MINNEAPOLIS — Pemain rookie Minnesota Twins Brooks Lee dan David Festa masing-masing kehilangan status “prospek” mereka minggu ini dengan melampaui 130 at-bats dan 50 inning di liga utama. Mereka bergabung dengan sesama pemain rookie Simeon Woods Richardson dan Austin Martin, yang kehilangan label prospek mereka beberapa bulan lalu.

Dianggap sebagai salah satu dari lima sistem pertanian teratas, menurut peringkat terbaru oleh MLB.com (No. 2), Baseball America (No. 3) dan ESPN (No. 4), Twins akan sedikit merosot karena Lee, Festa, Woods Richardson dan Martin sekarang tidak memenuhi syarat. Namun, itu tidak membuat keempat pemain itu menjadi kurang berharga, dan itu tidak boleh mengurangi apa yang telah menjadi tahun yang sangat sukses bagi sistem Twins.

Dengan berakhirnya musim liga minor, mari kita lihat tiga prospek konsensus Twins yang masuk 100 besar yang belum masuk liga besar.

Walker Jenkins, CF

Prospek utama Twins Walker Jenkins menerima promosi Double-A untuk minggu terakhir jadwal Wichita, baik sebagai hadiah atas musim penuh pertama yang luar biasa bagi pemain berusia 19 tahun itu dan untuk menebus waktu bermain yang ia lewatkan pada bulan April dan Mei saat absen karena cedera hamstring.

Jenkins adalah pilihan ke-5 dalam Draft MLB 2023 yang padat dan sejak itu telah memantapkan dirinya sebagai prospek global 10 besar dengan rata-rata pukulan .305/.403/.481 dengan 43 pukulan ekstra-base dan lebih banyak walk (63) daripada strikeout (57) melalui 104 pertandingan profesional. Selain potensi pukulan yang jelas, ia tampak nyaman di posisi tengah lapangan, dan mencuri base sebanyak 15 dari 18 musim ini meskipun mengalami cedera.

Jenkins mengawali musim dengan lambat setelah promosi ke High-A Cedar Rapids pada akhir Juli, tetapi kemudian mencetak .349/.449/.590 dalam 22 pertandingan terakhirnya di sana meskipun menjadi salah satu pemain termuda di Liga Midwest. Hal itu membuatnya naik ke Wichita pada akhir musim, dan terlepas dari angka-angka terakhirnya di sana, sekadar mencapai level Double-A saat remaja adalah hal yang langka.

Seberapa langka? Jenkins adalah prospek pemukul Twins pertama dalam 25 tahun yang bermain di pertandingan Double-A selama musim usia 19 tahun mereka. Ia juga satu-satunya pemukul berusia 19 tahun, untuk tim mana pun, yang bermain beberapa kali di Liga Texas Double-A musim ini dan satu dari tujuh yang melakukannya dalam empat musim sejak musim 2020 terhenti karena pandemi.

Bahkan bermain di Double-A saat berusia 20 tahun merupakan hal yang langka di antara prospek pemain Twins, hanya Royce Lewis, Byron Buxton, Jorge Polanco dan Miguel Sanó yang melakukannya di era Target Field (sejak 2010). Sementara itu, ada peluang nyata Jenkins akan mencapai liga utama di musim usianya yang ke-20, dan ada kemungkinan ia akan melakukannya sebagai prospek No. 1 dalam bisbol.

Jenkins menduduki peringkat No. 9 di AtletikDaftar prospek pertengahan musim, yang diposting pada akhir Juli setelah draft, dan sejak itu ia juga naik ke No. 2 untuk MLB.com dan No. 6 untuk Baseball America. Dan beberapa prospek teratas yang berada di peringkat di atasnya telah lulus ke liga besar dan dapat melepaskan status prospek mereka pada bulan September.

Emmanuel Rodriguez, CF/RF

Terlepas dari seberapa cepat Jenkins dapat bergabung dengan outfield Twins, Emmanuel Rodriguez kemungkinan besar sudah ada di sana. Meskipun absen pada sebagian besar bulan Juni, Juli, dan Agustus karena cedera ibu jari yang mengganggu, Rodriguez mengukuhkan statusnya sebagai prospek top-30 dengan mencatatkan angka Double-A yang besar sebagai pemain berusia 21 tahun.

Dan sebagai tanda betapa Twins sangat menghargai Rodriguez, segera setelah ia diizinkan kembali dari tugas rehabilitasi singkat untuk pemain di bawah umur, mereka mengaktifkannya dari daftar cedera Double-A pada tanggal 2 September dan mempromosikannya ke Triple-A St. Paul. Mereka merasa ia siap menghadapi tantangan meskipun pertandingan Double-A terakhirnya adalah pada tanggal 5 Juni, dan mudah untuk mengetahui alasannya.

Rodriguez mencetak .298/.479/.621 dalam 37 pertandingan untuk Wichita Double-A, mencatatkan persentase on-base tertinggi di Texas League dengan lebih dari 50 poin, serta persentase slugging dan OPS tertinggi kedua. Sayangnya, ia kembali masuk daftar cedera untuk ketiga kalinya musim ini setelah memperparah cedera ibu jarinya dalam pertandingan Triple-A ketujuhnya.

Rodriguez memiliki kombinasi kekuatan dan kecepatan yang luar biasa, dengan total delapan home run dan sembilan steal dalam sekitar seperempat musim Double-A, tetapi kedisiplinan lemparannya yang luar biasa itulah yang membedakannya dari prospek top lainnya. Rodriguez memperoleh 42 walk dalam 37 pertandingan bersama Wichita, dan ia mencatatkan rata-rata 146 walk per 150 pertandingan selama karier liga minornya.

Selalu ada risiko bahwa kesabaran yang ekstrem akan berubah menjadi kepasifan, dan Rodriguez yang terus-menerus melakukan penghitungan yang dalam telah menghasilkan tingkat strikeout yang cukup tinggi, tetapi pejabat Twins yakin ia akan mampu meningkatkan agresinya terhadap pelempar yang lebih berpengalaman dengan kontrol yang lebih baik. Dan ketika Rodriguez yang memukul dengan tangan kiri mengayun dan melakukan kontak, bola benar-benar meledak dari tongkatnya.

Memulai musim depan kembali di St. Paul tampaknya mungkin, tetapi Rodriguez akan menjadi faktor 2025 bagi Twins jika sehat. Selain kemampuan memukulnya, ia juga tampil sebagai pemain tengah yang cakap dan pemain sayap kanan yang sangat bagus dengan jangkauan di atas rata-rata dan lengan yang kuat, pemain yang cocok di lapangan untuk Twins dengan Max Kepler yang akan menjadi agen bebas dan kebutuhan tahunan untuk asuransi cedera Buxton.

Luke Keaschall, 2B/CF/1B

Musim terobosan Luke Keaschall berakhir lebih awal pada pertengahan Agustus, saat Twins memilih tanggal baginya untuk menutup semuanya dan menjalani operasi Tommy John untuk cedera siku kanan yang secara sadar ia jalani dalam 102 pertandingan yang sangat produktif di High-A Cedar Rapids dan Double-A Wichita.

Terbatas hanya pada designated hitter dan first base, dengan waktu yang sporadis di second base dan center field, Keaschall mencetak .303/.420/.483 dengan 15 home run, 23 steals, dan jumlah walk (62) yang hampir sama dengan strikeout (80) yang dibagi di kedua level. Ia bermain dengan baik melawan pitcher Double-A kurang dari setahun setelah direkrut di ronde kedua dari Arizona State.

Keaschall dan Twins tahu bahwa ia akan membutuhkan operasi, tetapi menjalani operasi pada bulan April atau Mei akan membuatnya kehilangan seluruh musim. Sebaliknya, ia mengambil peran yang lebih kecil dalam bertahan untuk mempertahankan posisinya di lineup dan berkembang pesat di musim usianya yang ke-21, muncul sebagai prospek top-100 yang disepakati. Dan dengan tidak menunggu hingga offseason untuk menjalani operasi, ia seharusnya punya waktu untuk siap menghadapi tahun 2025.

“Keaschall tampil luar biasa di liga minor,” kata presiden operasi bisbol Derek Falvey. “Kami memutuskan beberapa waktu lalu, mengetahui waktunya, untuk melanjutkan operasi itu sekarang, karena kami tahu ia akan membutuhkannya di luar musim. Ia memang absen di bulan terakhir musim liga minornya, tetapi itu akhirnya memungkinkannya untuk menjalani latihan musim semi penuh tahun depan.”

Dengan asumsi pemulihannya berjalan sesuai rencana, Keaschall tampil sebagai pemukul papan atas dengan keterampilan on-base yang sangat baik, kecepatan di atas rata-rata, dan kekuatan yang lumayan, bersama dengan potensi untuk menjadi pemain bertahan yang berkualitas sebagai baseman kedua, pemain tengah, atau mungkin dalam peran super-utility. Meskipun mengetahui cederanya, beberapa tim penjual menargetkannya pada batas waktu perdagangan.

Ia mungkin perlu ditangani dengan agak hati-hati untuk memulai musim depan, yang membuatnya sulit memperkirakan jadwal pemanggilan, tetapi Twins telah menunjukkan keinginan untuk memindahkan Keaschall secara agresif dalam situasi yang kurang ideal. Ia tidak akan berusia 23 tahun hingga Agustus mendatang dan benar-benar dapat bermain di liga utama saat itu.

(Foto Luke Keaschall di Pertandingan Futures: Rob Tringali / MLB Photos via Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR