LAKE FOREST, Illinois — Caleb Williams mengatakan dia lebih banyak menonton sepak bola Chicago Bears musim lalu daripada sebelumnya.

Biasanya, lelucon akan menyusul, karena Beruang bukanlah tontonan yang mudah akhir-akhir ini. Namun Williams melihat fondasi tim meningkat.

Tekel ofensif Kiran Amegadjie, pilihan ke-75 di NFL Draft, telah mengawasi Beruang sepanjang hidupnya. Pemain favorit produk Hinsdale Central ini adalah Devin Hester, dan mimpinya terwujud saat tim kampung halamannya membawanya di Putaran 3.

Penggemar beruang bereaksi cepat terhadap pilihan Williams, dan tidak butuh waktu lama bagi Williams untuk menyadari popularitasnya di Chicago.

“Ternyata saya melewati rekor Caitlin Clark (untuk penjualan jersey),” kata Williams pada konferensi pers perkenalannya di Halas Hall, Jumat. “Saya harus mem-posting ulang dan berkata, 'Saya rasa Chicago cocok untuk Anda.' Mungkin itulah jawaban saya untuk itu. Semua cinta dan dukungannya kuat. Saya pernah mendengarnya. Jadi mendapatkan cinta dan dukungan sedini mungkin sungguh luar biasa. Ini sangat menarik.”

Pelacak NFL Draft 2024: Blog langsung, nilai dan analisis pilihan demi pilihan
Papan besar terbaik yang tersedia: Siapa yang tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
Nilai pilihan draf: Nick Baumgardner, Scott Dochterman menilai Putaran 2-3
Draf pesanan lengkap: Pilihan tim untuk semua 257 pilihan
“Pertunjukan Sepak Bola Atletik”: Saksikan reaksi langsung terhadap draf tersebut

Para Beruang veteran juga bersemangat.

“Saya mendapat banyak pesan teks dari orang-orang yang menyerang dan bertahan yang bersemangat,” kata manajer umum Ryan Poles. “Persaingan untuk latihan, mereka semua juga bersemangat dengan hal itu. Hanya dari semua pesan yang saya terima dan beberapa orang yang saya lihat di lorong, mereka benar-benar bersemangat.”

LEBIH DALAM

Greenberg: Yang dilakukan Caleb Williams di Chicago hanyalah menjadi dirinya sendiri… dan memenangkan banyak pertandingan

Ini adalah era Caleb Williams, dan bersama penerima lebar Rome Odunze, masa depan Beruang bertemu dengan wartawan di Halas Hall. Beberapa jam kemudian, Amegadjie bergabung dengan mereka sebagai bagian dari kelas draft 2024.

Dari sambutan Williams dan Odunze di Lake Forest hingga tekel ofensif Bears terbaru, berikut adalah lima kesimpulan dari draft Hari ke-2.

1. Tur media liar Williams

Kamis malam, Williams mengikuti panggilan video dengan wartawan di Halas Hall, melakukan tatap muka dengan setiap stasiun TV yang melakukan perjalanan dan melakukan beberapa wawancara lain sebagai pilihan teratas.

Pada hari Jumat dia melakukan debutnya di radio olahraga Chicago sebelum berdiri di samping Odunze, memegang kaus mereka, dan dia duduk untuk konferensi pers pertamanya di Lake Forest.

Setiap pilihan teratas, termasuk Odunze, melewati pencucian mobil yang serupa, tetapi pencucian mobil Williams lebih ekstensif, dan dia tidak lelah. Dia menerima semuanya dengan tenang.

“Ketika Anda mempersiapkan mental, fisik, dan spiritual untuk momen seperti ini, ketika Anda benar-benar berada di momen tersebut, Anda tidak merasa terganggu,” katanya. “Kamu tidak merasa gugup. Anda tidak merasakan kupu-kupu atau semacamnya. Anda siap untuk itu. Anda siap untuk itu.

“Jadi dengan itu dan kemudian bantuan dari tim pendukung saya — ayah saya, pacar saya dan tim di luar sepak bola sebenarnya dan kemudian para pelatih dan orang-orang di sekitar saya… mentor saya yang membantu menanamkan semua hal ini dalam diri saya sepanjang waktu baik itu saya yang menonton Mereka atau mereka memberi tahu saya tentang pekerjaan yang benar dan yang salah atau pekerjaan yang baik atau pekerjaan yang buruk, Anda tumbuh dan Anda mengalami kemajuan dan karenanya, mereka membantu mempersiapkan saya untuk momen-momen ini. Perasaan khawatir pada saat-saat seperti ini tidak pernah terlintas dalam pikiran saya.”

masuk lebih dalam

LEBIH DALAM

Skenario impian terjadi pada Beruang saat mereka memasangkan Caleb Williams, Rome Odunze

2. Lincoln Riley pada bintangnya QB

Pelatih USC mengobrol dengan reporter Bears pada Jumat malam tentang Williams, dan dia ditanya tentang tujuan besar Williams.

“Dia tidak takut akan kehebatan,” kata Riley. “Dia tidak takut untuk mengungkapkannya, dia tidak takut untuk menjadi dirinya sendiri, dan saya pikir Anda harus memiliki keyakinan itu pada diri Anda sendiri. Anda harus memiliki kepercayaan pada orang-orang di sekitar Anda, dan itu menular. Dia. Ketika seorang pemimpin atau quarterback merasa seperti itu terhadap timnya dan tentang apa yang ingin mereka capai, saya pikir hal itu akan memberi energi pada seluruh kelompok.”

Tema umum Williams adalah pertanyaan — dan jawaban — tentang bagaimana dia akan menangani perhatian yang datang dengan menjadi quarterback di Chicago. Riley melihat contoh di Los Angeles yang memberitahunya bahwa Williams siap menghadapi masa depan.

“Dalam beberapa hal, mungkin ada banyak persamaan yang muncul di USC, di mana Anda memiliki tempat ikonik sepanjang masa yang sempat sedikit terpuruk dan Anda mencoba menghidupkannya kembali, dan jelas ada banyak persamaan dengan apa yang dia persiapkan untuk muncul dan lakukan di Chicago, dan memiliki rasa percaya diri dan kegembiraan di awal untuk membantu mewujudkannya, menurut saya adalah bagian yang penting,” katanya. “Dia tentu saja memiliki keyakinan batin untuk mewujudkan hal itu.”

3. 'Saya bahkan tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata'

Amegadjie hampir ketinggalan pesawat saat dia mencoba menemukan gerbangnya di O'Hare ketika pengintai Beruang Tom Broadway mengenalinya dan menghentikannya untuk menyapa.

Itu adalah interaksi resmi pertama Amegadjie dengan tim yang pada akhirnya akan memilihnya.

“Itu adalah pertemuan yang sangat acak,” katanya. “Jelas hal itu mengarah pada hal ini sekarang. Gila cara dunia bekerja.”

masuk lebih dalam

LEBIH DALAM

Draf Chicago Bears Kiran Amegadjie: Bagaimana dia menyesuaikan diri, memilih kelas, dan mencari informasi

Sebelumnya, ia bertemu dengan pelatih kepala Matt Eberflus di sebuah klub golf pada musim panas 2023.

“Dia tidak tahu siapa saya dan saya mengatakan kepadanya suatu hari nanti saya akan duduk di kantornya dan tahun depan mereka akan mencari saya untuk direkrut,” katanya. “Jadi dia mengingatkanku tentang hal itu di telepon hari ini.”

The Bears memiliki kecenderungan untuk menambahkan mantan pemain IHSA ke dalam daftarnya. Amegadjie bergabung dengan Cole Kmet, TJ Edwards, Jack Sanborn dan Doug Kramer. Direktur personel pemain Trey Koziol juga bermain sepak bola sekolah menengahnya untuk Hinsdale Central.

