Tetap terinformasi tentang semua berita terbesar di Formula Satu. Daftar disini untuk menerima buletin Prime Tire di kotak masuk Anda setiap Selasa dan Jumat.

SILVERSTONE, INGGRIS — Di tengah panasnya situasi setelah bertabrakan dengan Max Verstappen di akhir Grand Prix Austria, Lando Norris tidak menahan diri.

Pembalap Formula Satu McLaren itu kecewa setelah melihat peluangnya untuk meraih kemenangan grand prix kedua berakhir setelah pensiun. Norris mempermasalahkan tindakan Verstappen di lintasan, khususnya saat bergerak saat mengerem.

“Ada kalanya saya pikir dia bertindak agak keterlaluan,” kata Norris.

Hal ini membuka kembali perdebatan — tidak hanya seputar aturan balap F1 tetapi juga gaya balap Verstappen. Pembalap Belanda itu selalu membalap dengan keras sejak debutnya di usia 17 tahun pada tahun 2015, dengan taktik yang membuatnya sangat sulit diserang dan dilawan.

Seperti yang dikatakan Christian Horner, bos tim Red Bull, awal minggu ini dalam sebuah wawancara dengan Sky Sports: “Dia tidak akan berubah. Dia pembalap yang tangguh. Menurut saya, ada unsur di balik Lando yang belajar cara membalap dengan Max. Dan saya rasa mereka baru saja menemukan itu.”

Norris sudah tenang saat tiba di Silverstone, mengakui pada hari Kamis bahwa ia bereaksi berlebihan dalam situasi yang panas dan bahwa pertarungan itu sebagian besar menyenangkan. Namun pertanyaan yang muncul menjelang Grand Prix Inggris: Bagaimana Mengerjakan Anda bertanding dengan Max Verstappen?

Sejarah balap keras Verstappen

Saat Verstappen bergabung di grid, ia dengan cepat membuktikan dirinya sebagai salah satu pembalap yang paling menantang untuk dilawan, terutama saat ia melompat ke posisi depan grid setelah promosi ke Red Bull empat balapan di musim 2016.

Pergerakan Verstappen saat pengereman memicu kekesalan di antara beberapa rekannya pada tahun 2016 sehingga FIA membuat amandemen sementara terhadap peraturan tersebut, yang mengklarifikasi bahwa pengemudi tidak dapat bergerak saat pengereman. 'Peraturan Verstappen,' sebagaimana aturan tersebut dikenal secara tidak resmi, dicabut pada tahun 2017 untuk memberikan lebih banyak kebebasan di lintasan.

Verstappen tetap mempertahankan reputasinya sebagai pebalap tangguh di lintasan, yang terlihat paling jelas dalam pertarungannya melawan Lewis Hamilton untuk memperebutkan kejuaraan pada tahun 2021. Keduanya pertama kali bertabrakan di Silverstone dalam sebuah insiden yang mengakibatkan penalti bagi Hamilton, yang mencoba bergerak ke bagian dalam Copse pada lap pembukaan, sebelum pengawas balapan memberi sanksi kepada Verstappen atas tabrakan di Monza yang mengakhiri kedua balapan mereka.


Max Verstappen dan Lewis Hamilton mengalami kecelakaan di Monza pada tahun 2021. (Foto oleh Peter Van Egmond/Getty Images)

Verstappen kemudian menghadapi tindakan dari pengawas balapan atas beberapa insiden di Arab Saudi, balapan kedua terakhir musim ini, karena keluar jalur untuk tetap berada di depan Hamilton. Ia juga mencoba menyalip secara agresif pada putaran pembukaan penentuan gelar mereka di Abu Dhabi, tetapi Hamilton justru mengambil tindakan mengelak dengan keluar jalur dan mempertahankan keunggulan.

Namun dalam beberapa tahun terakhir, ada tingkat kesabaran dan kedewasaan ekstra dalam balapan Verstappen. Sebagian karena keunggulan performa mobil di bawahnya, ia mampu bertahan lebih lama dalam pertarungan antar-roda ini alih-alih bersikap terlalu tegas terhadap pengemudi lain.

Hal itu menjadikan Austria sebagai titik api, memicu wacana mengenai apakah Verstappen 'yang lama' telah kembali dengan bersikap begitu agresif terhadap Norris dalam pertarungan mereka.

“Anda akan menghadapi pertarungan yang sulit”

Beberapa hari setelah hari Minggu dan setelah berbicara dengan Verstappen, Norris melihat pertarungan itu dari sudut pandang yang berbeda. “Max memiliki cara balapan yang sangat berbeda dibandingkan dengan banyak pembalap lain, dan itulah sebagian alasan mengapa ia menjadi juara,” kata Norris. Ia tidak ingin mengatakan apa yang dilakukan Verstappen secara berbeda, ia hanya mengatakan bahwa “itu sulit, itu di batasnya,” tetapi itu adalah “yang kami sukai” dalam balapan.

“Sejujurnya, dia akan memaksakan aturan hingga batas maksimal, seperti yang dilakukan semua pembalap papan atas,” imbuh George Russell dari Mercedes. “Kita semua tahu apa aturannya, apa aturan seputar bergerak saat mengerem. Dia mungkin memaksakannya sedikit melampaui batas.” Namun, dia tidak merasa perlu untuk membalap dengan Verstappen secara berbeda dari pembalap lain.

Charles Leclerc mengatakan Verstappen “mungkin pembalap yang paling saya kenal di grid,” mengingat pertarungan mereka sudah ada sejak gokart — termasuk video “insiden” yang kini viral — dan Anda memang mengetahui bagaimana pembalap yang berbeda akan bereaksi dalam pertempuran. Namun, ia juga tidak fokus untuk mengubah pendekatannya. “Ketika kemenangan sudah di depan mata, saya akan selalu bertarung habis-habisan dengan siapa pun yang menjadi lawan saya,” kata Leclerc.

Daniel Ricciardo sempat beberapa kali bertarung ketat dengan Verstappen untuk meraih kemenangan saat mereka masih menjadi rekan satu tim di Red Bull, dengan satu insiden penting di Azerbaijan pada tahun 2018 yang berakhir dengan kecelakaan. Namun, ia tidak merasa bahwa tingkat balapan yang keras itu khusus untuk Verstappen, lebih kepada situasinya.

“Saat Anda berjuang untuk menang, apakah Anda akan berjuang lebih keras dari posisi ke-15? Jujur saja, ya,” kata Ricciardo. “Begitulah adanya. Itu sudah bisa diduga.” Ia menganggap “bagus ada pertarungan sengit untuk posisi terdepan” dan bercanda tentang narasinya, dengan mengatakan, “Mereka mungkin akan mencoba dan menciptakan beberapa musuh dari dua anak yang akur!”

Apakah aturan balap perlu diperketat?

Andrea Stella, kepala tim McLaren, memicu perdebatan ini setelah balapan di Austria. Stella, yang merasa frustrasi dengan bagaimana balapan Norris berakhir, mengatakan peraturan balapan perlu diperketat untuk membatasi aksi Verstappen.

“Kita harus sangat jelas bahwa aturan ini tidak dapat disalahgunakan dengan cara yang kemudian menyisakan ruang untuk melakukan manuver yang sama beberapa kali, dan Anda tahu, untuk ketiga kalinya akan terjadi kecelakaan,” kata Stella, kemudian menambahkan: “Kita tidak ingin melihat 2021 lagi. Saya pikir itu bukan titik yang baik dalam balapan Formula Satu. Mungkin menghibur, tetapi bukan karena alasan yang baik.”

Hamilton, yang berada di pihak lain dalam pertarungan Verstappen tahun itu, tidak banyak berkomentar pada hari Kamis karena hal itu “tidak ada hubungannya dengan saya.” Ia mengatakan bahwa ia tidak setuju dengan penilaian Stella tetapi menolak untuk menjelaskan lebih lanjut.

Peraturan olahraga F1 tidak secara tegas mendikte apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan dalam pertempuran, hanya mengatakan, “Mobil tidak boleh dikemudikan dengan sangat lambat, tidak teratur, atau dengan cara yang dapat dianggap berpotensi membahayakan pengemudi lain atau orang lain.” Ketidakjelasan ini memberikan kewenangan kepada pengawas balapan untuk memutuskan apa yang melewati garis itu dan menjadi “berpotensi berbahaya.” Seperangkat pedoman terpisah tentang menyalip telah dikeluarkan untuk pengemudi, yang berkaitan dengan posisi mobil dan hak untuk jalur tertentu, tetapi itu adalah sesuatu yang sudah diatur secara berlebihan oleh Carlos Sainz dari Ferrari.

“Semuanya adalah serangkaian peraturan yang berbeda yang sudah sangat rinci dan spesifik, yang sulit saya ikuti dengan tepat saat saya berada di dalam mobil yang melaju dengan kecepatan 300 km/jam,” kata Sainz. “Anda tidak dapat memikirkan semua peraturan itu dengan kecepatan seperti itu.

Perasaan itu dirasakan oleh seluruh paddock. Pembalap Haas Kevin Magnussen berpendapat bahwa hal itu harus diserahkan kepada para pembalap di lintasan untuk menentukannya. “Jika Anda membiarkan para pembalap berlomba dengan bebas, mereka akan berlomba dengan keras,” katanya. “Namun pada akhirnya, Anda ingin menyelesaikan balapan. Anda ingin merawat mobil Anda. Hal itu akan menghentikan para pembalap untuk melakukan hal-hal yang terlalu gila.”

Ricciardo tidak merasa ada yang terlalu jahat dari Verstappen. “Tidak ada yang tampak berlebihan,” katanya. “Apakah itu sudah keterlaluan? Mungkin. Namun, apakah ada yang berbahaya atau gegabah? Setidaknya dari apa yang saya lihat, tidak ada.”


Verstappen mengatakan minggu ini bahwa ia dan Norris adalah “sahabat karib.” (Dan Istitene – Formula 1/Formula 1 via Getty Images)

Mengapa semuanya bergantung pada kepercayaan

Tidak ada satu pun pembalap yang meminta regulasi lebih ketat untuk mengawasi pertempuran di lintasan ini. Sebagian besar merasa apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan sudah jelas dan itu tergantung pada kepercayaan di antara mereka di lintasan.

“Saya telah berjuang untuk kejuaraan dunia sebanyak lima kali pada balapan terakhir, di saat-saat terakhir musim ini,” kata Fernando Alonso. “Bagaimana Anda bisa memikirkan peraturan pada saat ini? Anda menyalip, Anda bertahan, Anda mencoba bersikap adil, tetapi Anda harus memercayai pembalap lain. Mungkin begitulah cara kami selalu balapan.”

Ricciardo mengatakan bahwa bahkan dengan Verstappen, rasa percaya itu ada; itu hanya masalah mengetahui bahwa Anda mungkin mendapat sedikit ruang lebih sedikit dari biasanya. “Satu inci tambahan itu, mungkin seseorang akan memberi Anda, Anda tidak akan mendapatkannya,” kata Ricciardo. “Anda mungkin akan mendapat satu sentimeter, bukan satu inci. Tapi itu tidak masalah.”

Selama percakapan mereka minggu ini, Verstappen mengatakan bahwa ia memberi tahu Norris bahwa kepercayaan akan ada. “Saya merasa semua yang saya lakukan tidak berlebihan,” jelasnya. “Tentu saja, seperti saat Anda mendesain mobil, Anda mencoba melampaui batas aturan. Mungkin Anda menemukan beberapa area abu-abu di sana-sini. Dan begitulah cara Anda balapan. Jika tidak, Anda tidak akan pernah menjadi pembalap terbaik, dan Anda tidak akan pernah berhasil dalam hidup.”

Wawasan tentang mentalitas Verstappen. Dan mengapa pendekatannya tidak akan pernah berubah: “Semua orang tahu itu. Lando tahu itu, dan saya juga mengharapkan itu. Jadi, itu tidak masalah.”

Foto teratas: Mark Thompson/Getty Images



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR