MIAMI — Kembali ke gedung yang menjadi tuan rumah momen bisbol terbaiknya, Shohei Ohtani mendekati sejarah pada Selasa malam.
Pemain bintang Los Angeles Dodgers itu mencetak home run ke-48 dalam musim yang belum pernah terjadi sebelumnya, membalikkan pukulan sweeper dari pemain tangan kanan Miami Marlins Darren McCaughan dan melemparkannya ke dek atas di Depot Park pada inning ketiga. Ohtani kini hanya berjarak dua home run dan dua stolen base untuk menjadi pemain pertama yang mencapai skor 50-50 dalam sejarah olahraga tersebut.
Dodgers memiliki 11 pertandingan tersisa pada jadwal musim reguler mereka. Peluang Ohtani mencapai 50-50 meningkat dengan tembakan dua angka pada hari Selasa.
Ohtani tidak melakukan home run atau mencuri base selama empat pertandingan tandang Dodgers di Atlanta, rentang waktu terpanjangnya tanpa keduanya sejak awal Juni.
48/48 FOR SHOHEI OHTANI! foto.twitter.com/QoXCvhkrHI
—Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 17 Sep 2024
Berakhirnya kemarau pendek itu terjadi saat Ohtani pertama kali tampil di Miami sejak Maret 2023, saat ia dan rekan setimnya di Dodgers saat ini, Yoshinobu Yamamoto, menjadi bagian dari tim Samurai Jepang yang mengalahkan sejumlah bintang MLB saat mengalahkan Amerika Serikat di final World Baseball Classic.
Ia menjadi bintang utama malam itu, muncul dari bullpen untuk mencatat tiga out terakhir dari mound, dan mencoret rekan setimnya saat itu Mike Trout untuk mengakhiri malam. Hingga saat ini, ini adalah momen terbesar Ohtani di panggung utama, setidaknya sebelum ia melakukan debut pascamusimnya bersama Dodgers bulan depan.
Ohtani, peraih dua kali MVP yang kini mengejar penghargaan pertamanya di National League, memasuki pertandingan Selasa dengan rata-rata pukulan .288 dengan OPS .982, angka tertinggi ketiga di antara pemain liga utama yang memenuhi syarat. Ia juga berada di posisi ketiga terbanyak dalam RBI dengan 108, dan ia berada di posisi kedua di National League dengan 6,9 kemenangan di atas pemain pengganti, menurut FanGraphs.
Bintang dua arah ini telah menulis mahakarya ofensifnya di tahun di mana ia kemungkinan tidak akan melempar satu bola pun karena rekonstruksi ligamen siku yang parah kedua. Itu tetap tidak menghalanginya untuk menandatangani kontrak agen bebas yang memecahkan rekor senilai $700 juta pada offseason lalu. Ia telah mencetak home run tertinggi dalam kariernya dan sekarang hanya terpaut satu home run dari rekor waralaba satu musim Shawn Green sebanyak 49 home run yang dibuat pada tahun 2001.
Meskipun tidak mampu melakukan apa yang membuatnya menjadi bintang bisbol paling unik, Ohtani telah berhasil menciptakan musim yang luar biasa. Langkah terakhirnya adalah tembakan besar.
(Foto: Sam Navarro / Getty Images)
