Selama 80 hari, Israel telah melancarkan perang terhadap warga Palestina di Gaza dengan dukungan penuh diplomatik, ekonomi, dan militer dari pemerintah AS. Tentara Israel telah membunuh 21.000 orang, melakukan apa yang disepakati oleh para ahli hukum sebagai genosida dan melakukan banyak kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan.
Namun, meningkatnya kemarahan moral di Amerika Serikat dan di seluruh dunia ditanggapi dengan kampanye kotor yang berbahaya yang mempersenjatai rasisme untuk membungkam gerakan kemerdekaan Palestina.
Dipicu dan memicu Islamofobia dan anti-Palestina, retorika ekstrem telah mendorong pelanggaran yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap hak-hak sipil warga Palestina, Arab, dan Muslim Amerika, dan bahkan kekerasan mematikan terhadap anggota komunitas ini.
Namun dampak negatif dari penindasan fanatik ini tidak terbatas pada warga Palestina, Arab, dan Muslim; melainkan mengancam nilai-nilai moral dan kewarganegaraan yang mendasar yang menjadi dasar demokrasi.
Fitnah dan perburuan penyihir
Selama dua setengah bulan terakhir, kita telah melihat demonstrasi jalanan besar-besaran, surat kecaman terbuka, pengunduran diri pejabat di depan umum, dan aksi protes lainnya yang bertujuan menyerukan gencatan senjata, persamaan hak bagi warga Palestina, dan pertanggungjawaban atas kejahatan perang.
Namun mobilisasi ini dilawan dengan upaya untuk menggambarkan gerakan pro-Palestina dan kritik terhadap genosida Israel sebagai gerakan “anti-Semit” dan mendukung kekerasan atau terorisme.
Meskipun taktik ini bukan hal yang baru, kampanye ini telah meluas dalam skala dan ruang lingkup hingga menyerupai perburuan penyihir McCarthy, yang tanpa henti menargetkan orang-orang Palestina, Arab, dan Muslim Amerika pada khususnya, serta sekutu-sekutu mereka yang menentang kebijakan yang didanai AS. kekerasan dan kebijakan apartheid Israel.
Sejak bulan Oktober, ribuan orang telah menjadi korban kampanye pencemaran nama baik ini. Di kampus-kampus Amerika, para aktivis mahasiswa telah didisiplinkan oleh para administrator, kelompok-kelompok mahasiswa mereka dilarang, telah dibohongi di internet, wajah dan nama mereka terpampang di papan reklame dengan keterangan palsu dan memfitnah, dan kehilangan tawaran pekerjaan.
Pihak lain yang menentang genosida telah ditekan untuk tetap diam, menghadapi ancaman, menghadapi intimidasi dan pelecehan secara online dan di jalan-jalan, serta mengalami dampak ekonomi, termasuk hilangnya lapangan kerja.
Namun penganiayaan ini tidak terbatas pada sektor swasta dan ruang online; hal ini juga telah meluas hingga ke ruang-ruang kekuasaan.
Pada bulan November, a pendengaran diadakan di Kongres AS di mana para “saksi” secara salah menuduh bahwa badan-badan amal yang terdaftar di AS, termasuk badan amal yang saya pimpin – American Muslim for Palestine (AMP) dan American for Justice in Palestine Action (AJP Action) – “menyediakan dukungan” kepada kelompok perlawanan Palestina.
Tuduhan palsu ini meluas ke klaim tidak masuk akal bahwa organisasi-organisasi ini menyerukan “genosida terhadap Israel”.
Para anggota Kongres yang menyuarakan penolakan terhadap kekejaman Israel atau yang hanya bertemu dengan konstituen mereka sebagai bagian dari “Hari Advokasi Palestina” tahunan juga disebutkan namanya dan dipermalukan dalam sidang tersebut.
“Kesaksian-kesaksian” jahat ini bertujuan untuk membuat kontribusi dan suara politik kita menjadi racun di ruang kekuasaan dengan menyebarkan kebohongan dan mendorong kiasan Islamofobia yang mengandalkan bias anti-Palestina, anti-Arab, dan anti-Muslim selama beberapa dekade.
Melawan fitnah dan misinformasi di media adalah satu hal, namun menghadapi serangan tuduhan palsu di Kongres merupakan hal lain – dan pada dasarnya lebih meresahkan. Bahwa kesaksian-kesaksian yang mengandung klaim-klaim palsu dan fanatik ini diperbolehkan untuk dilanjutkan, menunjukkan kegagalan total lembaga-lembaga publik kita dalam melindungi hak warga Amerika untuk berbeda pendapat pada saat dana pajak kita digunakan untuk mendukung genosida Israel di Gaza.
Islamofobia dan kekerasan
Taktik-taktik yang mencemarkan nama baik dan bersifat menindas ini mempunyai konsekuensi yang berbahaya. Mereka mengobarkan kebencian dan mendorong orang untuk mengambil tindakan.
Menurut Divisi Keamanan Dalam Negeri dan Layanan Darurat Negara Bagian New York, telah terjadi a 417 persen peningkatan ujaran kebencian terhadap umat Islam sejak perang dimulai.