“Selalu menyenangkan ketika Anda dapat membawa seorang pria yang tumbuh menjadi penggemar Beruang dan Anda dapat melihatnya di wajahnya ketika dia masuk ke Halas Hall pada kunjungannya,” kata Koziol. “Dia sangat bersemangat berada di sini.”

Saat Amegadjie memproses berita tersebut di antara keluarga dan teman-teman di klub golf setempat, dia merenungkan apa artinya menjadi Beruang.

“Saya bahkan tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata,” katanya. “Saya benar-benar tidak punya kata-kata. Saya tumbuh sebagai penggemar Bears yang menonton Devin Hester dan memainkan Madden 08-09, berlarian dengan Devin Hester dalam mode kickoff. Ini semua yang kuinginkan sejak aku masih kecil. Aku bahkan tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Sungguh menakjubkan.”

masuk lebih dalam

LEBIH DALAM

Pemain terbaik yang tersedia untuk Chicago Bears di NFL Draft

4. Kesesuaian Amegadjie di O-line

Saat Beruang menunggu pilihan mereka, mereka membutuhkan lini pertahanan. Ketika Bralen Trice, edge rusher Washington, terpilih satu pilihan sebelum mereka, mereka memilih orang tertinggi di dewan mereka, kata Poles.

Cedera quad mempersingkat musim senior Amegadjie dan membuatnya tidak bisa bermain di Senior Bowl. Itu membatasi rekamannya melawan lawan FCS pada awalnya, tapi ukurannya menonjol. Dia mengikat Amarius Mims dari Georgia untuk lengan terpanjang di antara tekel yang dapat disusun pada 36 1/8 inci.

“Dia memiliki bakat istimewa,” kata Koziol. “Dia memiliki ciri fisik yang sangat langka. Saya pikir dia adalah pemain yang sedang naik daun.”

“Anda menyukai alat yang dia miliki,” kata Poles. “Pass pro-nya sangat bagus. Suka panjangnya, penggunaan tangannya. Dan pemain besar yang kami yakini akan terus menjadi lebih besar dan lebih eksplosif, jadi ini akan meningkatkan persaingan di lini ofensif kami dan membuat semua orang menjadi lebih baik.”

Koziol percaya bahwa Amegadjie memiliki “potensi starter” dan tidak menutup kemungkinan bahwa rookie tersebut akan mendapatkan pekerjaan di lini ofensif.

Amegadjie “berpotensi” menantang tekel kiri Braxton Jones, kata Poles, tapi “mungkin bukan Tahun 1.” Beruang ingin gelandang ofensif mereka lebih fleksibel, jadi Amegadjie akan mulai sebagai pemain ayunan yang juga bisa bermain di dalam.

Polandia memang menegaskan kembali filosofi organisasi: “Kami tidak benar-benar ingin memberi batasan pada dia.”

5. Beruang meninggalkan kesan di Roma

Saat drafnya dimulai, Odunze berpikir untuk berbahagia dengan siapa pun yang menyusunnya. Namun dia mengakui bahwa dia sedang memikirkan Beruang, terutama karena kunjungannya ke Halas Hall.

“Sikap dan upaya yang mereka lakukan dalam kunjungan saya dan percakapan yang kami lakukan sungguh luar biasa,” katanya. “Saya merasa mereka benar-benar melakukan penelitian terhadap saya dengan jujur. Saya pikir mereka benar-benar memahami apa yang bisa saya bawa ke dalam pelanggaran dan apa yang bisa saya bawa ke organisasi. Dan ketika saya berbincang dengan mereka, saya tidak merasa mereka melewatkan sesuatu tentang saya, siapa saya sebagai pribadi dan siapa saya sebagai pemain. Jadi saya merasa dihargai.”

Buletin Kota Scoop

Buletin Kota Scoop

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar

MembeliBeli Buletin Scoop City

(Foto: Michael Reaves / Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR