New Delhi, India – Film Bollywood berjudul JNU akan dirilis di seluruh India minggu depan. Tagline pada poster publisitasnya menanyakan: “Dapatkah satu universitas pendidikan menghancurkan bangsa?”
Film ini hanyalah serangan terselubung terbaru terhadap Universitas Jawaharlal Nehru (JNU), salah satu universitas negeri terkemuka di India yang selama beberapa dekade juga menjadi wadah aktivisme politik, dengan kriteria penerimaan yang dirancang untuk memastikan bahwa mahasiswa dari beberapa negara termiskin di negara tersebut dan sebagian besar daerah yang terabaikan mendapatkan kesempatan mendapatkan pendidikan tinggi yang berkualitas.
Universitas tersebut, yang merupakan benteng tradisional politik liberal kiri yang namanya diambil dari nama perdana menteri pertama India yang merdeka, telah menjadi pusat sasaran serangan politik dari kelompok sayap kanan mayoritas Hindu di negara tersebut, terutama di bawah pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi. Seperti di filmnya, para kritikus universitas berafiliasi dengannya Partai Bharatiya Janata (BJP) yang mengusung Modi menggambarkan JNU sebagai pusat politik yang “anti-nasional”. Siswa dan mantan siswa telah dipenjara karena pengkhianatan. Para pengajar menuduh administrasi universitas, yang ditunjuk oleh pemerintah BJP, melemahkan standar kualitas dan proses penunjukan untuk menyediakan fakultas dengan profesor yang memiliki ideologi yang selaras.
Di tengah kampanye panas untuk pemilu nasional yang dijadwalkan pada bulan April dan Mei, universitas tersebut mengadakan pemungutan suara sendiri minggu lalu untuk Persatuan Mahasiswa JNU (JNUSU), yang secara historis merupakan salah satu badan mahasiswa paling kuat dan berpengaruh di India. Ini adalah jajak pendapat JNUSU pertama dalam empat tahun, dan hasilnya diumumkan pada hari Minggu.
Secara nasional, BJP diprediksi akan menang. Di JNU kalah.
“Pemilu ini adalah referendum melawan sayap kanan,” kata Dhananjay, ketua serikat mahasiswa yang baru, dalam pidato kemenangannya. Mahasiswa teater dan studi pertunjukan berusia 28 tahun di Sekolah Seni dan Estetika JNU ini juga merupakan Dalit pertama yang terpilih sebagai presiden JNUSU dalam hampir tiga dekade.
Terletak di lereng berbatu dan berhutan di selatan New Delhi, JNU sering digambarkan sebagai sebuah gelembung, dan hanya ada sedikit bukti bahwa hasil pemilihan mahasiswanya mencerminkan suasana nasional. Namun bagi banyak orang di lembaga yang terkenal karena pedagogi dan penelitiannya di bidang ilmu sosial, kemenangan koalisi organisasi sayap kiri pada hari Minggu, memberikan jeda dari upaya yang dirasakan oleh BJP dan sekutunya untuk mengambil alih oasis mereka.
'Solidaritas dan harapan'
JNUSU telah didominasi oleh kelompok-kelompok yang berafiliasi dengan banyak partai komunis di India selama beberapa dekade. Namun, kebangkitan nasionalisme Hindu di awal tahun 1990-an ditandai dengan munculnya Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP), sebuah organisasi mahasiswa pan-India yang berafiliasi dengan sayap kanan Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), mentor ideologis BJP.
Alumni universitas ini termasuk Peraih Nobel seperti Abhijit Banerjee, yang memenangkan hadiah ekonomi pada tahun 2019, dan para pemimpin asing seperti mantan Perdana Menteri Libya Ali Zeidan dan mantan Perdana Menteri Nepal Baburam Bhattarai. Banyak pemimpin politik terkemuka India — mulai dari Sitaram Yechury, pemimpin partai komunis terbesar di India, hingga menteri luar negeri pemerintahan BJP saat ini S Jaishankar dan menteri keuangan Nirmala Sitharaman — belajar di JNU.
Pada hari Minggu, ribuan mahasiswa JNU berkumpul di luar kantor serikat mereka untuk mempelajari hasil pemilu yang diadakan minggu lalu, di mana ABVP merupakan penantang kuat. Namun tiga dari empat jabatan teratas dimenangkan oleh kandidat sayap kiri, sedangkan kursi sisanya diraih oleh seorang perempuan queer dari komunitas Dalit, yang berada di urutan paling bawah dalam hierarki kasta yang kompleks di India.
Namun pemilu nasional yang akan datang dapat menentukan masa depan JNU, atau bahkan lebih besar, dibandingkan dengan para mahasiswa yang terpilih pada akhir pekan lalu.
Sejak Modi menjadi perdana menteri pada tahun 2014, pemerintahannya telah menggambarkan universitas tersebut sebagai pusat kegiatan yang dirancang untuk mendobrak India.
Pelajar dan mantan pelajar – terutama Muslim, seperti Umar Khalid dan Sharjeel Imam – telah ditangkap dan didakwa melakukan penghasutan dan “terorisme”. Banyak yang masih berada di balik jeruji besi. Mahasiswa menuding kegagalan pimpinan universitas menyelenggarakan pemilu sejak tahun 2019 juga merupakan bagian dari pola tindakan yang bertujuan untuk membungkam aktivisme politik kampus.
Meskipun lockdown akibat COVID-19 menghambat pemilu pada tahun 2020 dan 2021, pada tahun-tahun berikutnya terjadi keengganan pemerintahan JNU “karena ingin pemilu dihentikan selamanya”, kata Presiden JNUSU Aishe Ghosh kepada Al Jazeera.
“Melaksanakan pemilu kembali sepertinya mustahil, namun para mahasiswa menunjukkan solidaritas dan harapan,” ujarnya. Berbeda dengan perguruan tinggi negeri lainnya, pemilihan di JNU dilakukan oleh mahasiswa yang membentuk Komisi Pemilihan untuk mengawasi pemungutan suara.
“Jeda pelaksanaan pemilu menjadi tantangan besar karena KPU banyak anggota baru. Namun saya mengatakan kepada administrasi universitas bahwa jika saya memulai prosesnya sekali, saya akan menyelesaikannya,” kata Ketua Komisi Pemilihan Umum Shailendra Kumar, seorang mahasiswa doktoral dalam studi Asia Selatan.
“Kami telah melakukannya dengan sukses dan sensitif,” katanya, seraya menambahkan bahwa sistem Braille untuk pemilih tunanetra diperkenalkan untuk pertama kalinya.
'Punching bag untuk politik BJP'
Pemungutan suara JNU dilakukan beberapa minggu sebelum India menuju tempat pemungutan suara dalam sebuah latihan maraton selama enam minggu, yang dimulai pada tanggal 19 April. Dan universitas kemungkinan besar akan ikut serta dalam kampanye BJP, seperti yang terlihat dengan dirilisnya film JNU pada bulan April. 5.
Film ini adalah bagian dari banyak film serupa yang diproduksi oleh sebagian pembuat film Bollywood untuk mempromosikan BJP Modi. Poster publisitas film tersebut, yang terbelah dua antara warna kunyit dan merah, dengan jelas menunjukkan gedung universitas terkemuka dengan dua kelompok mahasiswa yang bersaing berdemonstrasi di depannya.
“Kemenangan kelompok sayap kiri di JNU bukanlah hal baru. Mereka telah menang selama bertahun-tahun dan menjadi dominan sejak JNU berdiri,” Harish S Wankhede, seorang profesor di Pusat Studi Politik JNU, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Yang baru, upaya pemerintah pusat untuk mengubah JNU, baik secara ideologis maupun demografis, tidak terlalu berdampak pada kampus. Upaya pemerintah untuk memfitnah JNU, mencemarkan nama baik, menyebutnya sebagai sarang anti-nasional, tidak membuahkan hasil apa pun bagi kelompok mahasiswa sayap kanan.”
Wankhede mengatakan itu adalah “mengejutkan” bahwa ABVP, yang didukung oleh lingkungan politik selama empat tahun, tidak menang.
“JNU dianggap sebagai samsak bagi politik BJP,” Amisha Thakur, seorang mahasiswa doktoral, mengatakan kepada Al Jazeera. Wankhede setuju: “Itu benar karena tidak ada universitas lain yang memberikan perlawanan intelektual terhadap BJP dengan semangat sebesar yang dilakukan JNU.”
Namun Govind Dangi, seorang mahasiswa berusia 29 tahun dan kandidat ABVP dalam pemilu tersebut, menggambarkan kaum Kiri sebagai kekuatan yang sedang sekarat di JNU.
“Nyala lilin berkelap-kelip sebelum padam. Yang kiri itu yang menyiram lilin,” katanya.
Dalam debat pemilu yang diadakan sehari sebelum pemungutan suara, calon presiden ABVP, Umesh Chandra Ajmeera, memberikan isyarat serupa dengan apa yang dilakukan anggota RSS pada pertemuan mereka – mengangkat tangan yang disamakan oleh para kritikus sayap kanan Hindu dengan penghormatan Nazi.
Meskipun isyarat tersebut mendapat protes kemarahan, Dhananjay berpikir Ajmeera mungkin melakukannya secara tidak sengaja. “Tidak ada seorang pun yang mau menerima Hitler di India,” katanya.
Ajmeera tidak dapat dimintai komentar meskipun ada upaya berulang kali untuk menghubunginya.
Penegasan kasta
Priyanshi Arya, orang Dalit queer pertama yang terpilih sebagai sekretaris jenderal JNUSU, tergabung dalam Perkumpulan Mahasiswa Birsa Ambedkar Phule (BAPSA), yang namanya diambil dari beberapa kasta dan pemimpin suku paling terkemuka di India, termasuk Bhaimrao Ambedkar, yang pertama di negara itu. menteri hukum dan kepala arsitek konstitusi sekulernya.
“Seluruh bangsa mengincar JNU. Kemenangan pertama gerakan Ambedkarite setelah 10 tahun berdirinya BAPSA, telah menciptakan inspirasi dan harapan mengalir ke seluruh bangsa. Ini momen emosional bagi kami,” kata Arya kepada Al Jazeera.
Ajay Gudavarthy, juga seorang profesor di Pusat Studi Politik JNU, mengatakan bahwa meskipun universitas tersebut mungkin mewakili mikrokosmos politik nasional, klaim bahwa pemilihan Serikat Mahasiswa memiliki “dampak pada perolehan suara nasional adalah hal yang berlebihan”.
Meski begitu, katanya, “semua pemilu dilakukan berdasarkan citra Modi yang sempurna. Kekalahan apa pun dalam pemilu akan merusak kepribadiannya,” katanya.
“Entah bagaimana, rezim BJP tidak terlihat percaya diri meskipun telah berkuasa selama satu dekade,… sehingga menciptakan sensasi karena mengetahui bahwa kelangsungan hidupnya hanya akan bertahan sampai sensasi tersebut bertahan. Tidak ada apa-apa selain itu. Namun mereka yang berkuasa hidup dalam ketakutan akan kehilangan kekuasaan. Itu cara hidup yang buruk.”
Lalu bagaimana dengan film JNU? Al Jazeera bertanya kepada Dangi dari ABVP apakah dia setuju dengan klaim film tersebut bahwa universitasnya adalah “perusak bangsa”.
Dandi mengatakan film tersebut “menggambarkan universitas kita secara negatif dan tidak ada kebenarannya”.
“Saya pribadi menentang film-film itu,” katanya.