Kelompok hak-hak sipil seperti Palestine Legal dan Council on American-Islamic Relations (CAIR) juga telah melaporkan serangan anti-Palestina dan anti-Muslim serta pengaduan insiden diskriminatif dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya selama dua bulan terakhir. Mereka telah melihat a lebih dari 200 persen meningkat dibandingkan dengan tahun sebelumnya, dan ini adalah mungkin jumlah yang kurang.
Tidak hanya serangan verbal dan pelecehan yang terjadi, namun juga kekerasan fisik yang mematikan. Pada tanggal 14 Oktober, Wadea al-Fayoume, seorang anak Palestina-Amerika berusia enam tahun, ditikam sebanyak 26 kali dengan pisau militer oleh seorang pria yang berteriak, “Kalian Muslim harus mati”; ibunya ditikam belasan kali namun selamat.
Pada tanggal 25 November, tiga mahasiswa Palestina ditembak karena berbicara bahasa Arab dan mengenakan keffiyeh; ketiganya menderita luka tembak, dan satu orang kini lumpuh dari dada ke bawah.
Salah satu anggota staf kami, Neveen Ayesh, adalah korbannya ditembak di dalam mobilnya dan rumahnya dibobol pada 11 November.
Selain menghasut kekerasan dan intimidasi terhadap warga Palestina, Arab, dan Muslim Amerika, kampanye kotor tersebut juga menghidupkan kembali suasana kecurigaan, pengawasan massal, dan viktimisasi kolektif pasca-9/11.
Selama beberapa dekade, kami telah berupaya untuk mengungkap rasisme dan standar ganda dari pemerintahan presidensial berturut-turut serta kebijakan anti-Muslim mereka – mulai dari daftar pantauan dan skema penjebakan, hingga pencatatan dan pelarangan.
Kita telah menunjukkan pemborosan jutaan dana pembayar pajak untuk program dan inisiatif yang menyasar dan menimbulkan trauma mendalam bagi masyarakat kita, namun tidak membuahkan hasil dalam “meningkatkan keamanan nasional”. Kami telah berjuang untuk memastikan bahwa tidak ada komunitas yang diawasi dan diawasi secara tidak proporsional, tidak peduli bagaimana penampilan mereka atau dari mana mereka berasal.
Ketika kelompok-kelompok pro-Israel mengobarkan perang pencemaran nama baik terhadap komunitas kita untuk mengaburkan dan mengalihkan perhatian publik dari kejahatan Israel di Gaza, kita berisiko kehilangan kemajuan menuju demokrasi yang inklusif dan anti-rasis, karena fitnah dan kebohongan mengalahkan kebenaran.
Itulah sebabnya kami menyerukan kepada media, politisi, dan pemimpin progresif untuk mewaspadai kiasan anti-Arab dan anti-Muslim yang membayangkan komunitas kami sebagai perpanjangan tangan pemerintah atau kelompok politik di Timur Tengah, menggambarkan kami sebagai tersangka, dan dengan demikian membahayakan kita.
Ada tiga cara penting untuk melawan kampanye kotor ini. Pertama, kita harus mengakui sejarah panjang rasisme dan Islamofobia anti-Arab dan anti-Muslim di AS dan negara lain, di samping rasisme dan kriminalisasi lainnya.
Kedua, kita harus melindungi hak individu untuk menyuarakan hak-hak Palestina dan menentang upaya untuk memaksakan a Pengecualian Palestina untuk kebebasan berbicara.
Dan ketiga, kita harus menyuarakan sekutu Yahudi kita yang pro perdamaian dalam menuntut agar kritik terhadap Israel dan Zionisme tidak disamakan dengan anti-Semitisme. Perjuangan kita bersama melawan anti-Semitisme tidak boleh dijadikan senjata untuk memicu Islamofobia dan menyensor suara-suara demi keadilan di Palestina. Isu ini harus menjadi sebuah hal yang mendesak dan menjadi bagian inti dari agenda anti-rasis dan progresif – jika tidak, kita berisiko membiarkan hak kebebasan berpendapat seseorang dirugikan.
Sejarah mengajarkan kita bahwa kampanye penindasan, fitnah, dan serangan fanatik mungkin dimulai dari kelompok minoritas seperti Palestina, Arab, dan Muslim, namun tidak berhenti di situ. Upaya-upaya ini menciptakan pola sosial dan hukum untuk menindas semua perbedaan pendapat politik.
Oleh karena itu, kami, Muslim Amerika, dan semua suara yang mendukung hak-hak rakyat Palestina, harus bertindak bersama sebagai benteng melawan upaya untuk mereproduksi era kelam dalam sejarah – ketika pembunuhan dan viktimisasi terhadap “orang lain” yang dirasialisasikan dibenarkan, dan ketika kebenaran telah hilang karena propaganda perang.
Kemampuan kami untuk menjunjung hak rakyat Palestina untuk memprotes genosida – dan hak orang-orang yang bermoral untuk mendukung mereka – merupakan ujian mendasar atas komitmen kami terhadap keadilan, persamaan hak, dan kebebasan bagi semua. Kita tidak bisa berkompromi dengan nilai-nilai ini.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
