Partai yang berkuasa tiba-tiba memperkenalkan kembali RUU tersebut awal bulan ini, setelah protes massa memaksa penarikan RUU tersebut pada tahun lalu.
Parlemen Georgia telah mengajukan rancangan undang-undang “pengaruh asing” yang kontroversial pada pembahasan pertamanya, ketika ribuan orang bergabung dalam protes anti-pemerintah pada hari ketiga.
RUU tersebut, yang pertama kali diajukan pada awal tahun 2023 dan ditarik kembali di tengah penolakan keras masyarakat, mengharuskan media dan kelompok masyarakat sipil untuk mendaftar sebagai “pengaruh asing” jika mereka mendapatkan lebih dari 20 persen pendanaan mereka dari luar negeri.
Para kritikus mengatakan RUU ini mencerminkan undang-undang Rusia yang represif terhadap “agen asing” yang telah digunakan terhadap media berita independen dan kelompok-kelompok yang dianggap bertentangan dengan Kremlin dan akan melemahkan aspirasi Tbilisi untuk mempererat hubungan dengan Uni Eropa dan, pada akhirnya, menjadi anggota.
Dalam pemungutan suara yang diboikot oleh oposisi di parlemen yang memiliki 150 kursi, 83 politisi dari partai berkuasa Georgian Dream mendukung RUU tersebut.
Sekitar 20.000 orang memblokir lalu lintas di depan gedung parlemen di ibu kota, Tbilisi, untuk menunjukkan penolakan mereka terhadap tindakan tersebut.
“Tidak pada hukum Rusia!” teriak mereka setelah mendengarkan lagu kebangsaan Georgia dan Ode to Joy Uni Eropa.
Berbicara pada rapat umum tersebut, anggota parlemen oposisi Aleksandre Ellisashvili mengecam politisi yang memilih RUU tersebut sebagai “pengkhianat” dan mengatakan seluruh wilayah Georgia akan menunjukkan kepada mereka bahwa “rakyat adalah kekuasaan, dan bukan pemerintah pengkhianat”.
Negara Laut Hitam ini pernah menjadi bagian dari Uni Soviet tetapi memperoleh kemerdekaannya pada tahun 1991 ketika Uni Soviet runtuh.
Pernah dipandang sebagai reformis demokratis, partai berkuasa saat ini yang dipimpin oleh Perdana Menteri Irakli Kobakhidze dituduh berusaha mengarahkan Georgia menuju hubungan yang lebih erat dengan Rusia.
“Hari ini adalah hari yang menyedihkan bagi Georgia karena pemerintah kami telah mengambil langkah lain menuju Rusia dan menjauh dari Eropa,” kata pengunjuk rasa Makvala Naskidashvili kepada kantor berita AFP.
“Tetapi saya juga senang karena saya melihat persatuan di antara para pemuda,” tambah pria berusia 88 tahun itu. “Mereka bangga menjadi orang Eropa dan tidak akan membiarkan siapa pun merusak impian Eropa mereka.”
Demonstrasi protes juga diadakan di beberapa kota lain di Georgia, termasuk kota terbesar kedua Batumi, kantor berita Interpress melaporkan.
Menggagalkan Georgia
Ribuan orang turun ke jalan di Tbilisi sejak Senin untuk menunjukkan penolakan mereka terhadap rancangan undang-undang tersebut. Polisi antihuru-hara mengejar para demonstran melalui labirin jalan-jalan sempit dekat parlemen, memukuli mereka dan melakukan penangkapan.
Kobakhidze, yang dikenal dengan retorika anti-Barat dan bersikeras bahwa ia berkomitmen terhadap aspirasi Georgia di Eropa, mengatakan undang-undang tersebut akan meningkatkan transparansi keuangan LSM yang didanai oleh lembaga-lembaga Barat.
Satu-satunya perubahan dalam susunan kata dari rancangan sebelumnya adalah bahwa organisasi yang menerima 20 persen atau lebih dana mereka dari luar negeri harus mendaftar sebagai “mengejar kepentingan kekuatan asing” dan bukan sebagai “agen pengaruh asing”.
Dalam sebuah pernyataan online pada hari Rabu, kepala kebijakan luar negeri UE Josep Borrell menggambarkan pengesahan RUU tersebut melalui parlemen sebagai “perkembangan yang sangat memprihatinkan” dan memperingatkan bahwa “pengadopsian akhir undang-undang ini akan berdampak negatif terhadap kemajuan Georgia di jalur UE”.
“Undang-undang ini tidak sejalan dengan norma-norma dan nilai-nilai inti UE,” kata Borrell, sambil menekankan bahwa “masyarakat sipil yang bersemangat” di negara tersebut adalah bagian penting dari upayanya untuk menjadi anggota UE.
Washington juga menyuarakan kekhawatiran bahwa undang-undang tersebut akan “menggagalkan Georgia dari jalur Eropanya”.
Amnesty International mendesak pihak berwenang Georgia untuk “segera menghentikan upaya mereka yang gencar menerapkan undang-undang yang represif terhadap masyarakat sipil yang aktif di negara ini.”
Partai Georgian Dream yang berkuasa memperkenalkan kembali rancangan undang-undang tersebut ke parlemen awal bulan ini, dalam pengumuman yang mengejutkan menjelang pemilihan parlemen pada bulan Oktober.
Untuk menjadi undang-undang, RUU tersebut harus lolos pembahasan kedua dan ketiga di parlemen dan mendapat dukungan presiden.
Namun mayoritas Georgian Dream di badan legislatif berarti mereka akan mampu melewati tahap-tahap selanjutnya dan menolak veto presiden.
