

Para pemain mulai menandatangani kesepakatan pemasaran setelah Mahkamah Agung memutuskan pada tahun 2021 bahwa atlet perguruan tinggi berhak atas pembayaran untuk “nama, gambar, dan rupa” mereka. Musim yang dipersingkat akibat pandemi pada tahun 2020 juga berperan dalam membuat para pemain tetap bersekolah, karena mereka diberikan satu tahun tambahan untuk memenuhi syarat. Dan kemudian NCAA mengizinkan pemain untuk mentransfer tanpa duduk selama setahun.

LEBIH DALAM

Bagaimana nama, gambar, dan kemiripan memengaruhi keputusan rancangan NFL

Pembayaran NIL bukanlah figur publik, tetapi sebagian besar pemain yang akan dipilih dalam tiga putaran teratas minggu ini sekarang memiliki uang di bank. Quarterback USC Caleb Williams, yang diproyeksikan menjadi pilihan teratas Chicago Bears, diperkirakan memperoleh sekitar $10 juta saat masih bersekolah. Dia mungkin orang yang aneh, tetapi pelatih NFL memperhatikan perbedaan dalam interaksi mereka dengan prospek rancangan di era NIL.

“Anda mencari orang-orang yang memiliki pandangan seperti itu,” kata pelatih Las Vegas Raiders Antonio Pierce. “Terasa banget, dan lihat juga orang-orang yang berhak, punya uang NIL, itu jadi persoalan karena mereka datang dalam keadaan diistimewakan. Mereka punya uang di bank.

“Ketika saya datang ke liga, saya bangkrut. Orang-orang ini sudah memakai perhiasan dan Louis Vuitton sudah keren.”


Pelatih Las Vegas Raiders Antonio Pierce ingin melihat pemain memasuki NFL dengan keunggulan kompetitif yang sama dengan yang dia miliki. (Steve Marcus / Getty Gambar)

Pierce menginginkan pemain yang memiliki keunggulan, dan dia merasa bahwa sudah memiliki uang di bank sejak kuliah dapat memengaruhi seberapa keras mereka bersedia bekerja untuk menembus lineup awal di NFL. Yang memperparah masalah itu, pelatih Minnesota Vikings Kevin O'Connell mengatakan lebih sulit untuk mengetahui bagaimana pemain merespons kesulitan ketika begitu banyak pemain yang masuk ke portal transfer dengan mudah.

“Mereka sudah punya uang di kantong mereka, jadi Anda lihat beberapa orang tidak bekerja keras dalam proses pra-draf,” kata agen Ron Slavin. “Dan tidak ada lagi yang memakan mie ramen itu.”

Gaji minimum NFL untuk pemula pada tahun 2024 adalah $795,000. Pemain yang direkrut menandatangani kontrak standar empat tahun – kontrak untuk pemilihan putaran pertama juga mencakup opsi tahun kelima – yang diskalakan berdasarkan slot draft. Kesepakatan yang ditempatkan untuk pilihan No. 1 — mungkin Williams — adalah $38,5 juta selama empat tahun. Pada awal putaran kedua, nilai empat tahunnya turun menjadi di bawah $10 juta. Mulai sekitar putaran keempat, pemain menghasilkan rata-rata sekitar $1 juta per musim dari kesepakatan pemula mereka.

Dan di situlah nampaknya ada penurunan besar dalam kualitas pemain di draft tahun ini.

“Klub mengatakan ini adalah draft yang sangat bagus melalui 150 pick, dan kemudian gagal,” kata agen Steve Caric.

Manajer umum New York Giants Joe Schoen mengatakan pada hari Kamis bahwa, menurut asisten direktur personel pemain tim, Dennis Hickey, 170 pemain dengan nilai yang dapat disusun kembali ke sekolah tahun ini.

“Sebagian disebabkan oleh COVID dan NIL, seluruh rancangan lanskap ini telah berubah,” kata GM Baltimore Ravens Eric DeCosta. “Ada lebih sedikit pemain yang dapat direkrut, lebih sedikit adik kelas.”

“Semua orang itu tetap bersekolah demi uang NIL,” kata direktur eksekutif Senior Bowl Jim Nagy. “Anda akan melihat tim terlambat merekrut pemain yang biasanya mereka tandatangani sebagai agen bebas prioritas.”

GM Viking Kwesi Adofo-Mensah mengatakan pemain yang telah dibinanya selama bertahun-tahun masih belum masuk dalam draft.

“Ini masalah penawaran dan permintaan,” katanya. “Garis pertahanan rupanya merupakan masalah besar di perguruan tinggi, dan banyak dari mereka yang mempunyai banyak uang untuk kembali ke perguruan tinggi. Dan itu akan mempengaruhi liga kami dan kedalaman posisi itu dan hal-hal lainnya.”

Tim NFL kemungkinan akan menghabiskan waktu menjelang draft untuk mengemas pick putaran kelima, keenam dan ketujuh dan naik ke atas.

“Kami telah membicarakan gagasan, (di) putaran terakhir rancangan tersebut, jika tidak ada orang yang Anda idamkan, berpotensi menukar pilihan itu dengan pilihan yang lebih baik,” kata DeCosta.


Perasaan seputar NFL adalah kualitas rancangan prospek menurun setelah putaran keempat tahun ini, sebagian karena begitu banyak pemain memilih untuk tetap bersekolah. (Michael Wade / Ikon Sportswire melalui Getty Images)

Jason Belzer, CEO dan salah satu pendiri Student Athlete NIL (SANIL), mengelola lebih dari 30 booster kolektif untuk beberapa sekolah Power 5 yang lebih besar.

“Saya pikir NIL telah berdampak besar pada NFL, tapi menjadi lebih baik,” kata Belzer. “Anda memiliki semakin banyak pemain yang memilih untuk bertahan di sepak bola perguruan tinggi dan berkembang serta mendapatkan bayaran, daripada masuk ke dalam wajib militer. Ada beberapa quarterback yang menghasilkan lebih dari satu juta dolar yang tidak akan mendapatkan uang sebanyak itu karena mereka akan menjadi pilihan yang terlambat. NIL adalah hal terbaik yang pernah terjadi pada NFL dalam hal pengembangan.”

Dia memperkirakan bahwa 40 pemain perguruan tinggi menghasilkan lebih dari gaji minimum NFL tahun 2023 sebesar $750,000, dengan lebih banyak lagi yang menghasilkan $500,000, termasuk tekel yang diperkirakan akan dilakukan pada ronde keenam minggu ini. Belzer mengatakan bahwa sekitar lima pemain per daftar Power 5 menghasilkan lebih dari $100,000.

Untuk pilihan akhir yang tidak dijamin masuk daftar, keputusan untuk kembali ke sekolah bisa jadi cukup mudah.

“Mendapatkan draft adalah suatu kehormatan yang signifikan ke mana pun Anda pergi — bahkan putaran keenam atau ketujuh — tetapi jika Anda terpilih pada putaran ketujuh, Anda mendapatkan, misalnya, bonus penandatanganan $90.000, dan itulah satu-satunya jaminan bagian dari kontrak Anda,” kata agen Eugene Lee. “Bandingkan dengan sekolah di mana Anda memiliki siswa garis depan di sekolah P4 dan Anda berkata, 'Hei, kembalilah! Kami akan memberi Anda $350.000.' Itu seperti, 'Oke.' Anda mengambil kebijakan kehilangan nilai dan begitulah.”

Prospek selanjutnya hanya memanfaatkan kesempatan untuk mendapatkan kue dan memakannya juga.

“Pemilih putaran keempat, misalnya, memiliki peluang untuk kembali ke sekolah dan menjadi lebih baik, menaikkan status wajib militernya, dan kemudian menghasilkan lebih banyak uang tahun depan,” kata Caric. “Dan sebagai asuransi, dia bisa mendapatkan apa yang dia inginkan dengan bonus penandatanganan Hari ke-3 berkat NIL dan kembali ke sekolah.”

Pengalaman perguruan tinggi yang lebih banyak bisa menjadi hal yang baik, terutama di posisi quarterback. Jayden Daniels bermain dalam 55 pertandingan di Arizona State dan LSU, hampir dua kali lipat jumlah permainan yang dimainkan Drake Maye dari Carolina Utara (28).

“Kami tidak memiliki liga kecil, dan tahun-tahun tambahan itu mungkin adalah beberapa tahun liga kecil,” kata Adofo-Mensah. “Dan itu juga tergantung pada tempat mereka bermain dan sistemnya, seberapa relevan hal itu dengan permainan kami.”

Viking, yang memegang pick No. 11 dan 23 di babak pertama, dapat menukar untuk memenuhi kebutuhan quarterback mereka atau hanya diam dan menggunakan pilihan pertama mereka pada pemain terbaik yang tersedia dan pilihan terakhir pada seseorang seperti Oregon QB Bo Nix. Nix memainkan 61 pertandingan di Auburn dan Oregon dan berpikir pengalamannya memberinya keunggulan dibandingkan calon quarterback putaran pertama lainnya.

“Pengulangan adalah ibu dari semua keterampilan, jadi semakin Anda bisa melakukan sesuatu, semakin baik Anda melakukannya,” kata Nix saat menggabungkan. “Saya mampu membuktikan bahwa seiring berjalannya waktu, menjadi lebih baik dan lebih baik lagi, mempelajari hal-hal baru, bermain dalam sistem yang berbeda — lima dalam lima tahun itu banyak, tapi itu sangat menyenangkan. Dan saya tidak akan menukarnya dengan dunia.”

Nix berusia 24 tahun, yang dapat memengaruhi persepsinya.


Usia Bo Nix (24) dapat merugikannya dalam proses penyusunan draf, namun menurutnya pengalamannya bermanfaat. (Zac BonDurant / Ikon Sportswire melalui Getty Images)

“Saya rasa bukan hal yang buruk jika Anda tampil sedikit lebih tua – dan bahkan mungkin lebih baik,” kata GM Raiders Tom Telesco. “Anda memiliki lebih banyak pengalaman, lebih banyak kedewasaan di posisi itu. Posisi lain, mungkin penting atau tidak.

“Biasanya sebagai staf pencari bakat, kami selalu mengatakan kami menginginkan pemain yang lebih muda karena pemain tersebut memiliki peluang untuk berkembang, mungkin memiliki kemampuan lebih. Apakah itu benar atau tidak? Saya tidak begitu yakin. Namun saya tahu bahwa kita akan kedatangan beberapa pemain di liga yang punya pengalaman bagus dan mungkin siap bermain lebih awal dibandingkan masa lalu.”

Nix bisa saja masuk draft tahun lalu tetapi tetap bertahan untuk mendapatkan kesempatan memenangkan kejuaraan nasional dan memiliki batas yang diizinkan NIL.

Namun, keunggulan pengalaman itu mungkin hanya berlaku untuk quarterback.

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa banyak percakapan yang saya lakukan dalam beberapa minggu terakhir di mana saya bertanya kepada klub tentang Pemain A atau Pemain B; usia yang lebih tua selalu menjadi minus,” kata Caric. “Mereka jelas ingin merekrut seseorang yang akan mereka miliki untuk lebih dari satu kontrak. Ketika Anda memasuki liga pada usia 24 tahun dengan usia super senior, itu tidak semenarik pemain berusia 21 tahun.”

Tekel ofensif Alabama JC Latham dapat menikmati gaya hidup kampus yang berbeda dari pemain sebelumnya tetapi mengatakan uang tambahan juga membantunya mempersiapkan diri untuk NFL.

“Ini pasti membuat Anda tumbuh dewasa,” kata Latham di pabrik tersebut. “Anda harus memahami bahwa Anda mendapatkan lebih banyak uang sekarang, jadi akan ada target yang lebih besar di belakang Anda.”

Ini juga dapat membantu pemain belajar mengelola uang mereka sebelum kamp pemula NFL pertama mereka.

“Jika Anda ingin menciptakan lebih banyak kekayaan untuk diri sendiri dan keluarga, Anda harus benar-benar memahami cara menggerakkan dan mengelolanya,” kata Latham. “Pastinya menempatkan Anda dalam pola pikir untuk benar-benar memahami apa yang terjadi di sekitar Anda dan bagaimana (Anda dapat) menciptakan kekayaan Anda sejak dini.”

Semua pemain yang bersekolah ini harus keluar suatu saat nanti, sehingga jumlah pemain yang dapat direkrut akan bertambah lagi tahun depan.

Dan GM dan pelatih masih perlu merekrut pemain bagus untuk mempertahankan pekerjaan mereka — pemilik tidak ingin mendengar alasan tentang dampak NIL setelah musim yang kalah lagi.

“Saya pikir – terutama di putaran awal – ini adalah draft yang sangat bagus,” kata GM Denver Broncos George Paton.

Dan meskipun NFL bisa sedikit khawatir tentang NIL, hal itu tidak mengubah cara mereka menonton rekaman permainan pemain dan memutuskan siapa yang akan berinvestasi.

“Itu tidak banyak mengubah persiapan kami,” kata pelatih tahun pertama Seattle Seahawks Mike Macdonald, mantan koordinator pertahanan di Michigan. “Saya sudah siap untuk itu sejak kami melakukannya di Michigan.

“Satu-satunya hal adalah beberapa pemain ini harus menerima pemotongan gaji untuk bermain di liga.”

— Staf penulis Tashan Reed berkontribusi pada laporan ini.

masuk lebih dalam

LEBIH DALAM

Peringkat Draf NFL 2024: Dane Brugler merinci 300 prospek teratas

(Ilustrasi teratas: Dan Golfarb / Atletik; foto teratas Roger Goodell dan Caleb Williams: Rich Graessle / Icon Sportswire melalui Getty Images dan Michael Reaves / Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR