Biasanya peraih gelar Grand Slam lima kali tidak menganggap bahwa hadiah atas kemenangan di putaran pertama Wimbledon adalah bermain di lapangan rumput. Namun, sebagian besar peraih gelar Grand Slam lima kali bukanlah Iga Swiatek.
Swiatek berhasil melewati pertandingan pembuka yang sulit pada hari Selasa, mengalahkan peraih gelar Grand Slam lainnya dan lawan yang sudah dikenalnya, Sofia Kenin. Swiatek sebenarnya memenangkan pertandingan pertamanya dari lima pertandingan melawan Kenin, mengalahkan petenis Amerika itu dalam set langsung di Prancis Terbuka 2020.
Sejak saat itu, karier mereka berjalan ke arah yang berlawanan — itulah sebabnya Kenin menghadapi unggulan No. 1 di babak pertama — tetapi petenis Amerika itu menyingkirkan rekan senegaranya Coco Gauff pada tahap ini tahun lalu.
Tidak ada masalah seperti itu bagi Swiatek, yang mencatat kemenangan cukup efisien 6-3, 6-4.
Memang tidak sempurna, tetapi cukup membantu, terutama mengingat ini adalah pertandingan pertama Swiatek sejak final Prancis Terbuka. Ia tidak mengikuti turnamen pemanasan sebelum Wimbledon — sebuah langkah yang masih diperdebatkan — tetapi ia lebih membutuhkan istirahat daripada latihan, terutama karena ia akan kembali ke lapangan tanah liat akhir musim panas ini, untuk mencoba dan memenangkan medali emas di Olimpiade Paris.
“Saat Anda beralih ke permukaan apa pun, beberapa pertandingan pertama tidak akan terasa nyaman dan Anda harus menerimanya,” ungkapnya.
“Namun, melihat cara saya bermain di lapangan latihan — saya merasa mengalami kemajuan setiap tahun, dan setiap tahun sedikit lebih cepat bagi saya — dalam hal proses adaptasi terhadap permukaan lapangan. Anda dapat mengatakan bahwa saya merasa lebih nyaman. Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa lapangan ini akan tetap sulit, karena ini adalah Grand Slam dan Anda harus siap.”
Swiatek kini akan berhadapan dengan Petra Martic dari Kroasia di babak kedua. Semoga saja ini akan menjadi tugas yang lebih mudah daripada babak kedua Prancis Terbuka, di mana ia menghadapi Naomi Osaka dan menyelamatkan satu match point sebelum menang tipis di set ketiga.
